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Ingeniería
El antirruido silencia las turbinas eólicas
Si las turbinas eólicas causan mucho estrépito, sólo se las permite operar con un rendimiento parcial, con el fin de proteger de los efectos nocivos del ruido excesivo, sobre todo durante la noche, a los residentes de los alrededores. Pero obviamente, esto significa una producción más baja de electricidad. Un nuevo sistema de contención activa es capaz de anular el ruido mediante la producción de "antivibraciones".
El lenguaje de señas a traves de teléfono móvil llega a Estados Unidos
Un grupo de ingenieros en la Universidad de Washington ha desarrollado un software que ahora posibilitará que también en Estados Unidos las personas con discapacidad auditiva y/o del habla utilicen el lenguaje de señas a través de un teléfono móvil.
Imágenes tridimensionales sensibles al entorno
Ramesh Raskar, profesor del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT), y sus colegas están creando imágenes inusualmente realistas, que no sólo tienen una apariencia completamente tridimensional, sino que también responden a sus entornos, produciendo sombras y reflejos naturales en dependencia de la dirección e intensidad de la iluminación que las rodea.
Neveras y otros dispositivos de refrigeración, sin usar compresores ni serpentines
Los refrigeradores y otros dispositivos de enfriamiento algún día podrán perder sus compresores y serpentines para pasar a usar componentes de estado sólido, según unos investigadores de la Universidad Estatal de Pensilvania, quienes investigan los cambios de temperatura eléctricamente inducidos en algunos polímeros ferroeléctricos.
Óptica comestible para la seguridad alimentaria
Imagine un sensor óptico comestible que pudiera ponerse en los envoltorios de los productos para detectar los niveles de las bacterias dañinas, y consumirse junto con tales productos. O un dispositivo implantable que supervisara la glucosa en la sangre de un paciente durante un año y después se disolviera.
Helicópteros robóticos que aprenden a volar observando ejemplos
Un grupo de expertos en computación avanzada de la Universidad de Stanford ha desarrollado un sistema de inteligencia artificial que posibilita a los helicópteros robóticos aprender por sí mismos a realizar maniobras aéreas muy difíciles, gracias a observar a otros ejecutando las mismas maniobras. El resultado es un helicóptero autónomo que puede preparar y ejecutar por su cuenta una exhibición aérea completa de acrobacias complejas.
Motor omnívoro para combustión eficaz de diversos combustibles
A diferencia de los motores tradicionales de los automóviles que típicamente funcionan sólo con gasolina o en casos raros con una mezcla de gasolina y etanol, el motor "omnívoro" desarrollado por ingenieros del Laboratorio Nacional de Argonne podría funcionar con cualquier mezcla viable de gasolina, etanol o butanol, otro alcohol orgánico que los científicos están empezando a considerar como un posible biocombustible. Más significativamente aún, el motor omnívoro utilizaría un conjunto de sensores para autoajustarse del mejor modo en cada caso para así quemar el combustible disponible tan eficazmente como fuera posible.
Conjuntos de nanoantenas flexibles capaces de capturar mucha energía solar
Unos investigadores han inventado una forma barata de producir hojas plásticas que contienen miles de millones de nanoantenas que captan la energía calorífica generada por el Sol y otras fuentes. La tecnología, desarrollada en el Laboratorio Nacional de Idaho, es el primer paso hacia un colector de energía solar que podría fabricarse en serie con materiales flexibles.
Nuevo entorno de aprendizaje mediante pupitres táctiles
Unos investigadores del TEL (Technology-Enhanced Learning Research Group) de la Universidad de Durham están diseñando nuevos entornos de aprendizaje utilizando pupitres interactivos multitáctiles que presentan un aspecto y se comportan como una versión ampliada de un iPhone de Apple.
Nuevo horno que actúa como una freidora pero sin necesitar aceite
Un nuevo tipo de horno es capaz de cocinar con rapidez alimentos de un modo que hace que parezcan fritos, pero a diferencia de las sartenes tradicionales, no utiliza aceite adicional.
Robot para limpiar de biofouling el casco de barcos
Un sistema automatizado de limpieza robótica, que retira del casco de una nave los "polizones" acuáticos, está siendo desarrollado en la Universidad de Newcastle.
Ver a través de las paredes
Hao Ling y Shobha Ram, de la Universidad de Texas, están perfeccionando un sistema de radar para que pueda detectar las actividades humanas a través de obstáculos como por ejemplo paredes, y convertir las señales en una representación gráfica realista, similar a la de un videojuego. Youngwook Kim, Craig Christianson, Nick Whitelonis y Yang Li también han contribuido al proyecto.
Sensores para alerta de incendios forestales energizados por los propios árboles
Unos investigadores del MIT y sus colegas trabajan para evaluar si la energía de los árboles puede mantener activa una red de sensores que alerte de incendios forestales.
Cámaras con lentes de agua enfocadas mediante sonido
Una nueva tecnología en miniatura para capturar imágenes es ahora posible gracias al agua, al sonido y a la tensión superficial, y podría producir cámaras más inteligentes y ligeras aplicadas a todo, desde los teléfonos móviles a los automóviles, pasando por los robots autónomos y los aviones espía miniaturizados.
Crean el globo más delgado del mundo, con solo 1 átomo de espesor
Valiéndose de un poco de grafito, cinta adhesiva y una oblea de silicio, unos investigadores de la Universidad de Cornell han creado una membrana en forma de globo que tiene sólo un átomo de espesor, pero es lo bastante fuerte para contener gases con varias atmósferas de presión sin reventarse.
Sistema robótico para reparación en órbita de satélites
Investigadores de la Queen's University están desarrollando un nuevo sistema robótico con capacidad para reparar más de 8.000 satélites en órbita a la Tierra y que están fuera del alcance del radio de acción de las operaciones orbitales de reparación convencionales. Actualmente, cuando los objetos en órbitas altas presentan un funcionamiento defectuoso, o simplemente agotan su combustible, se convierten en "basura espacial" que va acumulándose en torno a la Tierra.
Producción en masa de receptores olfativos en el laboratorio
Ingenieros biológicos del MIT han encontrado una forma de fabricar en serie receptores del olor en el laboratorio, un adelanto que sienta las bases para las "narices artificiales" que serán creadas y utilizadas en una amplia variedad de situaciones.
Aprovechar como desaladoras móviles los portaaviones fuera de servicio
Las Naciones Unidas estiman que 1.100 millones de personas en el mundo carecen de un acceso sostenible al agua potable y que 1,6 millones de niños morirán cada año debido a esa falta de acceso. ¿Cómo puede ayudar la ciencia a proporcionar más agua potable para una población creciente en una Tierra con una limitada cantidad de agua dulce natural?
Contención ya operativa de plasma para la fusión nuclear
Dos prototipos de sistemas que se espera ayuden a contener plasma a más de 100 millones de grados centígrados han sido calificados oficialmente como listos para su uso por investigadores de los Laboratorios Nacionales de Sandia. Los sistemas, ambos protegidos con losetas especiales y un sistema de absorción de calor, provienen de EE.UU. y de la Unión Europea.
Termómetro a prueba de bomba para mediciones dentro de explosiones
Científicos del Laboratorio Nacional de Física del Reino Unido (NPL, por sus siglas en inglés) en Teddington han diseñado un termómetro de gran velocidad que puede medir la temperatura dentro de las explosiones sin dañarse con el impacto.
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