Deteccion rápida de explosivos en los equipajes
La tecnología en la que se basa dicho sistema, está siendo desarrollada en la Universidad Purdue.
Un equipo de investigadores liderado por el químico R. Graham Cooks ha encontrado una manera de determinar la presencia de tenues rastros químicos en diversas superficies en muy pocos segundos. Las sustancias químicas que pueden ser detectadas con este método incluyen las que suelen formar parte de armas químicas y biológicas, así como también las presentes en varios explosivos típicos.
Cooks ha desarrollado la técnica de detección con la ayuda de sus colegas Ismael Cotte-Rodríguez, Zoltán Takáts, Nari Talaty y Huanwen Chen, todos también de la Universidad Purdue.
El método se vale de una herramienta común en muchos laboratorios de química y biología, el espectrómetro de masas. Sin embargo, el incorporado en el nuevo sistema ha sido modificado para que pueda analizar muestras directamente del entorno, en vez de limitarse sólo a trabajar con muestras preparadas de antemano con el laborioso y largo tratamiento típico de la espectrometría de masas convencional.
Según Cooks, ningún dispositivo portátil de esta índole se encuentra actualmente disponible en el mercado. Es obvio que una herramienta portátil basada en esta tecnología podría por tanto ser muy valiosa para la seguridad pública mundial.
 | | El equipo de investigación de Graham Cooks. ((Foto: Purdue News Service/Chad Boutin)) |
En cuestión de meros segundos, esta tecnología puede "olfatear" la superficie de una maleta u objeto análogo y determinar si podría haber una sustancia dañina en su interior, basándose en restos infinitesimales del objeto peligroso presentes en el exterior.
Los científicos piensan que puede ser útil para chequear equipaje y paquetes sospechosos tanto en aeropuertos como en estaciones de trenes y otros puntos de tránsito o embarque. Dado además que la tecnología funciona en otras superficies, como la piel y la ropa, podría también ayudar a discernir si un individuo ha estado involucrado en la manipulación de elementos potencialmente peligrosos.
|
