Previniendo el cáncer con aceite de oliva
(NC&T) Los autores llegaron a esta conclusión basándose en los resultados del seguimiento efectuado a un grupo de voluntarios de Dinamarca, Finlandia, Alemania, Italia y España, quienes consumieron 25 mililitros de aceite de oliva cada día a lo largo de tres semanas. Durante este tiempo, los investigadores examinaron muestras de orina de estos sujetos buscando compuestos específicos, conocidos subproductos del daño oxidativo contra las células, un precursor del cáncer. Al comienzo del estudio, la presencia de estos subproductos de desecho era mucho más alta en los sujetos de los países nórdicos que en los sujetos de los países meridionales de Europa. Al final de las tres semanas, sin embargo, la presencia de estos compuestos en los sujetos nórdicos fue sustancialmente reducida.
"Determinar los beneficios sobre la salud de cualquier alimento en particular, es un reto, porque involucra cantidades bastante grandes de personas durante períodos de tiempo significativos", explica el investigador principal Henrik E. Poulsen, del Hospital Rigs (Rigshospitalet), en Dinamarca. "En nuestro estudio, vencimos estos retos midiendo cómo el aceite de oliva afecta a la oxidación de los genes, lo que está estrechamente relacionado con el desarrollo de la enfermedad. Este enfoque nos permite determinar si el aceite de oliva, o cualquier otro alimento, imprime una diferencia en la incidencia de ese efecto. Nuestros hallazgos deben ser confirmados, pero todas las evidencias apuntan a que el aceite de oliva es un alimento valioso para la salud".
Otro interesante hallazgo en el estudio sugiere que los investigadores están sólo comenzando a desvelar los misterios de este antiguo alimento "medicinal". Específicamente, encontraron evidencias de que los fenoles en el aceite de oliva no son los únicos compuestos que reducen los daños oxidativos. Los fenoles son compuestos antioxidantes presentes en una gran variedad de alimentos cotidianos, como el chocolate negro, el vino tinto, el té, las frutas y los vegetales. A pesar de que se redujo la cantidad de fenoles en el aceite de oliva consumido durante el experimento, los individuos siguieron mostrando el mismo nivel de beneficios para su salud.
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