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Medicina
Conocer un idioma tonal ayuda mucho a reconocer tonos musicales con exactitud
Mozart, Tchaikovsky, Sinatra, Hendrix y muchos otros músicos de fama mundial poseían la capacidad del reconocimiento exacto de tonos. Esta habilidad, definida como la de poder reconocer el tono de una nota musical sin tener que compararla con alguna nota de referencia, se da con muy poca frecuencia en países como por ejemplo Estados Unidos o los de Europa, con estimaciones de que aproximadamente sólo una de cada 10.000 personas la posee.
Lo que nos hace mover la cabeza cuando hablamos
Un estudio desvela un enigma sobre los movimientos de la cabeza que todos hacemos sin darnos cuenta al hablar y su relación con la persona con quien se está conversando.
El zapatazo que Bush esquivó, útil para la ciencia
Es muy poco usual que en la vida se produzcan sucesos que sirvan de experimentos de laboratorio. Esa es la razón por la que a unos neurocientíficos de la Universidad de Washington les encantó cómo reaccionaron el ex-presidente George W. Bush y el primer ministro iraquí Nouri al-Maliki cuando un periodista iraquí les lanzó sus zapatos durante una conferencia de prensa en Bagdad.
Los humanos somos optimistas por naturaleza
A pesar de calamidades tales como las guerras, las hambrunas, las enfermedades y la recesión económica, un nuevo estudio de la Universidad de Kansas y de Gallup indica que los humanos somos optimistas por naturaleza.
La duración y calidad del sueño influyen sobre el índice de masa corporal
¿Podría la actividad de dormir ser un componente crítico para mantener un peso corporal saludable? Según una nueva investigación, el índice de masa corporal (IMC) está relacionado con la cantidad de horas que dormimos y con la calidad del sueño, de un modo sorprendentemente preciso.
Inesperada diversidad bacteriana en la piel humana
La salud de nuestra piel, una de las primeras líneas de defensa del cuerpo frente a enfermedades y heridas, depende del delicado equilibrio entre nuestras propias células y los millones de bacterias y otros microorganismos unicelulares que viven en su superficie. Para lograr un mejor conocimiento de este equilibrio, un grupo de investigadores de los Institutos Nacionales de la Salud se ha lanzado a explorar el microbioma de la piel, es decir el conjunto de todos los genomas de todos los microbios que habitan en la piel humana. Un análisis inicial revela que nuestra piel es la morada de una población bacteriana mucho mayor en número de especies de lo que se creía.
¿Es el jugo de cereza una nueva bebida para deportistas?
Según un nuevo estudio de la Universidad de Salud y Ciencias de Oregón, tomar jugo de cerezas podría ayudar a aliviar el dolor en los corredores. La investigación ha demostrado que las personas que tomaron jugo de cerezas ácidas mientras se preparaban para una carrera de larga distancia, experimentaron muchos menos dolores tras el ejercicio que aquellos que no lo tomaron. El dolor tras el ejercicio físico puede significar a menudo daños musculares o lesiones debilitantes.
Memorizadores prodigiosos de caras
Algunas personas dicen que nunca olvidan un rostro, una aseveración apoyada ahora por psicólogos de la Universidad de Harvard, quienes han descubierto un grupo de individuos que pueden ser descritos como memorizadores prodigiosos de caras. Se trata de personas capaces de reconocer fácilmente a alguien con quien años atrás se encontraron, aunque sólo fuese brevemente.
La presión para tener atractivo físico, vinculada al miedo al rechazo
Las personas que se sienten presionadas para tener atractivo físico tienen más miedo a ser rechazadas debido a su apariencia física que las demás de su misma edad que no sufren esa presión, según un nuevo estudio realizado por unas investigadoras de la Universidad de Buffalo y la Universidad de Kent.
Células madre de médula ósea adulta para reparar tejido cardíaco
Unos investigadores de la Universidad de Buffalo han demostrado por primera vez que inyectar células madre de la médula ósea adulta en músculo esquelético puede reparar el tejido cardíaco.
Señales no verbales de estatus que influyen en la percepción subjetiva de la corpulencia
Un nuevo estudio muestra que los humanos empleamos diversas señales no verbales que nos hacen aparentar un tamaño físico mayor o menor y que influye en el estatus que de él se percibe.
