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Química
Abono de poliuretano
Los plásticos de poliuretano utilizados para fabricar un sinnúmero de productos, desde los rellenos de sofás a suelas de zapatos, pasando por aislantes para cables y hasta pinturas, y que pueden ser difíciles de reciclar, pronto se podrán degradar y formar parte de abonos para fertilizar las tierras de cultivo, gracias a un estudio de la Universidad de Manchester.
Nanopartículas de plata para mejorar pilas de dispositivos médicos implantables
En un laboratorio de la Universidad en Buffalo (Universidad Estatal de Nueva York), un equipo de expertos está diseñando nanopartículas de plata para ayudar a mantener firmes y estables los latidos del corazón. Estas nanopartículas son parte de una nueva familia de materiales sobre la que se está trabajando en el laboratorio de la investigadora Esther Takeuchi.
Nuevo modo de generar electricidad
Se ha descubierto un fenómeno que puede producir la propagación de potentes "olas" térmicas capaces de arrastrar electrones a través de nanotubos de carbono. El hallazgo podría llevar a un nuevo modo de producción de electricidad. El fenómeno abre una nueva y exótica área de investigación de la energía.
El potencial tecnológico de la seda de friganea
Al igual que las polillas del gusano de seda o las arañas, las larvas de la frigánea tejen seda, pero lo hacen bajo el agua en lugar de en tierra firme. Ahora, unos investigadores de la Universidad de Utah han descubierto por qué la seda de la frigánea es pegajosa cuando está húmeda, y cómo eso podría hacerla valiosa como adhesivo durante intervenciones quirúrgicas.
Nuevo y prometedor plástico vegetal
Un polímero utilizable para envases ecológicos e implantes médicos está siendo desarrollado en el Imperial College de Londres por un equipo de científicos del Consejo de Investigación e Ingeniería y Ciencias Físicas (EPSRC) bajo la dirección de Charlotte Williams.
Proteínas anticongelantes, capaces también de mitigar la fusión del hielo
Las mismas proteínas anticongelantes que evitan que los organismos se congelen en ambientes fríos también pueden evitar que el hielo se derrita a temperaturas cálidas. Así lo ha desvelado un nuevo estudio.
Elaborar etanol a partir de desechos domésticos
El profesor Henry Daniell, de la Universidad de Florida Central, ha desarrollado una forma novedosa de aprovechar la basura de los hogares como materia prima con la que elaborar etanol a bajo costo para llenar los depósitos de los vehículos en vez de hacerlo con los derivados del cada vez más caro petróleo. Su enfoque es más ecológico y barato que el de los métodos actualmente disponibles para abastecer a los vehículos con combustibles más limpios, y su meta es relegar la gasolina a un segundo plano como combustible.
Material de creta y poliestireno inspirado en las conchas marinas
Un equipo de químicos y científicos de los materiales se ha inspirado en las conchas marinas que uno puede encontrar en la playa para crear un material compuesto, integrado por ingredientes notablemente dispares. Estos investigadores han fabricado "conchas marinas" sintéticas a partir de una mezcla de creta y poliestireno. El nuevo y resistente material podría hacer más duraderos los edificios.
Un paso decisivo hacia la fabricación de grafeno en cantidades industriales
Un equipo de científicos ha superado un gran obstáculo para comenzar la producción comercial de una forma del carbono cuyo potencial para revolucionar dispositivos electrónicos que van desde supercomputadoras hasta teléfonos móviles podría rivalizar con el del silicio.
Cerveza y salud ósea
La cerveza quizá sea una fuente significativa de silicio dietético, un ingrediente clave para el incremento de la densidad mineral del hueso. Así lo sugieren los resultados de un estudio efectuado por investigadores del Departamento de Ciencia y Tecnología de los Alimentos en la Universidad de California, Davis, quienes analizaron la producción comercial de cerveza para determinar la relación entre métodos de elaboración de cerveza y el contenido resultante de silicio.
