Uso de las ondas cerebrales p300 para leer en las mentes de terroristas sus planes de ataque
(NC&T) Los datos clave del futuro atentado simulado almacenados en su mente (dónde, cuándo y cómo) fueron detectados. De haberse tratado de un plan para un atentado auténtico, éste habría podido ser evitado.
En los experimentos, cuando los investigadores conocían las características específicas de los ataques planificados por los "terroristas", fueron capaces de correlacionar las ondas cerebrales P300 con la implicación en el inminente atentado, del cual era consciente el sospechoso. Y la correlación se logró con la precisión de un 100 por cien.
Por primera vez, el equipo del psicólogo J. Peter Rosenfeld ha usado con éxito una técnica de escrutinio mental basada en las ondas P300 en una situación simulada de preparación de un atentado terrorista, es decir una situación en la que en vez de intentar detectar la implicación del sujeto en un atentado ya perpetrado, se procuraba detectar su implicación consciente en los preparativos de uno aún no realizado. Las ondas cerebrales P300 fueron medidas por electrodos sujetos al cuero cabelludo de los "sospechosos" en el laboratorio.
Incluso, en los experimentos de detección en los cuales los científicos no conocían detalles específicos sobre esos planes terroristas simulados, la tecnología fue aún notablemente precisa en identificar información crítica oculta. Sin ningún conocimiento previo del delito planificado en esas simulaciones de planes terroristas, los investigadores fueron capaces de identificar a 10 de los 12 "terroristas", y, en sus mentes, 20 de 30 detalles relacionados con el atentado planeado. El test alcanzó un 83 por ciento de precisión al revelar los conocimientos ocultos sobre la preparación del atentado.
Explicado de manera básica, los electrodos son conectados al cuero cabelludo para grabar la actividad cerebral P300, y ésta consiste en breves patrones eléctricos en la corteza cerebral, que se producen cuando se presenta información significativa a una persona que está intentando ocultar datos clave, como "dónde", "cuándo" y "cómo".
La investigación sobre la posibilidad de escrutar el pensamiento mediante el análisis de ondas P300 surgió en la década de 1980 cuando un puñado de científicos comenzó a buscar una alternativa a las pruebas mediante polígrafo para la detección de mentiras.
Los sujetos de estudio (29 alumnos de la Universidad del Noroeste) planearon un ataque simulado basándose en la información que se les dio sobre bombas y otras armas letales. A continuación, tenían que escribir una carta detallando su plan, para que así la información sobre el mismo se codificase con suficiente fuerza en su memoria.
Luego, con electrodos conectados a sus cueros cabelludos, miraban un monitor de ordenador que presentaba estímulos en forma de palabras. Los nombres de Boston, Houston, Nueva York, Chicago y Phoenix, por ejemplo, fueron alternados y presentados al azar. El nombre de la ciudad que los alumnos escogieron para el mayor atentado terrorista despertó también las reacciones más grandes en ondas P300.
En el laboratorio, los participantes del estudio sólo tuvieron unos 30 minutos para planear el atentado. Por tanto, sus recuerdos sobre esa actividad clandestina eran relativamente breves y endebles. Los terroristas reales repasan muchas veces los detalles de su plan, ya que tener bien ensayado el atentado es fundamental para lograr perpetrarlo con éxito, y por eso sus recuerdos serán también más fuertes. Ser conscientes de que el atentado planeado es real en vez de simulado también debería reforzar esa huella de implicación en actos clandestinos que no quieren que se sepan.
