Nueva generación de prótesis para personas con amputaciones
Se ha dado a conocer la primera prótesis de tobillo-pie con propulsión, un avance importante para las personas que sufrieron la amputación de la parte inferior de una pierna.
¿En cuántos objetos puede usted pensar simultaneamente?
Aunque sentimos que tenemos ricas experiencias visuales, un equipo de investigadores ha encontrado que la persona media sólo es consciente de aproximadamente cuatro objetos en cada instante. Esta habilidad, según los investigadores de la Universidad de Oregón, varía de una a otra persona.
Identifican un mecanismo subyacente en el miedo obsesivo
Investigadores del Instituto Picower para el Aprendizaje y la Memoria, del MIT, han descubierto un mecanismo molecular que gobierna la formación de miedos engendrados por eventos traumáticos. El trabajo podría llevar al primer medicamento para tratar a los millones de adultos que sufren cada año de miedos persistentes y debilitadores.
Un nuevo estudio esclarece como deberíamos haber hecho las cosas
Si usted es como la mayoría de la gente, probablemente ha experimentado momentos en los que ha lamentado sus errores arrepintiéndose de no haber tomado la decisión correcta en vez de la incorrecta; "debí haber invertido en esas acciones de bolsa y no en éstas", "debí haber estudiado la carrera de médico en vez de la de abogado" y así sucesivamente. Una investigación profundiza en los mecanismos subyacentes en este fenómeno psicológico.
¿Por qué la gente adora las películas de terror?
Una sólida convicción en las teorías que explican y predicen el comportamiento humano es la motivación del individuo de perseguir el placer y evitar el dolor. ¿Cómo se puede esto reconciliar con la decisión de embarcarse en experiencias que se sabe de antemano que van a despertar sensaciones negativas, tales como las que provoca una película de terror?
La habilidad para escuchar dos cosas al mismo tiempo es en gran parte heredada
Según un estudio llevado a cabo con voluntarios gemelos, la habilidad de algunas personas para escuchar un mensaje telefónico por un oído mientras un amigo les habla por el otro, y comprender lo que ambas personas les dicen, es una habilidad altamente derivada de sus genes.
Averiguan cómo el tabaquismo hace perder masa muscular
Un equipo de investigadores tiene nuevas malas noticias para los fumadores. Fumar no sólo causa cáncer, ataques al corazón y derrames cerebrales, sino que también les hace perder más masa muscular en la vejez que la que pierden los no fumadores. El resultado es una predisposición de los fumadores al declive acelerado de funciones físicas y a perder su capacidad de valerse por sí mismos.
Antidepresivos de acción rapida, próximos a ser realidad
Un nuevo estudio ha suministrado más información sobre cómo el fármaco ketamina, cuando se utiliza experimentalmente en la depresión, mitiga los síntomas de ese trastorno en horas, en lugar de en semanas o meses que es lo que tardan los antidepresivos actuales en ejercer su acción.
Una investigación sobre la sinestesia aclara algunos aspectos de esta asombrosa rareza del sistema sensorial
En el fenómeno psicológico conocido como sinestesia, el sistema sensorial de una persona está un poco más interconectado de lo normal. Algunas personas afirman, por ejemplo, ver colores cuando escuchan notas musicales. Un nuevo estudio ha aportado algunas certezas sobre este fenómeno que tan enigmático ha sido durante mucho tiempo.
Identificada región cerebral esencial para el efecto placebo
Unos investigadores han localizado una región cerebral imprescindible para la maquinaria del efecto placebo, el generalmente controvertido fenómeno en el que las creencias de la persona en la eficacia de un tratamiento dado, como por ejemplo el consumo de un analgésico, influyen en su resultado.
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¿Cómo mejora exactamente, a lo largo del tiempo, la capacidad de los niños para describir eventos pasados?
En el primer estudio que examina cómo los niños hablan acerca de aspectos de sus experiencias relacionados con el tiempo (cuándo, con cuánta frecuencia, en qué orden suceden los eventos), los investigadores han encontrado cambios marcados a medida que los niños van creciendo. Los hallazgos de este estudio pueden tener implicaciones para comprender estos aspectos del desarrollo cognitivo así como para mejorar la manera de interrogar a testigos y víctimas infantiles.