Material para enfriar tejados en verano y calentarlos en invierno
En zonas del mundo donde calor y frío se alternan según la estación del año, es difícil escoger el mejor recubrimiento para los tejados de los edificios. Pintar de blanco todo el tejado de un edificio permite que se refleje mejor la luz solar, reduciendo los gastos del aire acondicionado durante el verano, pero incrementando los gastos de calefacción en invierno. Pintarlo de color negro, hace que el tejado absorba más luz solar, lo que reduce los costos de calefacción en invierno pero aumenta los del aire acondicionado en verano. Alternar entre ambos colores a conveniencia no era una opción viable, hasta ahora.
Tostar biomasa, posible operación crucial para la economía bioenergética
Las biorrefinerías podrían pronto valerse de un nuevo proceso, semejante al tostado de granos de café, para obtener biomasa con una mayor densidad energética.
Usar biochips para identificar amenazas bioquímicas por su huella dactilar
El bioquímico Daniel Schabacker, del Laboratorio Nacional de Argonne, podría ser considerado el Sherlock Holmes del bioterrorismo. Aunque no lleva pipa ni lupa cuando intenta descubrir al culpable, tiene una herramienta de deducción mucho más poderosa: el biochip.
Avance importante en la iluminación blanca mediante OLEDs
Los diodos emisores de luz, que emplean semiconductores para producirla, podrían reducir el consumo de electricidad y el impacto de las emisiones de gases con efecto invernadero. Sin embargo, llevar esta tecnología más allá de los punteros láser y las luces piloto de aparatos eléctricos, para abarcar también la iluminación en viviendas y oficinas, donde se usa una gran parte de la electricidad, requiere que emitan una luz blanca que sea brillante y que se genere de manera barata y eficiente. La luz blanca es la mezcla de todos los colores o longitudes de onda del espectro visible.
Profundizando en el secreto de la seda de araña
Un equipo de investigadores está desenmarañando uno de los secretos de la seda de araña más celosamente guardados, y encontrando una explicación de por qué esta seda es tan fuerte.
Nueva técnica de diseño rápido de fármacos
La mayoría de los fármacos se diseñan para actuar sobre proteínas cuyo mal funcionamiento conduce a algún daño o enfermedad en el cuerpo. El ingrediente activo en estas medicinas es normalmente una sustancia cuya molécula puede interactuar con una proteína para detener el mal funcionamiento de ésta.
Revelan la estructura de una proteína que permitirá conocer mejor a unas enzimas cruciales para la vida
Por primera vez, unos investigadores han caracterizado la estructura de una proteína que pertenece a ciertas enzimas que son esenciales para el funcionamiento apropiado de todas las formas de vida, desde la levadura hasta los humanos.
La Eva ancestral de ciertos cristales puede explicar el predominio bioquímico zurdo de la vida
Un equipo de científicos ha desvelado su hallazgo de un tipo de cristal que podría compararse a una especie de "Eva Ancestral", debido a que miles de millones de años atrás proporcionó a la vida en la Tierra su llamativa preferencia por los aminoácidos levógiros o "zurdos".
Técnica para reutilizar nanopartículas
Algunas nanopartículas son más valiosas que el oro. Por lo tanto, la capacidad de poder reciclarlas ofrecería a los fabricantes importantes ahorros en los costos de producción.
Catalizadores de cobalto para extraer hidrógeno del agua
Un equipo de investigadores de la Universidad de California en Davis y del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT, por sus siglas en inglés) estudian cómo un catalizador de cobalto puede dividir moléculas de agua. Conocer el mecanismo de esta catálisis es el primer paso para validar la viabilidad de fabricar a gran escala catalizadores baratos, los cuales podrían usarse algún día para convertir la luz solar en un combustible con el que hacer funcionar células de combustible domésticas, un recurso ideal para usar de noche electricidad de origen solar en los hogares.
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Hola.
