Debuta la buckybola de boro
Un nuevo estudio a cargo de científicos de la Universidad Rice predice la existencia y estabilidad de otra "buckybola", formada en su totalidad por átomos de boro. Según los investigadores, ésta es la primera predicción de su posible existencia. La buckybola de boro no ha sido observada ni concebida anteriormente.
Los cristales menos densos conocidos, útiles en la generación de energías limpias
Químicos de la Universidad de California en Los Ángeles (UCLA) han diseñado nuevas estructuras orgánicas para el almacenamiento, en grandes volúmenes, de gases utilizados en una tecnología de las energías alternativas.
Nuevo material superduro
Los materiales superduros se utilizan para todo, desde en los taladros para la extracción de petróleo, hasta para abrir nuevos caminos, pasando por el desarrollo de capas resistentes a los arañazos destinadas a los instrumentos de precisión y a la cara frontal de su reloj. Ahora, unos científicos de la Universidad de California en Los Ángeles (UCLA) han informado de un nuevo y prometedor método para diseñar materiales extremadamente duros que sean muy difíciles de rayar.
Nuevos materiales para fabricar dispositivos espintrónicos
Un grupo de científicos ha inventado métodos para fabricar una nueva clase de dispositivos electrónicos basados en la propiedad de los electrones conocida como el "espín", en vez de en meramente su carga eléctrica. Este principio de diseño, conocido como espintrónica, podría abrir el camino para lograr un incremento sustancial de la productividad de los dispositivos electrónicos que operan en la escala nanométrica.
Desentrañando los misterios del reconocimiento molecular en seres vivos complejos
El cuerpo humano tiene una cantidad de moléculas algo superior a 10 elevado a 27 (un uno seguido por 27 ceros). Y dichas moléculas presentan alrededor de cien mil diferentes formas y funciones. Las interacciones entre las moléculas determinan nuestra estructura y nos mantienen vivos. Un equipo de investigadores ha logrado seguir la interacción de tan sólo dos moléculas individuales de entre este gran número de ellas, para mostrar el mecanismo básico que subyace en el reconocimiento de los dipéptidos.
Trabajo con nanopartículas puede conducir a un detector de virus in situ
Ingenieros químicos de varias universidades han colaborado para resolver un obstáculo crítico en el transporte y captura de las nanopartículas víricas, posibilitando el diseño de un dispositivo que rápidamente pueda tomar muestras y detectar en ellas agentes biológicos infecciosos como los virus.
Enzimas vegetales útiles para la producción de etanol
En un avance que puede abaratar la producción de etanol a partir de la celulosa, investigadores de la Universidad de Cornell han descubierto una clase de enzimas vegetales que potencialmente podrían permitir la degradación de materiales vegetales empleados para la producción de etanol, de manera más eficiente de lo que es posible utilizando las tecnologías actuales.
Nanocristales de platino incrementan la actividad catalizadora
Un equipo de investigación compuesto por electroquímicos y científicos de los materiales de dos continentes ha producido una nueva forma de platino metálico, industrialmente importante: nanocristales de 24 facetas, cuya actividad catalizadora por unidad de área puede ser de hasta cuatro veces mayor que la de los catalizadores de platino existentes en el mercado.
Los hologramas de rayos x revelan el magnetismo secreto
Una colaboración entre científicos de Estados Unidos y del Reino Unido ha llevado a un descubrimiento importante para la comprensión de los materiales antiferromagnéticos que podría estimular su explotación para las tecnologías de la información y otros productos.
Nuevos hallazgos sobre la fotosíntesis
En la interesante cascada de sucesos que constituyen la fotosíntesis, los vegetales se acercan a la cima de la tacañería rebuscando casi cada fotón de energía luminosa disponible para producir alimentos. Pero aún después de muchos años de cuidadosa investigación sobre los mecanismos exactos, aún quedan preguntas clave sin respuesta acerca de este proceso biológico fundamental que sostiene prácticamente a la totalidad de la vida en el planeta. Un nuevo estudio nos acerca un paso más a ese objetivo tan perseguido.
