Mayor diversidad bacteriana en las manos femeninas que en las masculinas
(NC&T) Estos resultados aportan una importante información sobre las bacterias presentes en los seres humanos, y podrían contribuir a la adopción de una serie de valores normales de referencia, asociados a un correcto estado de salud, que permitieran detectar, mediante comparaciones, diferencias relevantes entre la comunidad microbiana de una persona y las de otras. Dichas diferencias servirían de indicadores de enfermedades.
Utilizando técnicas potentes de secuenciación genética, Noah Fierer, autor principal del estudio, y su equipo descubrieron que una mano típica estaba habitada por unas 150 especies de bacterias. Aunque los investigadores detectaron e identificaron más de 4.700 especies diferentes en 102 manos humanas durante el estudio, sólo cinco especies eran compartidas entre los 51 participantes en el estudio.
"El número de especies de bacterias detectadas en las manos de los participantes nos sorprendió tanto como la mayor diversidad de bacterias en las manos de las mujeres", explica Fierer.
Las secuencias genéticas obtenidas por el equipo estuvieron 100 veces por encima de las obtenidas en otros estudios sobre las bacterias de la piel, también obtenidas al hacer un muestreo de todo el ADN de las comunidades microbianas, en lo que se conoce como metagenómica.
El nuevo estudio también confirma que el cultivo epidérmico estándar de las bacterias de la piel humana, una técnica utilizada por muchos laboratorios, subestima enormemente la extensión total de la diversidad de los microbios.
Fierer especula con la idea de que el pH de la piel puede desempeñar un papel importante en la existencia de una diversidad bacteriana más elevada en las manos de las mujeres, pues, por regla general, la piel de los hombres es más ácida, y otras investigaciones han demostrado que los microbios son menos diversos en entornos más ácidos.
Otra posible explicación para este descubrimiento partiría del hecho de que existen diferencias en la producción glandular de sudor y grasas entre hombres y mujeres, en el uso de hidratantes o cosméticos, en el grosor de la piel o la producción hormonal.