Más aceite de pescado y menos aceite vegetal, es mejor para la salud
Ésta es la conclusión a la que han llegado los autores de un nuevo estudio. Los resultados del mismo indican que un consumo de aceite de pescado mayor que el del vegetal disminuye la formación de ciertas sustancias llamadas prostanoides, las cuales, en exceso, incrementan la inflamación en diversos tejidos y órganos.
Descubierto un gen vinculado a la sensación de picor
Científicos de la Escuela de Medicina de la Universidad de Washington en St. Louis han identificado por primera vez un gen relacionado con la sensación de picazón en el sistema nervioso central. El descubrimiento podría dar lugar pronto a nuevos tratamientos, que actuarían directamente sobre la predisposición a la comezón en vez de sólo sobre su manifestación, y que proporcionarían un muy deseado alivio a las personas que sufren de prurito crónico y severo.
Influencia de la cultura sobre las neuronas
Los gestos con las manos, que conllevan un significado sin hablar, son empleados y reconocidos por prácticamente la totalidad de miembros de cada sociedad, pero para alguien de un país extranjero, pueden ser incomprensibles. De igual manera, alguien en un país extranjero pudiera no tener la más remota idea de los gestos comunes de una cultura particular. Esto plantea una pregunta provocativa: ¿Tiene la cultura una influencia sobre el cerebro? La respuesta es: Sí, de acuerdo con los autores de un nuevo estudio.
No todos los riesgos son creados de igual manera
Un campista que persigue a un oso pardo, pero no se arriesga a mantener relaciones sexuales sin protección; un paracaidista se lanza en caída libre, pero no se rebela frente a su jefe. Una nueva investigación revela de que no todos los riesgos son creados de igual manera y que la gente expresa una mezcla de conductas arriesgadas y no arriesgadas.
Gen de la mosca de la fruta surgido de la nada podría cambiar ideas sobre como se forman nuevos genes
Los científicos pensaban que la mayoría de los genes nuevos se formaban a partir de genes existentes, pero unos investigadores han descubierto un gen en algunas moscas de la fruta que no parece estar relacionado con ningún otro gen en genoma alguno conocido.
Chips implantables para tratar enfermedades y mitigar lesiones
Imagínese un chip colocado estratégicamente en el cerebro, que pueda impedir las convulsiones epilépticas, o que ayude a alguien que ha perdido una extremidad a controlar un brazo artificial con sólo desearlo. Esto puede sonar a ciencia-ficción, pero investigadores de la Universidad de Florida están desarrollando dispositivos que pueden interpretar las señales del cerebro y estimular a las neuronas a trabajar del modo adecuado.
Si se abandona el ejercicio, ¿cuánto tiempo duran sus beneficios?
Unos científicos han hecho un sorprendente descubrimiento al examinar la relación entre intensidad y duración de una sesión de ejercicios físicos, y el tiempo en que se mantienen sus beneficios. A simple vista, parece tener sentido que cuanto más intenso sea el ejercicio, mejores y más duraderos serán los efectos sobre el cuerpo, y hasta cierto punto ello es cierto. Sin embargo, según este nuevo estudio, una cantidad modesta de ejercicio moderadamente intenso es la mejor manera de disminuir de manera significativa el nivel en sangre de un marcador clave, vinculado a un riesgo alto de desarrollar enfermedades cardiacas y diabetes. Paradójicamente, un ejercicio más intenso no parece lograrlo.
Un estudio relaciona la contaminación del aire con las arterias obstruídas
Un nuevo estudio de la UCLA relaciona partículas en los humos de escape del diesel, con la aterosclerosis, que incrementa significativamente el riesgo de sufrir ataques al corazón y derrames cerebrales. Los resultados son los primeros en explicar cómo partículas finas en el aire contaminado conspiran con los lípidos que suelen obstruir las arterias, para activar los genes que causan la inflamación de los vasos sanguíneos y llevan a la enfermedad cardiovascular.
Los gestos de las manos parecen mejorar mucho el aprendizaje
Una científica de la Universidad de Rochester sugiere que es posible ayudar a los niños a aprender conceptos difíciles mediante el uso de gestos, como una vía adicional y potente para introducir la información. En su estudio, los niños a los que se pidió que realizaran gestos físicos en los problemas de matemáticas presentaron casi tres veces más probabilidad de recordar lo aprendido que quienes no utilizaron gestos.
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