Fumar durante el embarazo puede aumentar el riesgo de leucemia infantil
(NC&T/UAB) El estudio, llevado a cabo en la Unitat de Biologia i Genètica Humana de la Facultad de Medicina, que publica la prestigiosa revista JAMA, ha sido realizado en pacientes sometidas a un diagnóstico genético prenatal, divididas en un grupo de 25 mujeres que habían fumado 10 o más cigarrillos al día durante más de 10 años y que siguieron fumando durante el embarazo, y un grupo de 25 mujeres no fumadoras, no expuestas al tabaco ni en su domicilio ni en su lugar de trabajo, y que no consumían alcohol, café ni té. Para completar estos dos grupos fueron necesarias 800 entrevistas: 175 para completar el grupo de madres fumadoras y 496 para el grupo de no fumadoras. Las 129 entrevistas restantes correspondieron a mujeres que no cumplían los estrictos requisitos establecidos para el estudio.
Los cromosomas de los fetos de madres fumadoras presentaron un aumento significativo de anomalías cromosómicas, en comparación con los fetos de madres no fumadoras. Además, tan sólo en fetos de madres fumadoras se detectó la presencia de lesiones en una región del cromosoma 11 (banda 11q23) en la que se encuentran diversos genes que pueden contribuir al desarrollo de leucemias durante la infancia. Esta región se encuentra afectada en un 40-70 por ciento de lactantes, en un 18 por ciento de niños y en un 3-7 por ciento de adultos con leucemia linfocítica aguda o con leucemia mielomonocítica aguda.
Teniendo en cuenta que el aumento de la inestabilidad cromosómica detectado en fetos de madres fumadoras se considera un factor de predisposición al cáncer, no puede descartarse que el uso del tabaco, especialmente durante el embarazo, aumente el riesgo de que estos niños padezcan otros tipos de cáncer durante el resto de sus vidas.
Este descubrimiento adquiere especial relevancia teniendo en cuenta que, según un estudio reciente del Instituto de Salud Carlos III, un 33 por ciento de mujeres españolas sigue fumando durante el embarazo.
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