La quitina procedente del caparazón de las langostas presenta importantes propiedades cicatrizantes y bioestimulantes
La quitina es un polímero que se encuentra de forma abundante en la naturaleza en los reinos animal y vegetal, superado solamente por la celulosa, lo cual lo convierte en un recurso renovable de gran importancia. Este compuesto natural se encuentra en artrópodos, insectos, arácnidos, moluscos, hongos y algas, entre otros organismos.
Los materiales magnetocalóricos podrían tener un gran impacto en el ambiente
Los materiales que cambian su temperatura dentro de un campo magnético podrían llevar a nuevas tecnologías de refrigeración que reduzcan el uso de los gases de efecto invernadero, gracias a una nueva investigación del Laboratorio Nacional de Argonne y el Laboratorio Nacional Ames.
Plástico que crece en los árboles
Reemplazar el petróleo crudo como la fuente principal para la obtención de plásticos, combustibles y otros compuestos químicos domésticos e industriales, con material vegetal renovable, no contaminante y barato, ha sido durante mucho tiempo un objetivo virtualmente inalcanzable para la legión de químicos que tratan de lograrlo.
Desarrollan a partir de azúcar un combustible líquido de mayor energía para transporte
Los vegetales absorben dióxido de carbono del aire, lo combinan con agua empleando como fuente de energía la luz solar y producen carbohidratos o azúcar. Variantes de este proceso suministran energía a todas las formas de vida del planeta. Ahora, un equipo de investigación ha dado con un proceso de dos fases para convertir azúcar procedente de biomasa en 2,5-dimetilfurano, conocido también como DMF, un combustible líquido adecuado para transporte, con una densidad energética un 40 por ciento mayor que la del etanol.
El nácar, belleza clásica y notable resistencia
Aunque el brillante material de las perlas y las conchas de los abulones ha sido apreciado durante mucho tiempo por su valor estético en joyería y decoración, los científicos admiran también al nácar por otras propiedades físicas. De ellas, destaca la de que es 3.000 veces más resistente a la fractura que el mineral del que está formado, la aragonita. Un estudio ha explorado este misterio.
Importante avance en el procesamiento de semiconductores orgánicos
Químicos de la Universidad Carnegie Mellon han descubierto que ciertos plásticos innovadores pueden ser conductores eléctricos mucho mejores si se engrasan debidamente. Este hallazgo revela el potencial de un proceso químico que podría adoptarse para producir la próxima generación de diminutos interruptores para los transistores necesarios en etiquetas de identificación por radiofrecuencia, pantallas flexibles, y tarjetas de débito o tarjetas llavero.
Nuevos datos sobre la dinámica del autoensamblaje molecular
Estudiando cómo una capa de moléculas crece formando una película ordenada desde el borde de una oblea rectangular de silicio, ingenieros de la Universidad del Estado de Carolina del Norte, trabajando con investigadores del Instituto Nacional de Estándares y Tecnología (NIST por sus siglas en inglés), han establecido la evolución temporal de los frentes de autopropagación y autoensamblaje. El equipo es el primero en confirmar el fenómeno en un sistema físico real.
Nuevas nanofibras conducen la electricidad y rechazan la suciedad
Unas diminutas fibras plásticas podrían ser la clave de diversas tecnologías en el futuro, incluyendo superficies autolimpiables, electrónica transparente y herramientas biomédicas para manipular las hebras de ADN.
Gases invisibles forman la mayor parte de la niebla orgánica en áreas urbanas y rurales
Un nuevo estudio muestra que, en lugar de las emisiones directas de partículas, son los gases invisibles y reactivos que flotan sobre la superficie de la Tierra los que forman el grueso de la niebla orgánica en las áreas urbanas y rurales.
