El ejercicio regular reduce la inflamación
(NC&T) El estudio ha sido efectuado por Victoria J. Vieira, Jeffrey A Woods, Ellen Evans, Edward McAuley, y Rudy J. Valentine, de la Universidad de Illinois.
El objetivo de esta investigación era examinar el efecto independiente ejercido por el tono parasimpático (en este caso, determinado mediante la evaluación de la recuperación del ritmo cardíaco después del ejercicio) sobre los niveles circulantes de proteína C reactiva o PRC. El tono parasimpático y su función inversa (tono simpático) son componentes del sistema nervioso autónomo. La PRC, que es secretada por el hígado, circula en el torrente sanguíneo y es un biomarcador corporal de la inflamación.
El sistema nervioso simpático estimula, y el parasimpático relaja. Así, cuando se está haciendo ejercicio, el sistema nervioso simpático está activo, aumentando el ritmo cardíaco, la respiración, etc. Una vez finalizado el ejercicio, el cuerpo siempre trata de recuperar la homeostasis. Así, el sistema nervioso parasimpático trata de hacer retroceder el organismo hacia los niveles basales.
Los cardiólogos ya están midiendo rutinariamente los niveles de PRC. Los investigadores piensan que también pueden utilizar con eficacia dicha medición como un indicador para otras enfermedades, por ejemplo Alzheimer, diabetes y síndrome metabólico.
 | | Jeffrey A. Woods y Victoria J. Vieira. (Foto: L. Brian Stauffer) |
La principal pregunta que motivó la investigación actual fue: "¿Qué factores están relacionados con la PRC en la vejez?"
Cuando una persona envejece, sus niveles de PRC aumentan. Ésta es una de las razones por la cual los individuos de más edad son más propensos a desarrollar enfermedades relacionadas con la inflamación, por ejemplo diabetes y enfermedad cardiaca. Así, los investigadores deseaban averiguar cómo predecir esos niveles de PRC en una población madura que fuera relativamente sana.
Quizás el resultado más notable del estudio, según los investigadores, se relaciona con la recuperación del ritmo cardíaco después del ejercicio. La rapidez con que los individuos podían recuperar su ritmo cardíaco después de una prueba vigorosa de ejercicio estaba inversamente relacionada con su PRC. Es decir, los individuos que tenían mejor tono parasimpático tenían niveles inferiores de inflamación.
Esto significa que el ejercicio es un buen modo de mejorar el tono parasimpático. Cuando se hace ejercicio, que implica una comunicación entre el sistema simpático y el parasimpático, el simpático se activa, y cuando se deja de hacer ejercicio, el parasimpático trata de hacer regresar el cuerpo al estado normal. A una persona sin entrenamiento, le llevará más rato regresar a su ritmo cardíaco basal. En cambio, el ritmo cardíaco de una persona entrenada bajará muy rápidamente después de concluir el ejercicio.
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