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Medicina
Efectos de la obesidad en el cerebro masculino y en el femenino
En la actualidad, la obesidad es uno de los trastornos médicos más frecuentes, y tiene un gran impacto sobre la salud. Diversos estudios recientes también han mostrado una relación entre el peso corporal y la estructura del cerebro. La obesidad ha sido asociada con un menor volumen cerebral total y una menor densidad de la materia gris.
La creación y evolución de los idiomas dependió más del contexto histórico que de reglas mentales universales
En la actualidad se hablan en el mundo cerca de 6.000 idiomas. Sin embargo, sigue siendo mayormente un misterio el cómo se desarrolló esta riqueza de expresión.
El tabaquismo aumenta las probabilidades de sufrir la forma más mortífera de cáncer de riñón
Ésta es la conclusión a la que ha llegado un grupo de científicos que ha examinado los historiales de varios cientos de pacientes. Este hallazgo ofrece nuevas pistas sobre el papel directo que el fumar desempeña en el cáncer renal, pero también ofrece un mensaje de esperanza para quienes dejen de fumar: Abandonar el tabaco reduce poco a poco ese riesgo extra. Además, por supuesto, cuanto antes se abandone, mejor para la salud.
Hallan el mecanismo responsable de la ceguera por falta de atención
Un equipo de psicólogos ha descubierto por qué muchas personas experimentan la llamada "ceguera" por falta de atención, es decir el fenómeno responsable, por ejemplo, de que quienes hablan por teléfono móvil mientras están al volante de un vehículo sean más propensos a tener accidentes de tráfico.
Un ambiente hostil o caótico en el hogar puede promover la obesidad infantil
Los niños pequeños que no tienen una relación emocional segura con sus padres, y, en particular, con sus madres, podrían tener un mayor riesgo de obesidad a los cuatro años y medio de edad, según se ha comprobado en una nueva investigación en la que se han analizado los datos obtenidos de miles de niños y niñas que fueron examinados a la edad de 24 meses y a la de cuatro años y medio.
Fortalecimiento duradero del cerebro gracias a las lecciones de música en la infancia
Las lecciones de música recibidas en la infancia podrían dar frutos adicionales e inesperados décadas después, incluso para quienes ya no tocan un instrumento. Según los resultados de un estudio preliminar, esa formación musical contribuye de manera importante a mantener la destreza mental en la vejez.
La obesidad puede inactivar el reloj circadiano en el sistema cardiovascular
Las personas obesas suelen padecer más problemas de salud que las de peso normal. Son más propensas a desarrollar resistencia a la insulina, diabetes, potenciación de las hormonas del estrés, hipotiroidismo, y apnea del sueño.
Posible vía para la recuperación de la vista en casos de ceguera por retinitis pigmentosa
Muchas personas invidentes perdieron la vista debido a la retinitis pigmentosa, una enfermedad que destruye las células sensibles a la luz en la retina. Por ejemplo, del millón de invidentes que hay en Estados Unidos, alrededor de 100.000 perdieron la vista por culpa de esa enfermedad.
Los factores insospechados que para las mujeres hacen atractivo a un rostro masculino
¿Qué hace atractivo a un rostro? La mayoría de los estudios han encontrado que nos atraen los rostros "promedio", así como aquellos cuyos rasgos son los convencionales de uno u otro sexo, o en otras palabras la "masculinidad" en los hombres y la "feminidad" en las mujeres.
Los bajos niveles de vitamina D parecen fomentar la hipertensión en algunas personas
La presión arterial alta, o hipertensión, es más común y a menudo más mortal en las personas de color que en las blancas. Ahora, un nuevo estudio demuestra que los bajos niveles de vitamina D en las personas de color en Estados Unidos podrían ser una causa importante de esa diferencia entre gente blanca y gente de color en cuanto a la incidencia de la hipertensión.
Mezclar alcohol con bebidas energéticas puede ser más peligroso que beber alcohol solo
Los jóvenes de hoy consumen alcohol de un modo distinto a como lo hacían los de generaciones anteriores. Las bebidas energéticas mezcladas con alcohol, en combinaciones como por ejemplo Red Bull y vodka, se han vuelto muy populares en ciertos ambientes.
