Conmutador para dar y quitar movilidad a animales mediante luz
(NC&T) Neil Branda de la Universidad Simon Fraser, en Canadá, y sus colegas, ya han efectuado la primera demostración en animales de este singular conmutador activado por la luz.
Los inventores señalan que tales "fotoconmutadores" (materiales sensibles a la luz que experimentan fotorreacciones) han estado disponibles durante años. Los científicos los usan en la investigación. Los doctores utilizan materiales sensibles a la luz y fotorreacciones en la medicina, concretamente en la terapia fotodinámica para tratar ciertas formas de cáncer.
Esos materiales sensibles a la luz, sin embargo, no tienen la reversibilidad que existe en la fotoconmutación.
El equipo científico desarrolló y comprobó con éxito un fotoconmutador formado con un material sensible a la luz.
Gusano C. elegans que fue paralizado al aplicársele una luz ultravioleta. (Foto: American Chemical Society)
Los científicos criaron gusanos transparentes muy pequeños, de la especie C. elegans, e introdujeron el material especial en su alimentación.
Cuando eran expuestos a luz ultravioleta, los gusanos se volvían azules y quedaban paralizados.
Cuando eran expuestos a luz visible, desaparecía el color y su parálisis.
Muchos de los gusanos vivieron a través del ciclo de paralización y desparalización.
Los científicos no están seguros de las causas exactas de la parálisis.
El estudio demuestra que los fotoconmutadores podrían tener un gran potencial para activar y desactivar la terapia fotodinámica, y para otras aplicaciones en la medicina y la investigación científica.