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Un equipo del CSIC obtiene superconductores nanotecnológicos y corrientes eléctricas record
Científicos del Instituto de Ciencia de Materiales de Barcelona del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (ICMAB-CSIC) han conseguido nuevos materiales superconductores que presentan las mayores densidades de corriente eléctrica jamás obtenidas.
Un nanopegamento barato que puede pegar casi cualquier cosa
Investigadores del Instituto Politécnico Rensselaer han desarrollado un nuevo método para unir materiales que normalmente no se pegan entre sí. El adhesivo elaborado por el equipo, basado en cadenas autoensambladas de tamaño nanométrico, podría tener usos cruciales en cuantiosas actividades, desde la fabricación de la próxima generación de chips para ordenador, hasta la producción de energía.
Demuestran por primera vez el uso de nanotecnología para entrar en células vegetales
Un equipo de botánicos de la Universidad Estatal de Iowa en colaboración con químicos expertos en materiales, ha utilizado con éxito la nanotecnología para penetrar en las paredes celulares vegetales y depositar allí simultáneamente un gen y un producto químico que activa su expresión con precisión controlada.
El carbono se une al club magnético
Oficialmente, el exclusivo club de los elementos magnéticos tiene un nuevo miembro: el carbono. Empleando un haz de protones y técnicas avanzadas de rayos X, unos investigadores finalmente han disipado las dudas sobre la capacidad del carbono de poder hacerse magnético.
Nueva estrategia para ayudar a combatir el calentamiento global
Un biogeoquímico de la Universidad de Cornell describe una forma económica y eficiente de ayudar a mitigar el calentamiento global: extraer el dióxido de carbono de la atmósfera carbonizando, o quemando parcialmente, árboles, pastos, o residuos agrícolas, en ausencia de oxígeno.
Identificado un enzima que inhibe la muerte celular programada
¿Por qué las células tumorales son capaces de eludir la apoptosis y seguir replicándose de forma descontrolada? Ahora, un trabajo liderado por Anna Colell, investigadora del Instituto de Investigaciones Biomédicas de Barcelona del CSIC, centro adscrito al IDIBAPS, que se acaba de publicar en Cell, plantea una posible respuesta. La investigación identifica el enzima GAPDH como un potente inhibidor de la apoptosis en unas circunstancias determinadas, similares a las que se dan en algunas células tumorales.
Obtener plantas que produzcan más vitamina C
Un equipo de científicos ha identificado una enzima crucial para la síntesis de la vitamina C en vegetales, que podría conducir a cultivos mejorados, capaces de producir más vitamina C. El descubrimiento ha logrado esclarecer el proceso completo en diez etapas por medio del cual las plantas convierten la glucosa en vitamina C, un importante antioxidante en la naturaleza.
Fabricando proteínas a partir de cero
La naturaleza, a través del método de ensayo y error de la evolución, ha creado una inmensa diversidad de vida a partir de lo que podemos sólo presumir que fue una sopa primordial de bloques de construcción. Inspirado por este éxito, un equipo de investigación del Instituto de Biodiseño, dirigido por John Chaput, está intentando ahora imitar el proceso de la evolución darwiniana en el laboratorio, forzando la evolución de proteínas nuevas a partir de cero.
Nuevos materiales capaces de autorrepararse imitando a la piel humana
La próxima generación de materiales que se autorreparan, una gama de productos inventada por investigadores de la Universidad de Illinois, emula a la piel humana en su capacidad de regenerarse una y otra vez. Los nuevos materiales cuentan en su estructura interna con redes microvasculares tridimensionales que emulan a los sistemas circulatorios biológicos.
Nueva hipótesis sobre el tipo de química que permitió la aparición de vida en la tierra
Antes de que la vida emergiese en la Tierra, un tipo primitivo de "metabolismo" o una maquinaria de duplicación comparable al ARN, tuvo que preparar el escenario. Pero, ¿qué precedió a estos pasos prebióticos? Ken Dill, profesor de química farmacológica, y Justin Bradford, ambos de la Universidad de California en San Francisco, han desarrollado un modelo que explica cómo procesos químicos y físicos, simples y bien conocidos, pudieran haber puesto los cimientos de la vida.
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