El papel determinante de los genes sobre las diferencias individuales en la percepción del sabor agrio
Científicos en el Centro Monell de Química de los Sentidos han descubierto que los genes desempeñan un papel importante en establecer las diferencias individuales en nuestra percepción del sabor ácido. Los hallazgos pueden ayudar a los investigadores a identificar al aún elusivo receptor del sabor agrio, que detecta la acidez en alimentos y bebidas, de igual modo que estudios recientes ayudaron a descubrir receptores para el sabor amargo y el dulce.
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Nuevos hallazgos sobre importantes reacciones químicas en el espacio interestelar
Una investigación pionera de dos laboratorios nacionales de EE.UU. y dos universidades europeas ha proporcionado un conocimiento detallado de reacciones químicas cruciales que se producen en el espacio interestelar.
A pesar del azúcar, los flavonoides hacen del jugo de naranja una bebida sana
El zumo de naranja, pese a su alta carga calórica en azúcares, parece representar un alimento sano para los diabéticos debido a un gran beneficio que aporta en su composición, los flavonoides, según muestra un estudio efectuado por endocrinólogos de la Universidad de Buffalo.
Moléculas apretadamente empaquetadas dan una resistencia inesperada a una nanolamina del material
Un equipo de científicos de la Universidad de Chicago y del Laboratorio Nacional de Argonne ha descubierto la sorprendente resistencia de una lámina de nanopartículas que mide sólo 50 átomos de espesor.
Adhesivo sintético iguala el poder adhesivo de geconidos y mejillones
Los gecónidos son increíbles en su habilidad de subir por superficies verticales e incluso de moverse cabeza abajo por techos. Sus patas se pegan, aunque sólo temporalmente, separándose de las superficies una y otra vez. Pero coloque esas patas bajo el agua, y su capacidad de adherirse se verá muy mermada. El agua es un enemigo de los adhesivos, que no suelen funcionan bien en ambientes húmedos (piense en cuánto le dura un esparadrapo convencional pegado en un dedo). Ahora, dos ingenieros biomédicos han combinado exitosamente la capacidad adhesiva de los gecónidos con la de un animal bien conocido por su talento para adherirse firmemente bajo el agua: el mejillón.
Nuevos tubos de cerámica para reducir emisiones de gases de invernadero en centrales eléctricas
Las emisiones de gases de efecto invernadero en centrales eléctricas podrían reducirse casi a cero controlando el proceso de combustión con tubos diminutos hechos de un material cerámico avanzado, según informa un equipo de ingenieros.
Nuevos aerogeles para limpiar agua contaminada y purificar hidrógeno de células de combustible
Un equipo de científicos ha identificado una nueva técnica para limpiar agua contaminada, y también potencialmente capaz de purificar el hidrógeno que será usado en las células de combustible, gracias al descubrimiento de una innovadora clase de material poroso.
Algunos disolventes pueden alterar enlaces quimicos.
Una nueva investigación de la Universidad de Buffalo demuestra que algunos disolventes pueden reforzar de manera significativa ciertas interacciones ácido-base y fortalecer la interacción entre dos moléculas cuando una es pobre en electrones y la otra rica en ellos.
Nanopárticulas hechas de ácido bórico aumentan la eficacia lubricante del aceite para motores
Científicos del Laboratorio Nacional de Argonne han comenzado a combinar partículas infinitesimales de ácido bórico, conocido principalmente como un antiséptico suave y para lavados oculares, con los aceites tradicionales para motores, buscando mejorar su capacidad de lubricación y aumentar así la eficiencia energética de los motores.
Las nanopartículas de silicio mejoran el funcionamiento de las células solares
Según un nuevo estudio, al colocar una película de nanopartículas de silicio sobre una célula solar se puede incrementar la energía generada, reducir el calor y prolongar la vida útil de la célula.
Perfeccionan una prometedora tecnología para producir hidrógeno
Investigadores de la Universidad Purdue han mejorado aún más una tecnología que podría representar una fuente de energía, libre de contaminantes, para una amplia gama de aplicaciones potenciales, desde automóviles a generadores portátiles para emergencias.
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