Descubrimiento inmunológico que puede ayudar a combatir alergias
(NC&T) La nueva investigación muestra que un gen conocido como GATA-3 puede bloquear el desarrollo de linfocitos T reguladores en el sistema inmunitario al obstruir a otro gen. Este gen, el FOXP3, es esencial para los linfocitos T reguladores y cuando está bloqueado no se producen nuevas células T reguladoras.
Los científicos, del Imperial College de Londres, el Instituto Suizo para la Investigación de las Alergias y el Asma, en Davos, Suiza, y otras instituciones, esperan que si pueden desarrollar terapias para desbloquear al gen FOXP3, podrían lograr que los linfocitos T reguladores estuvieran libres de impedimento para ejercer su función.
Estos linfocitos son considerados vitales para evitar las reacciones alérgicas en los individuos sanos porque mantienen bajo estricta vigilancia a las demás células, suprimiendo a las células Th2, instigadoras de reacciones alérgicas, y evitando así que el sistema inmunitario ataque de modo innecesario al cuerpo.
En las personas con alergias, algunos tipos de células del sistema inmunitario, particularmente las células Th2, identifican de manera errónea a un alérgeno en particular (al polen, por ejemplo) como una amenaza muy peligrosa. Dondequiera que la persona encuentre a este alérgeno nuevamente, estas células promoverán la producción de anticuerpos para atacarlo, causando una reacción alérgica.
 | | Una persona alérgica. (Foto: ICL) |
Este hallazgo ayudará a comprender cómo los individuos sanos son capaces de tolerar alérgenos, y qué se necesita para volver a inducir la tolerancia en el sistema inmunitario de los pacientes alérgicos. Los investigadores esperan que pronto sean capaces de ayudar no sólo a los pacientes que sufren de alergias simples, sino también a aquellos que sufren de alergias múltiples.
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