Descubriendo las raices del ADN
La estructura simple y elegante del ADN, en forma de "escalera retorcida", con cadenas de azúcar-fosfato formando los "rieles", y con los "peldaños" de compuestos de nitrógeno y oxígeno uniendo delicadamente las dos hebras, parece el trabajo de un escultor competente. Sin embargo, fue el resultado de reacciones químicas aleatorias. Precisamente, cómo llegó a producirse esta molécula y su pariente, el ARN, es uno de los más desconcertantes, y acaso irresolubles, misterios científicos. Un estudio profundiza en por qué este "diseño", y no otro, ha perdurado hasta hoy.
El cinc puede tener un papel clave en la reacción de miedo y otras conductas aprendidas
La liberación de cinc en la región cerebral de la amígdala se ha relacionado con la facultad de generar la respuesta aprendida de miedo. El hallazgo podría ayudar a entender mejor el consumo de cinc, su importancia en la dieta diaria y su papel en la memoria.
Bayas capaces de derrotar a las enfermedades cardíacas
Unas bayas consumidas desde la época de Ghengis Khan podrían formar la base de la próxima gran innovación en materia de salud del corazón. El Hippophae rhamnoides es una fuente conocida de sustancias biológicamente activas.
Corazones dañados, salvados mediante la regeneración reforzada
Utilizando un método que emplea dos medicamentos, unos investigadores han demostrado que puede ser posible reactivar la plena funcionalidad del corazón después de un ataque cardíaco, y evitar que quede marcado con una cicatriz.
Un nuevo material detiene las hemorragias en segundos
Un grupo de investigadores ha demostrado que algunos líquidos biodegradables simples pueden detener una hemorragia en roedores heridos en menos de 15 segundos. Estamos pues ante un descubrimiento que podría revolucionar los procedimientos para detener hemorragias.
El cerebro es supersticioso por naturaleza
Un inusual experimento demostrando que incluso las personas más racionales se comportan de manera irracional, está causando gran sorpresa. La mentalidad humana se muestra, por tanto, "atada" a reacciones e impulsos que un comportamiento estrictamente racional no contemplaría.
Biomateriales para mejorar los injertos vasculares
Un grupo de ingenieros biomédicos ha desarrollado biomateriales nuevos capaces de "reclutar" células endoteliales en las superficies internas de los injertos vasculares.
El tratamiento con láser para la degeneración macular temprana no previene la pérdida de la visión
Un estudio de investigación realizado en más de mil pacientes brindó la primera prueba definitiva respecto a la "ineficacia" de los tratamientos con láser para prevenir la pérdida de la visión en quienes sufren de degeneración macular temprana relacionada con la edad.
Nuevos datos sobre cómo evita el sistema inmunológico atacarse a si mismo
Un descubrimiento sobre cómo las células del sistema inmunológico "deciden" activarse o desactivarse, puede tener valiosas aplicaciones en la lucha contra los tumores cancerosos, las enfermedades autoinmunes, y el rechazo de órganos en trasplantes.
Gen ligado al autismo en familias con más de un niño afectado
Una versión de un gen ha sido relacionada con el autismo en familias que tienen más de un niño con esta enfermedad. Un equipo de científicos ha descubierto que heredar las dos copias de esta versión aumenta en más del doble el riesgo que corre un niño de desarrollar un trastorno dentro del espectro del autismo.
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Nuevo laboratorio en un chip para acelerar análisis de sangre en situaciones límite
Analizar muestras de sangre de soldados para ver si han estado expuestos a armas biológicas o químicas, pronto podría ser mucho más rápido y fácil gracias a unos investigadores que están ayudando a desarrollar un minúsculo dispositivo de diagnóstico que se podría llevar al campo de batalla.
Las orugas nos revelan cómo las bacterias causan enfermedades
Las orugas y otros invertebrados nos están ayudando a obtener una manera fácil, barata y segura de identificar los genes que ayudan a las bacterias a causar infecciones en humanos. Unos investigadores han descubierto una manera de buscar genes relevantes de entre grandes cantidades de secuencias genómicas bacterianas, mediante una estrategia que envuelve su prueba en orugas y el análisis de cómo responde su sistema inmunológico.
Las personas emocionalmente ambivalentes son más creativas
La gente que experimenta ambivalencia emocional (que sienten simultáneamente emociones positivas y negativas) son más creativas que las que sólo se sienten felices o tristes, o no experimentan esas emociones, según un nuevo estudio.
Descifrada la mayor fuente de variabilidad del genoma humano
Cinco años después de la publicación de la secuencia inicial del genoma humano, se descubre que dicha secuencia no es idéntica para cada una de las personas y que la variabilidad existente es diez veces mayor a la que se suponía en estudios iniciales.
Profundizando en la bioquímica que nos hace distintos de los chimpancés
La mayor parte de las grandes diferencias genéticas entre los chimpancés y los humanos residen en regiones que no codifican genes, según un nuevo estudio. En vez de eso, pueden contener secuencias de ADN que controlan cómo las regiones codificadoras de genes son activadas y leídas. Las diferencias entre humanos y chimpancés no están en las proteínas sino en cómo éstas son usadas.
Beber con moderación podría ser útil para la memoria
Esto es lo que parece sugerir un estudio en el que sus autores encontraron que cantidades moderadas de alcohol, equivalentes a un par de copas diarias para un ser humano, mejoraron los recuerdos de ratas de laboratorio.
La clasificación de los colores es más universal de lo que se podría pensar
Según una nueva investigación, la percepción y denominación del color es notablemente sistemática en los idiomas del mundo. En todas las culturas, las personas tienden a clasificar centenares de diferentes colores cromáticos en ocho distintas categorías: rojo, verde, amarillo o anaranjado, azul, morado, marrón, rosa y verdiazul.
Descubren el genoma celular más pequeño
La más reducida colección de genes nunca antes encontrada para un organismo celular, es la que poseen unas pequeñas bacterias simbióticas, que viven en el interior de células especiales, dentro de un pequeño insecto.
Encuentran signos neuronales del bilingüismo
Un grupo de investigadores ha localizado las áreas del cerebro que indican el bilingüismo. El hallazgo supone un paso adelante después de décadas de debate sobre cómo los centros del lenguaje en el cerebro humano pueden ampliarse cuando se enfrentan con dos o más idiomas en vez de una única lengua.
¿Cómo responde el cerebro a los sabores placenteros?
Todos tenemos sabores que nos gustan y otros que nos disgustan. Sin embargo, nuestro "gusto" por ciertos sabores y comidas, puede cambiar a través del tiempo, al envejecernos o al cansarnos de comer lo mismo.
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