Capacidad de aprendizaje y las expectativas sobre ésta de cada persona
Se sabe desde hace tiempo que las diferentes teorías sobre la naturaleza de la inteligencia tienen efectos importantes sobre la motivación de las personas para aprender.
Posible explicación para los efectos analgésicos de las técnicas de meditación
Los resultados de estudios previos indican que practicar la meditación con regularidad puede ayudar a aliviar algunos síntomas en personas que sufren de dolores crónicos. Pero los mecanismos neuronales subyacentes en ese alivio no estaban claros. Ahora, un equipo de investigadores del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT) y la Universidad de Harvard ha descubierto una posible explicación para este fenómeno.
La nicotina también llega al cerebro de los fumadores pasivos, no sólo al de los activos
El humo de tabaco que inhalan los fumadores pasivos mientras permanecen en un espacio cerrado donde otra persona fuma, tiene un efecto directo y medible en nuestro cerebro; un efecto muy similar a lo que sucede en el cerebro de la persona que le va dando caladas al cigarrillo.
Ratifican que los recuerdos falsos poseen menor riqueza de detalles sensoriales y de otro tipo
"Decir la verdad, sólo la verdad y nada más que la verdad" es la máxima que rige todo testimonio legal. Pero ¿y si el testigo recuerda algo que en realidad no ocurrió? La memoria es muy voluble, y hay muchos factores que pueden influir en ella, incluyendo el modo en que se hacen las preguntas. A menudo recordamos impresiones generales y no los detalles exactos de un suceso, y usamos sin darnos cuenta esas impresiones para rellenar los vacíos, creando a veces recuerdos de cosas que nunca han ocurrido.
Nuevo avance en el borrado selectivo de recuerdos
¿Algún día se podrán atenuar en el cerebro los recuerdos traumáticos que atormentan, por ejemplo, a quienes han tenido que vivir una guerra, sufrir una violación o presenciar crímenes horrendos? Se ha hecho un descubrimiento que puede ser un paso importante hacia esa dirección.
¿Tolera nuestro sistema inmunitario a las bacterias benignas o éstas lo engañan para que no las detecte?
El intestino humano contiene 100 billones (millones de millones) de bacterias simbióticas. Es decir que hay allí diez veces más células microbianas que células de nuestro propio cuerpo. Esa población bacteriana consta de cerca de un millar de especies. Es un número asombrosamente alto de "forasteros", y, sin embargo, si ingerimos un trozo de carne con algunas bacterias del género Salmonella, nuestro sistema inmunitario reacciona con una respuesta inflamatoria potente, tal como nos recuerda el biólogo Sarkis K. Mazmanian del Instituto Tecnológico de California (Caltech).
Diagnosticar conmociones cerebrales mediante radar
Caminar y pensar al mismo tiempo puede resultar ser especialmente difícil para las personas que han sufrido conmociones cerebrales. Ahora, unos científicos esperan poder usar un radar bastante simple para detectar de forma rápida la presencia de lesiones craneoencefálicas en personas, valiéndose para tal fin de la dificultad, a veces sutil, que para tales personas entraña caminar y pensar al mismo tiempo.
La fuerte conexión de salud física y mental entre cónyuges con décadas de convivencia
Los resultados de un reciente estudio sobre parejas con muchos años de matrimonio otorgan un nuevo significado a la parte de las promesas nupciales que especifica "en la salud y en la enfermedad". En esta investigación se ha comprobado que el cónyuge ejerce un efecto mucho mayor de lo que se pensaba en la salud de su pareja.
Un inesperado efecto positivo de estar deprimido
Tristeza, apatía, preocupación. Estas sensaciones opresivas nos vienen a la mente cuando pensamos en la depresión, el trastorno mental que con mayor frecuencia se diagnostica en el mundo. Sin embargo, una nueva investigación sugiere que la depresión tiene un inesperado efecto secundario positivo.
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