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Dispositivo portátil para detección rápida de los primeros síntomas de Alzheimer

(NC&T) Ahora, un nuevo dispositivo desarrollado por el Instituto Tecnológico de Georgia y la Universidad Emory puede permitir a los pacientes someterse a una prueba breve y barata que podría realizarse como parte de un chequeo anual rutinario en la consulta de un médico, para detectar el deterioro cognoscitivo benigno (MCI, por sus siglas en inglés), a menudo la fase más temprana del Alzheimer. Se espera que este dispositivo sea comercializado en el transcurso de este año.

Las pruebas actuales de valoración, capaces de detectar la enfermedad de Alzheimer en sus fases tempranas, se realizan típicamente mediante bolígrafo y papel o ante un ordenador y tienen una duración aproximada de una hora y media. Deben ser llevadas a cabo por un técnico especializado, y en un ambiente silencioso, porque cualquier distracción puede influir en la puntuación del paciente y reducir la eficacia de la prueba. Debido a su duración y costo, estas pruebas no se utilizan como herramientas regulares para chequear la salud mental de la población y se aplican sólo después de que aparece un deterioro cognoscitivo obvio como la pérdida de memoria o una conducta que acarree peligros.

"Las familias normalmente esperan hasta que la madre o el padre hace algo peligroso, como olvidarse de tomar su medicación o perderse, antes de traerle para que se le apliquen las pruebas. En este punto, el paciente ha perdido ya una porción significativa de su función cognoscitiva", explica David Wright, quien ayudó a desarrollar el aparato. "Con este dispositivo, podemos detectar el deterioro antes de que se manifiesten los síntomas serios y comenzar a medicar a los pacientes, lo que puede retardar la aparición de esos síntomas".

El dispositivo del Georgia Tech y la Universidad Emory, denominado DETECT, aplica a los individuos una prueba de aproximadamente diez minutos de duración diseñada para calibrar el tiempo de reacción y la memoria, funciones que, cuando se encuentran dañadas, se asocian con las fases más tempranas de la enfermedad de Alzheimer. El test es una versión especialmente modificada y acortada de la prueba tradicional sobre papel, y podría aplicarse regularmente por los médicos para evaluar cualquier cambio en las funciones cognoscitivas del paciente.

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Detección rápida síntomas de Alzheimer
La prueba con el dispositivo DETECT. (Foto: GIT)
El sistema portátil para ejecutar el test se basa en una batería de estímulos visuales y auditivos tales como imágenes y palabras, a la que el paciente se somete y que sirven para evaluar sus habilidades cognoscitivas, teniendo en cuenta su edad, mientras se detecta su tiempo de reacción y sus capacidades de memoria. El software del sistema puede rastrear las habilidades cognoscitivas, y su declive, año tras año, mediante citas anuales. Y, como el dispositivo bloquea el sonido y la luz procedentes del entorno del paciente, puede aplicarse virtualmente en cualquier lugar, proporcionando resultados más fiables.

Se estima que actualmente más de 24 millones de personas en el mundo padecen la enfermedad de Alzheimer, y para el 2040, se calcula que alrededor de 81 millones de personas desarrollarán la enfermedad.


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Hay 4 comentarios
susana cañete – madrid
11/02/10 - 17:41
Tema: alzehimer

Al igual que carla la chica de bahía blanca tengo 32 años y tengo mucho miedo ya que tengo muchos de sus sintomas me olvido de muchas cosas y no es de ahora ya llevo bastante tiempo asi,a parte mi pareja también tiene este problema el es mas joven que yo tiene 25 años y según su hermano le pasa desde hace mucho más tiempo me gustaria saber que puedo hacer y a quien recurir, cuales son los sintomas reales y a que edad se detecta la emfermedad y si al seer tan jovenes se puede sufrir de ello
atentamente y algo desesperada gracias

Araceli – Barcelona
30/08/09 - 04:18
Tema: necesito información

Hola, desde hace un año aproximadamente, mi suegra de 66 años tiene síntomas de pérdida de memoria muy evidentes. Repite frases, no recuerda dónde están las cosas en su propia cocina y el otro día fuimos a tomar algo y pagó dos veces. También ha tenido algún ataque de pánico. Ha ido al médico y le han hecho un test de memoria, que ha salido bien. Ella ya se ha quedado tranquila, pero nosotros no. ¿Qué más pruebas debería hacerse? ¿hay alguien que nos pueda informar sobre el protocolo que se debe seguir hasta dar con alguna enfermedad de tipo mental, o para descartarla?
Muchas gracias

roxana – lima
16/07/09 - 10:44
Tema: anzehimer

es verdad que unos de los sintomas de anzehimer aparte de lo que ya sabemos es la perdida del olfato

Carla – Bahía Blanca
14/01/09 - 05:32
Tema: Tengo miedo

Hola, soy mujer y mi edad es 32 años, Hace unos meses, más o menos, 9 me está pasando que siento que siento que me olvido de cosas, estoy dispersa, repito las cosas a la gente que ya se las he contado, siento dificultad al querer expresarme, es copmo si no encontrara palabras, me olvido de algunos nombres o por ejemplo, voy a la cocina a buscar algo y llego y no se lo que iba a buscar y tengo que volver. Realmente tengo mucbleepedmiedo, voy a consultar a un meurólogo, ojala fuera psicológico pero no se, muchas gracias

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