Demuestran como el cerebro procesa el sonido
(NC&T) La investigación, realizada por científicos de la Universidad Carnegie Mellon, brinda una nueva base matemática para comprender cómo se procesa el sonido, y sugiere que nuestra audición está altamente optimizada en términos de codificación de la señal (el proceso mediante el cual los sonidos son transcritos a información por nuestro cerebro) para el rango de sonidos que percibimos. Este mismo estudio tiene implicaciones tecnológicas de gran alcance y a largo plazo, al proporcionar, entre otras cosas, un modelo predictivo para mejorar de modo espectacular el procesamiento de señales con el fin de lograr archivos de audio comprimidos que ostenten mejor calidad, y el diseño de códigos semejantes a los cerebrales en los implantes cocleares que restauran la audición en las personas aquejadas de sordera.
Hasta ahora, tanto los científicos como los ingenieros se han apoyado en las transformaciones de Fourier, descubiertas inicialmente hace 200 años, para separar y reconstituir los parámetros como frecuencia e intensidad, dentro del procesamiento tradicional de las señales sonoras.
Este nuevo concepto de procesar señales parece ser mucho más eficiente, efectivo y conciso para transmitir una rica variedad de sonidos naturales, en comparación con los demás enfoques. Las estimaciones teóricas basadas en cálculos efectuados por los investigadores, permiten pronosticar cómo se podría optimizar el procesamiento de señales en un futuro, permitiendo mucha más eficiencia en el almacenamiento de datos de audio en soportes que van desde los DVDs hasta los iPods. Por ejemplo, si los científicos pudieran usar un implante coclear para "hablarle" al nervio auditivo de un modo más natural, a través de este sistema de codificación descubierto, podrían diseñar implantes que posiblemente llevarían los sonidos al cerebro de forma mucho más inteligible.
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