Consultarlo con la almohada es una buena idea
El dicho "Consúltelo con la almohada" parece reflejar una realidad bastante literal. Unos investigadores del Laboratorio de la Fisiología de la Percepción y la Acción (LPPA), en Francia, y de la Universidad de Ámsterdam, Países Bajos, han demostrado que el cerebro revive los sucesos del día durante el sueño. También han comprobado que la información consolidada durante el sueño conduce a una mejor capacidad de toma de decisiones cuando estamos despiertos.
Cáncer, ¿el precio de ser más inteligentes que los chimpancés?
Los cerebros cognitivamente superiores de los humanos, ¿tienen parte de la culpa de nuestras mayores tasas de cáncer? Esta pregunta ha acosado desde hace tiempo a John McDonald, jefe de la Escuela de Biología del Instituto Tecnológico de Georgia e investigador jefe en el Instituto para la lucha contra el Cáncer Ovárico. Ahora, después de un estudio inicial, parece que McDonald está cerca de poder dar una respuesta definitiva a esa pregunta.
Robot cirujano para localizar y extraer metralla
Unos bioingenieros de la Universidad Duke han desarrollado un prototipo de robot autónomo que puede localizar exitosamente pequeños pedazos de metal dentro de la carne, y guiar una aguja hasta el lugar preciso, todo ello sin necesidad de asistencia humana. Utilizar medios convencionales para detectar fragmentos diminutos de metralla puede resultar muy difícil, especialmente en el campo de batalla.
Cartografían las regiones cerebrales responsables de la empatía
Unos investigadores de la Universidad de Columbia han mostrado por primera vez que dos sistemas del cerebro son los responsables principales de la capacidad de los humanos para predecir con precisión las emociones de otra persona. Los profesores de psicología Kevin Ochsner y Niall Bolger, con la colaboración de Jamil Zaki y Jochen Weber, se valieron de escaneos mediante resonancia magnética funcional por imágenes (fMRI) para escudriñar las partes del cerebro que las personas usamos cuando discernimos correctamente cómo se está sintiendo otra persona.
Cómo el cáncer se vuelve resistente a la radiación por una mutación genética común
Muchos tumores cancerosos poseen una mutación genética que desactiva un supresor de tumores llamado PTEN. Ahora, unos investigadores de la Escuela de Medicina de la Universidad de Washington en San Luis han mostrado por qué la desactivación del PTEN permite a los tumores resistir la radioterapia.
Distintos genes provocando los mismos cambios básicos en peces
Una nueva investigación demuestra que cuando dos especies de pez espinoso evolucionaron y perdieron sus pelvis y su armadura corporal, los cambios fueron causados por genes diferentes en cada especie. Eso ha sorprendido a los investigadores, quienes esperaban que los mismos genes controlaran los mismos cambios en estos dos peces tan relacionados evolutivamente entre sí.
Mecanismo del encanecimiento del cabello
Un equipo de investigadores ha descubierto que el estrés genotóxico que daña al ADN, agota las células madre de estirpe melanocítica (células madre de melanocitos) que dentro de los folículos pilosos son responsables de la formación de esas células productoras de pigmentos. Cualquier cosa que pueda limitar este estrés evitaría que se produjera el encanecimiento, según los autores del estudio.
El alcance de la noción subconsciente de riesgo de contagio
Juzgamos las probabilidades y hacemos valoraciones de riesgo todo el tiempo, como cuando probamos nuevos productos o decidimos cómo invertir nuestro dinero. Se diría que nuestras decisiones de esa clase están basadas en factores concretos y son del todo racionales, pero, sin embargo, no siempre somos tan pragmáticos.
El estado de ánimo influye en el funcionamiento de la corteza visual del cerebro
Un estudio de la Universidad de Toronto proporciona la primera evidencia directa de que nuestro estado de ánimo literalmente cambia la forma en que el sistema visual cerebral filtra nuestra experiencia perceptual. Esto sugiere que ver el mundo "a través de un cristal de color rosa" es más una realidad biológica que una metáfora.
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