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Química
Nanotubos, fotosíntesis artificial y energía solar para extraer hidrógeno del agua
Un equipo de cuatro químicos en la Universidad de Rochester ha comenzado a trabajar en un nuevo tipo de sistema para extraer del agua, usando sólo luz solar, hidrógeno utilizable como combustible de manera lo bastante práctica.
Fertilización barata de tierras agrícolas
Los resultados de un nuevo estudio, demuestran que la combinación de orina humana con cenizas de madera puede sustituir a costosos fertilizantes sintéticos en la producción de cosechas abundantes de tomates sin riesgo de enfermedades para los consumidores.
Nuevo tratamiento contra la capa fina y lustrosa de petróleo en el agua contaminada
Cantidades pequeñas de petróleo dejan una capa fina y lustrosa en el agua contaminada. Esta capa es muy difícil de eliminar, incluso cuando el agua es tratada con ozono o filtrada a través de arena. Ahora, un ingeniero de la Universidad de Utah ha desarrollado un nuevo y barato método para quitar dicha capa presurizando y despresurizando repetidamente el gas ozono, lo cual crea burbujas microscópicas que actúan sobre el petróleo de un modo que permite que sea eliminado por los filtros de arena.
Nuevos tipos de zeolita
En todo el mundo, hay aproximadamente 200 tipos de zeolitas. Éstas son compuestos de silicio, aluminio y oxígeno que se usan en procesos y productos de diversos sectores industriales. Pero gracias a los resultados de los cálculos realizados por el profesor Michael Deem (Universidad Rice) y sus colegas, parece que hay (o podría haber) muchísimas más clases de zeolitas que lo estimado hasta ahora.
Material conductor o aislante dependiendo de su orientación
Un equipo de expertos en materiales ha encontrado un nuevo uso para un compuesto químico visto tradicionalmente como un conductor eléctrico, una sustancia que permite que la electricidad fluya a través de ella. Orientando el compuesto de una forma diferente, los investigadores lo han convertido en una delgada película aislante que bloquea el flujo de la electricidad, pero puede inducir grandes corrientes eléctricas en otra parte. El material puede tener importantes aplicaciones en la tecnología del transistor y en dispositivos como los libros electrónicos.
Nuevo anticongelante hallado en un escarabajo de Alaska
El agua se dilata al congelarse. Cualquiera que haya dejado alguna vez una lata de refresco o una botella de agua en el congelador durante demasiado tiempo ha sido testigo de este hecho. Entonces, ¿cómo sobreviven los vegetales y los animales a temperaturas severas?
Desvelan nuevos detalles sobre como crecen las conchas en la naturaleza
Los cristales individuales del mineral calcita, el material principal de la caliza, son predecibles y homogéneos, de un modo que casi se podría considerar aburrido. Pero los científicos han estado maravillados desde hace tiempo ante cómo los cristales biológicos de la calcita crecen junto a otros materiales orgánicos para formar, por ejemplo, conchas, o las espinas del erizo de mar. Para los biólogos y los científicos especializados en materiales es muy importante saber cómo recrear del mejor modo posible tales compuestos naturales en el laboratorio.
Lentes de nueva generación con asombrosas capacidades
Unos ingenieros de la Universidad Duke han creado una nueva generación de lentes que podría mejorar grandemente las capacidades de las telecomunicaciones o de los sistemas de radar, proporcionando un amplio campo visual y un nivel de detalle mayor que el posible hoy en día.
Una computadora cuántica logra calcular la energía exacta del hidrógeno molecular
En un importante primer logro dentro de una nueva y prometedora tecnología, unos científicos han usado una computadora cuántica para calcular con precisión la energía del hidrógeno molecular. Este avance revolucionario en las simulaciones moleculares podría tener importantes repercusiones no sólo para la física y la química, sino también para muchos otros campos, desde la criptografía a la ciencia de los materiales.
