El amor y los horóscopos
La comprobación más exhaustiva de cuál es la eficacia de la astrología en lo que se refiere a la afinidad astrológica entre miembros de parejas, muestra que los corazones solitarios que recurren a ella para encontrar a su media naranja están perdiendo el tiempo.
El sueño y el tamaño de las células cerebrales
Todos los mamíferos dormimos, desde el elefante al ratón, pero lo hacemos de diferentes maneras. Los elefantes duermen sólo de 3 a 4 horas, menos de la mitad de lo que los humanos requerimos para permanecer sanos. Los ratones duermen unas 14 horas diarias. Los cetáceos en general mantienen un hemisferio de su cerebro despierto mientras duermen, permitiendo unos 90 minutos de sueño por día a cada hemisferio cerebral. La razón para el sueño, entonces, debe estar relacionada con el tamaño. También se relaciona con la tasa metabólica, o la velocidad a la que la energía es producida a partir de los alimentos y permite a los animales crecer, hacer actividad física, y reproducirse. ¿Cómo exactamente determina todo esto la necesidad de dormir para cada especie? Un estudio profundiza en ello.
Explican por qué hay personas más atractivas que otras
Unos investigadores de la Universidad de Newcastle creen haber resuelto un misterio que ha intrigado a los científicos evolucionistas durante muchos años. Si los genes "buenos" se difunden por toda la población, ¿por qué los individuos somos tan diferentes?
Los personajes digitales alegres venden más los productos que los tristes
Una investigación sugiere que las emociones simuladas de personajes digitales presentes en algunos sitios web podrían tener un impacto verdadero en los clientes potenciales que los ven e interactúan con ellos. El estudio lleva a la conclusión de que los personajes digitales podrían ser mejores comerciantes virtuales si actúan siempre felices, incluso si los productos que se venden son por ejemplo novelas con argumentos trágicos.
Nuevas suturas de poliester natural, más fuertes y seguras
Con la ayuda de un nuevo tipo de sutura basada en una investigación del MIT, los pacientes que reciben puntos de sutura, pueden no necesitar quitárselos nunca. La sutura de biopolímero está hecha de materiales que el cuerpo humano produce de forma natural, por lo que son absorbidos de forma completamente segura una vez que la herida ha sanado. Estas nuevas suturas resultan un 30 por ciento más fuertes que las empleadas en la actualidad, y son muy flexibles, facilitando a los cirujanos el trabajo con ellas.
La dificultad de las dietas para perder peso
El problema común en las dietas para adelgazar es que se puede perder inicialmente entre un 5 y un 10 por ciento del peso con casi cualquier tipo de dieta, pero luego éste a menudo se recupera. Un equipo de investigadores ha encontrado que la mayoría de las personas examinadas en un análisis de diversos estudios había recuperado todo el peso perdido, y aún más. Sólo en una pequeña minoría de participantes se halló una pérdida de peso sostenida.
El observatorio ALMA, útil también para la investigación médica de montaña
El observatorio astronómico ALMA no solo expandirá nuestros conocimientos de la vastedad del universo más allá de lo imaginable. También ayudará a los científicos a aprender más acerca del cuerpo humano.
Hallan genes para dejar de fumar con éxito
A raíz de lo que desvela una nueva investigación, los médicos podrían contar algún día con una herramienta adicional para mejorar los tratamientos destinados a dejar de fumar. Esta vía sería adaptar tales tratamientos a la composición genética individual de cada paciente, reforzándolos en ciertos casos.
Pulsos de luz para tranquilizar neuronas hiperactivas
Unos científicos del MIT han inventado una manera de acallar reversiblemente neuronas empleando pulsos de luz amarilla, ofreciendo ello la posibilidad de controlar la actividad neural descontrolada que aparece en enfermedades como la epilepsia y el mal de Parkinson.
Un sistema magnético podría ser la clave para la cirugía sin cicatrices
Un equipo de médicos e ingenieros ha inventado un sistema revolucionario que podría ser la vía más idónea para realizar intervenciones quirúrgicas sin dejar cicatrices externas.
