El cerebro distingue entre los olores nasales y los bucales
En un proyecto de investigación conjunta dirigida por Dana M. Small, del Laboratorio John B. Pierce de la Universidad de Yale, y Thomas Hummel, de la Escuela Médica de la Universidad de Dresde, los investigadores estudiaron la respuesta cerebral a los olores para comprender mejor el muy conocido fenómeno de que al percibir un olor "ortonasalmente" (a través de las fosas nasales) se capta como procedente del mundo exterior, mientras que al percibirlo a través de la boca ("retronasalmente") produce la percepción de que proviene de la boca.
La ilusión de que los olores percibidos retronasalmente están localizados en la boca es tan poderosa que las personas confunden de modo habitual el olfato retronasal con el sabor. Por ejemplo, podemos decir que nos gusta "el sabor" de un vino por sus toques afrutados o de especias. Sin embargo, el gusto sólo se refiere a las sensaciones de dulce, agrio, salado, amargo y umami (sabor carnoso delicioso) y así el agradable "sabor" al que nos referimos con el vino es en realidad un olor percibido retronasalmente.
Para empezar a penetrar en la causa neural de la dualidad del olfato, los investigadores idearon los primeros experimentos que permitiesen comparar directamente los mismos olores introducidos a través de la nariz y de la boca.
En sus experimentos, insertaron pequeños tubos en las narices de voluntarios, de modo tal que un tubo acababa en los orificios nasales y el otro terminaba más adentro en el pasaje nasal, cerca de la garganta, dónde se originarían los olores de la boca.
Cuando introducían los olores en un tubo o en el otro, escaneaban el cerebro de los voluntarios, usando resonancia magnética funcional por imágenes, una técnica en la que campos magnéticos y ondas de radio detectan el aumento del flujo de sangre en diversas áreas del cerebro, lo que refleja el aumento de su actividad.
Los investigadores usaron cuatro sustancias olorosas. El olor del chocolate cumplía el papel de aroma de un alimento, y el de lavanda el de un aroma de una sustancia no comestible pero tan agradable como el de chocolate. También escogieron dos sustancias químicas olorosas, el butanol y el farnesol, para probar la teoría de que el sistema olfativo distingue las moléculas dependiendo de si éstas son más solubles en agua (el butanol) o en aceite (el farnesol).
Los investigadores comprobaron que el olor del chocolate ciertamente activaba regiones diferentes del cerebro según la ruta de administración, lo que apoya la dualidad del olfato. El olor de lavanda activaba diferentes regiones, pero en una magnitud mucho menor. El olor de butanol y el de farnesol no provocaron reacciones distintas significativas al usar una ruta u otra.
Hace dos años tengo problema con el olfato, no los distintos bien y esto
me preocupa. Necesito saber si exitse alguna solucion viable para mi caso.
El alergista me hizo analisis y todo esta bien. ?? Que puedo hacer ?