Nuevos tejidos coductores de electricidad
Investigadores del Grupo de Electrocatálisis, Síntesis Electroquímica y Caracterización de Polímeros del campus de Alcoy de la Universidad Politécnica de Valencia están trabajando en el desarrollo de nuevos tejidos inteligentes que incorporan en su estructura diferentes polímeros conductores. Entre las posibles aplicaciones de estos materiales se encuentran la obtención de tejidos capaces de generar apantallamiento electromagnético que hagan frente a radiaciones nocivas, disipar la carga estática para ropa de trabajo con riesgo de incendios o explosión por chispa o conducir la electricidad por sí misma.
Desentrañando el misterio del veneno del ornitorrinco
El ornitorrinco, célebre por ser uno de los pocos mamíferos que ponen huevos, también es uno de los pocos mamíferos venenosos. La picadura de los machos causa un dolor insoportable inmediato, como de cientos de aguijones de avispas, dejando a las víctimas incapacitadas durante semanas. Un equipo de científicos ha logrado dar un paso importante en la ardua tarea de descifrar la composición química del veneno.
Un tinte para dotar de capacidad de almacenaje de electricidad a ropa de algodón o poliéster
¿Suministrar energía a un iPod o a un teléfono móvil podría volverse tan fácil como conectarlo a la camiseta o a los pantalones, y después recargar la ropa durante la noche?
Nuevo fotocatalizador con luz visible que sigue matando bacterias tras apagarse la luz
Un equipo de investigadores ha desarrollado una nueva y poderosa arma para la batalla contra las bacterias: Un proceso de desinfección fotocatalítico mejorado que utiliza luz visible para destruir bacterias y virus dañinos, incluso en la oscuridad.
Máxima fortaleza del diamante justo antes de derretirse bajo condiciones extremas
La mayoría de la gente sabe que el diamante es uno de los materiales sólidos más duros en la Tierra, tan fuerte que puede cortar fácilmente el cristal y el acero. Sorprendentemente, la comunidad científica sabe muy poco sobre la fortaleza del diamante bajo condiciones extremas. Ahora, sin embargo, una nueva investigación muestra que el diamante se vuelve aún más fuerte durante una compresión rápida.
Material capaz de atrapar selectivamente iones de cesio
Un nuevo material desarrollado en la Universidad del Noroeste, Estados Unidos, atrapa y retiene de manera permanente sólo a ciertos iones radiactivos de cesio, y no a otros iones inofensivos como los de sodio.
Aprovechar una enzima microbiana que captura carbono
Cada año, los microorganismos que contienen cierta enzima retiran de su entorno una cantidad de monóxido de carbono estimada en 100 millones de toneladas, aliviando así los efectos nocivos que esta sustancia contaminante tiene en nuestro medio ambiente. Ahora, unos investigadores del MIT han obtenido nuevos e importantes datos sobre cómo dichos microorganismos realizan esta labor tan importante.
Esponja selectiva para retirar aceites del agua
Una nueva esponja ultraligera hecha de arcilla y plástico de alta calidad retira el aceite del agua contaminada dejando limpia a ésta e incluso después reaprovechados.
Conmutador para dar y quitar movilidad a animales mediante luz
Un equipo de científicos ha desarrollado un "conmutador" interno que paraliza animales cuando son expuestos a un haz de luz ultravioleta. Los animales permanecen paralizados incluso cuando dejan de ser expuestos a esa luz. Cuando son expuestos a luz ordinaria, dejan de estar paralizados y despiertan.
Más cerca de lograr la producción artificial de seda de abeja
La científica de la CSIRO Tara Sutherland y su equipo han logrado otro hito importante en la búsqueda internacional de un modo viable de producir artificialmente seda de insectos.
Resuelven el misterio de la proliferación tropical de las plantas C4
Hace entre 30 y 40 millones de años aproximadamente, una clase de plantas en la Tierra experimentó una gran agitación evolutiva y, aprovechándose de los niveles descendentes del dióxido de carbono atmosférico que situaban en desventaja a sus competidoras, se valió de un mecanismo interno para concentrar el decreciente suministro de CO2. Esta concentración, como si fuese un sistema de inyección de combustible en un automóvil, podía convertir con más eficiencia la luz solar y los nutrientes en energía.
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Hola.
