Los dedos pequeños tienen mejor sensibilidad táctil
(NC&T) Los neurólogos han sabido desde hace mucho tiempo que algunas personas tienen un mejor sentido del tacto que otras, pero las razones de esta diferencia habían sido un misterio hasta ahora.
El descubrimiento hecho por el equipo de Daniel Goldreich (Universidad McMaster, en Ontario, Canadá), revela que un factor importante en el sentido del tacto es el tamaño del dedo.
Para saber por qué hombres y mujeres tienen diferente sensibilidad en los dedos, los autores midieron el tamaño de la yema del dedo índice en 100 estudiantes universitarios. Se comprobó entonces la agudeza táctil de cada estudiante al presionar surcos paralelos cada vez más estrechos contra la punta de un dedo inmóvil. Los autores del estudio descubrieron que las personas con dedos más pequeños eran las que podían discernir las ranuras más cercanas unas de otras.
La diferencia entre los sexos parece ser debida al tamaño de las yemas de los dedos de la persona. Así, un hombre con los dedos más pequeños que los de una mujer tendrá mayor sensibilidad táctil que dicha mujer.
Los autores del estudio también exploraron por qué los dedos más pequeños tienen más agudeza. Y han llegado a la conclusión de que ello probablemente se deba a que los dedos más finos tengan receptores sensoriales más próximos entre sí.
Cuando la piel es estimulada, los receptores activados envían la señal al sistema nervioso central, donde el cerebro procesa la información y genera una "imagen" de cómo es una superficie. Al igual que los píxeles de una fotografía, cada uno de los receptores cutáneos envía un detalle de la imagen táctil al cerebro. Cuantos más receptores existan por centímetro cuadrado, más nítida será la "imagen táctil" proporcionada.