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Leche y fruta para ayudar a los fumadores
Los fumadores que participaron en un estudio pionero que ha explorado los efectos de la comida y la bebida sobre el sabor y aroma del cigarrillo, declararon que el consumo de leche, agua, frutas y verduras afecta negativamente al sabor del tabaco, mientras que el alcohol, el café y la carne lo realzan. Los descubrimientos podrían conducir a una "dieta" para dejar de fumar, o al desarrollo de una goma de mascar o un caramelo que haga a los cigarrillos menos agradables.
Láser para exámenes más rápidos de los fluidos corporales
Investigadores de la Universidad de Rochester anuncian una técnica que en 60 segundos o menos mide múltiples sustancias químicas en los fluidos corporales, aplicando un láser, luz blanca y un tubo con un índice de refracción bajo.
Remota poblacion de ovejas se resiste a la degradación genética
Una población de ovejas salvajes en una isla remota del Océano Índico está causando gran revuelo entre los investigadores en genética. Habiéndose extendido a través de 50 años y de docenas de generaciones a partir de una sola pareja de animales trasladados allí desde un zoológico parisiense, el rebaño de muflones ha mantenido la diversidad genética de sus dos ancestros primigenios. Este hallazgo desafía la teoría ampliamente aceptada de la degeneración genética, la que establece que la diversidad genética de una población aislada decrecerá en el tiempo.
Test genómico podría ayudar a detectar exposición a la radiactividad
En caso de catástrofe nuclear o radiológica, como por ejemplo, un accidente nuclear o bien un atentado terrorista mediante una "bomba sucia", miles de personas podrían verse expuestas a la radiación, sin que existan maneras de determinar rápidamente cuánta de la letal sustancia radiactiva ha penetrado dentro de sus cuerpos. Científicos del Centro Médico de la Universidad Duke han desarrollado un nuevo análisis de sangre para detectar con rapidez los niveles de exposición a la radiación, de manera que puedan aplicarse tratamientos urgentes capaces potencialmente de salvar la vida a aquellos que están en un mayor peligro.
Un estudio identifica mecanismo de freno en el cerebro
Aunque el consejo de "termina lo que comenzaste" puede parecer muy sabio, algunas veces es de importancia capital hacer justo lo contrario: parar. Y la capacidad de detenerse con rapidez, ya sea para quitar el pie del acelerador cuando un peatón se cruza en su camino, o para morderse la lengua a mitad de la frase, cuando el sujeto sobre el cual conversaba entra por sorpresa en la habitación, puede depender de unos pocos "cables" en el cerebro.
Tabaco y cafeína podrían proteger contra la enfermedad de parkinson
Según un estudio reciente de investigadores del Centro Médico de la Universidad Duke, y de la Universidad de Miami, en familias afectadas por la enfermedad de Parkinson, los integrantes que habían fumado cigarrillos y bebido mucho café tenían menos probabilidades de desarrollar la enfermedad.
Estudio genético comparativo entre hombre y chimpance contradice criterio generalizado
Las diferencias físicas entre un humano y un chimpancé, junto con el lenguaje y otras habilidades intelectuales humanas, han conducido a muchas personas a creer que la selección natural ha actuado de manera positiva sobre más genes humanos que en los chimpancés desde el momento en que ambos se separaron de un ancestro común hace millones de años. Pero una nueva investigación en la Universidad de Michigan desafía este punto de vista.
El papel del sonido en las ilusiones ópticas
En un estudio que puede ayudar a revelar cómo se producen las ilusiones ópticas en la corteza visual del cerebro, los autores han encontrado nuevas evidencias de integración rápida de las sensaciones visuales con las auditivas. El hallazgo aporta nuevos elementos de juicio acerca de los mecanismos neurales por medio de los cuales la percepción visual puede ser alterada por un evento auditivo simultáneo.
La causa de la hipertensión puede estar en el cerebro
Una nueva idea propuesta por científicos de la Universidad de Bristol sugiere que una de las causas de la presión alta en la sangre podría estar relacionada con el cerebro, y no con el corazón o los vasos sanguíneos.
Investigando la inteligencia espacial
Los seres humanos hemos desarrollado habilidades especializadas para procesar de diferentes maneras la información acerca del mundo que nos rodea. Una de nuestras habilidades mentales más importantes es la inteligencia espacial, la capacidad de percibir con precisión el entorno y de recrear o transformar aspectos del mismo. Una nueva institución tiene como cometido investigar sobre esta habilidad.
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