Un corazón sano comiendo chocolate
Un equipo internacional de científicos ha localizado con precisión un compuesto químico llamado epicatequina (miembro de un grupo de compuestos conocidos como flavanoles) en ciertos tipos de cacao o chocolate, que beneficia al corazón.
Nueva teoría sobre el suicidio
Todos los años, cerca de un millón de personas en el mundo se suicidan. Ahora, una nueva hipótesis sobre los mecanismos psicológicos que subyacen en el acto de quitarse la vida, podría ayudar a evitar muertes de esta clase, al permitir identificar a las personas con mayor riesgo.
Problema en la defensa contra retrovirus
Una investigación con monos macacos desvela que un porcentaje asombrosamente grande de seres humanos pueden presentar defectos en una función inmunológica recientemente descubierta contra retrovirus invasores como el VIH.
Memoria a largo plazo controlada por vía molecular en las sinapsis
Un equipo de biólogos ha logrado identificar una vía molecular activa en neuronas que interactúa con ARN para regular la formación de memoria a largo plazo en moscas de la fruta. La misma vía existe también en las sinapsis de los mamíferos, y podría acabar brindando un blanco contra el que dirigir nuevas terapias para combatir la pérdida de memoria en humanos.
¿Por qué no podemos hacernos cosquillas a nosotros mismos?
Es bien conocido que uno no puede hacerse cosquillas a sí mismo. Una explicación es que como todas las sensaciones son completamente predecibles, producimos una "atenuación sensorial" que reduce nuestra percepción. Debido a que recibimos continuamente un bombardeo de información sensorial, es necesario distinguir entre lo que es causado por nuestros propios movimientos y lo que es producido por los cambios en el mundo exterior. Un estudio profundiza ahora en el tema.
¿Podría la belleza contribuir al éxito en nuestras vidas?
Según un nuevo estudio, podríamos no ser capaces de resistirnos a una cara bonita después de todo. Experimentos en los cuales se concedió una fracción de segundo a algunos individuos para que juzgaran "el atractivo" de unas caras, ofrecieron evidencia adicional de que nuestra preferencia por la belleza física podría ser instintiva. Las personas que participaron en los estudios también fueron más propensas a asociar rostros bonitos con cualidades positivas.
Cómo la privación del sueño daña el aprendizaje espacial
No dormir lo suficiente daña el aprendizaje relacionado con el espacio, incluyendo el recordar cómo se llega a una nueva destinación. Ahora los científicos están empezando a entender cómo sucede esto.
Las películas cómicas aumentan el flujo de sangre al corazón
Mirar películas humorísticas incrementa el flujo de sangre al corazón, según un pequeño estudio publicado en la revista médica Heart.
El teléfono móvil no está asociado al desarrollo de glioma en el cerebro
Según los resultados del primer estudio británico sobre la relación entre el uso del teléfono móvil y el riesgo en adultos de desarrollar un glioma, estos aparatos no muestran relación con un riesgo incrementado de ese tumor, el tipo más común en el cerebro.
Cómo el cerebro forma un todo con las partes
Cuando un ser humano mira a un número, una letra u otra forma, las neuronas en varias áreas del centro visual del cerebro responden a los diferentes componentes de esa forma casi instantáneamente, ensamblándolos como un rompecabezas para crear una imagen que el individuo entonces "ve" y entiende. Ahora, un equipo de investigadores describe en detalle este complejo pero rápido proceso.
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Cuatro madres dieron origen a 3,5 millones de descendientes
Alrededor de 3,5 millones, o el 40 por ciento, de los judíos asquenazíes (oriundos de Europa central y oriental) descienden de sólo cuatro "madres fundadoras" que vivieron en Europa hace mil años. Las madres eran parte de un pequeño grupo que fundó la comunidad judía Asquenazí, que se estableció en Europa como resultado de la migración desde Oriente Próximo.
Antidepresivos y sistema inmunológico
Los fármacos antidepresivos que actúan sobre el neurotransmisor serotonina en el cerebro también pueden afectar al sistema inmunológico de formas todavía no comprendidas, según un nuevo estudio.
Usan la genómica para revelar secretos de microbios marinos
Se ha logrado secuenciar y comparar el genoma de los microbios del plancton que viven en todos los niveles de profundidad en el océano Pacífico. El estudio permite comprender la especialización de las comunidades microbianas en cada nivel, desde 12 metros hasta 4 kilómetros.
Una segunda mirada al déjà vu
Muchos de nosotros hemos experimentado el déjà vu, la sensación perturbadora de saber que es la primera vez que nos enfrentamos a una situación, combinada con la impresión fantasmal de haberla ya vivido. Un estudio pionero explora las causas de esa sensación.
Vínculo entre visión y sonido en el cerebro del búho
Imagínese escuchando a alguien que le habla y oyendo también un surtido variado de ruidos, incluyendo conversaciones de otras personas. Para concentrarse en su interlocutor, su cerebro no puede darle igual peso a toda la información sensorial entrante; tiene que atender a lo que es importante e ignorar el resto. Un nuevo estudio muestra que el mecanismo para priorizar la información, anteriormente sólo conocido en los primates, también es usado por los pájaros.
Descubren la causa del dolor contínuo
Una reciente investigación demuestra que son las fibras nerviosas intactas las que causan dolor continuo espontáneo, y no las fibras que han sido dañadas.
Use su cerebro, hacerlo disminuye a la mitad el riesgo de demencia
Una investigación proporciona la más convincente evidencia hasta la fecha de que la actividad mental compleja durante la vida de una persona reduce perceptiblemente su riesgo de sufrir ciertas formas de demencia. Los investigadores encontraron que tal actividad disminuye a casi la mitad la incidencia de dolencias mentales generalmente asociadas al envejecimiento.
¿Es la obesidad contagiosa?
Un grupo de investigadores está tratando de identificar adenovirus humanos capaces de causar obesidad. Aunque hay buenas razones para creer que son responsables del exceso de peso de una parte de la población, aún es necesario investigar más antes de que una prueba detectora y una vacuna se conviertan en realidad.
Usar resonancia magnética como detector de mentiras
La tradicional prueba del polígrafo para determinar si alguien está mintiendo puede disminuir de categoría ante la resonancia magnética funcional por imágenes (fMRI), según un nuevo estudio. El escaneo del cerebro mediante fMRI ha competido con la prueba del polígrafo en una serie de experimentos, logrando un notable éxito.
Investigan la memoria de los actores
"¿Cómo logra usted aprender todas esas líneas?", es la pregunta técnica más común acerca de los actores y su arte. La habilidad de recordar y transmitir sin esfuerzo alguno grandes cantidades de diálogo literal asombra a quienes no son actores.
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