La cafeína tras el ejercicio físico ayuda a reabastecer de combustible a los músculos
(NC&T) En los experimentos realizados, los atletas que ingirieron cafeína e hidratos de carbono tenían un 66 por ciento más de glucógeno en sus músculos cuatro horas después de terminar una sesión de ejercicios intensos con alto consumo de glucógeno, en comparación con cuando sólo consumieron hidratos de carbono, según los resultados del estudio.
El estudio ha sido hecho por David J. Pedersen, Sarah J. Lessard, Vernon G. Coffey, Emmanuel G. Churchley, Andrew M. Wootton, They Ng, Matthew J. Watt y John A. Hawley. Pedersen trabaja en el Instituto Garvan de Investigación Médica en Sydney, Australia, Watt es del Instituto St. Vincent de Investigación Médica, en Fitzroy, Victoria, Australia. Todos los otros son del Instituto Tecnológico RMIT en Bundoora, Victoria, Australia.
Ya se había establecido que consumir hidratos de carbono y cafeína antes de y durante el ejercicio mejora el rendimiento atlético en varios aspectos. Éste es el primer estudio en demostrar que la cafeína combinada con los hidratos de carbono después del ejercicio puede ayudar a reabastecer los músculos más rápidamente.
"Si se tiene un 66 por ciento más de combustible durante el próximo día de entrenamiento o de competición, no hay absolutamente ninguna duda de que se irá más rápido o más lejos", subraya Hawley. La cafeína está presente en bastantes bebidas y alimentos comunes, incluyendo el café, el té, el chocolate y las bebidas de cola.
El estudio se llevó a cabo con siete ciclistas de carreras de resistencia, bien entrenados, que participaron en cuatro sesiones.
Los investigadores constataron a lo siguiente:
- Una hora después del ejercicio, los niveles de glucógeno de los músculos se habían reabastecido en la misma magnitud tanto si el atleta había tomado la bebida que contenía hidratos de carbono y cafeína, como si había tomado la que sólo llevaba los hidratos de carbono.
- Cuatro horas después del ejercicio, la bebida que contenía la cafeína producía niveles de glucógeno un 66 por ciento más altos comparados con los inducidos por la que sólo contenía hidratos de carbono.
- A lo largo del período de recuperación de cuatro horas, la bebida con cafeína producía mayores niveles de glucosa en sangre y de insulina en plasma.
- Varias proteínas de señalización, que se cree intervienen en el transporte de glucosa en los músculos, se elevaron mucho más después de que los atletas ingirieron la bebida de hidratos de carbono más cafeína, en comparación con cuando tomaron la bebida que sólo contenía hidratos de carbono.
Hawley advierte que todavía no está claro cómo la cafeína ayuda a facilitar la captación de glucosa de la sangre por los músculos. Sin embargo, es probable que los mayores niveles de glucosa en sangre y de insulina en plasma sean un factor importante. Además, la cafeína puede aumentar la actividad de varias enzimas de señalización que desempeñan funciones en la captación de la glucosa por los músculos durante y después del ejercicio físico.
