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Ingeniería
Cómo hacer robots humanoides más gráciles
Los niños pequeños aprenden a moverse reconociendo qué movimientos y posiciones les causan molestias físicas y aprendiendo a evitarlos. El profesor de Ciencias de la Computación Oussama Khatib y su grupo de investigación en el Laboratorio de Inteligencia Artificial de Stanford están empleando el mismo principio para dotar a los robots con la capacidad de realizar múltiples tareas simultánea y fácilmente.
Un futuro brillante para una fuente de luz de dimensiones nanométricas
Una fuente de luz de dimensiones nanométricas, respetuosa con el medio ambiente, capaz de emitir luz coherente en el espectro visible, ha sido inventada por un equipo de investigadores del Laboratorio Nacional Lawrence Berkeley y la Universidad de California en Berkeley. Entre las muchas aplicaciones potenciales de estas fuentes de luz de dimensiones nanométricas, una vez que la tecnología se perfeccione, están la endoscopia a células individuales y otras formas de bioimágenes de sublongitudes de onda, circuitería integrada para tecnología nanofotónica, y nuevos métodos avanzados de cibercriptografía.
Arquitectos diseñan un edificio con paredes de agua digital
Imagínese un edificio hecho de agua. Posee cortinas líquidas para las paredes, cortinas que no sólo pueden programarse para mostrar imágenes o mensajes, sino que también pueden detectar un objeto cercano aproximándose y abrirse automáticamente para permitirle el paso. Arquitectos e ingenieros del MIT han diseñado este singular edificio, que se desvelará el año próximo en una exhibición internacional en España.
Transistores basados en nanotubos de carbono, capaces de funcionar más rapido
Investigadores del Instituto de Electrónica, Microelectrónica y Nanotecnología (de Francia) y del Departamento de Física del Estado Sólido de la Agencia de Energía Atómica Francesa (CEA), han tenido éxito fabricando transistores a partir de nanotubos de carbono sobre un substrato de silicio.
Un chip de silicio capaz de detectar diminutas partículas, una por una
Guiando la luz a través de canales llenos de líquido, más delgados que el grosor de un cabello humano, investigadores de la Universidad de California en Santa Cruz (UCSC) y de la Universidad Brigham Young han tenido éxito en construir un chip de silicio que puede detectar diminutas partículas una por una. La investigación podría revolucionar los análisis médicos y medioambientales, al permitir realizarlos de manera más precisa, rápida y fácil.
Vasos sanguíneos creados por ingeniería de tejidos funcionan como el tejido original
Unos vasos sanguíneos cuyo tejido se ha formado por bioingeniería a partir de células madre adultas de médula ósea, podrán servir en el futuro como fuente de nuevos vasos sanguíneos para los propios pacientes después de una operación quirúrgica de bypass coronario o de otras intervenciones que requieran el reemplazo de vasos sanguíneos, según una nueva investigación.
Robot andante, ahora avanza por terrenos abruptos
El andar humano es una maravilla de coordinación. Todos los aspectos del control del movimiento, desde el ángulo de las articulaciones de las rodillas hasta el movimiento de las caderas para equilibrar el torso, necesitan ser meticulosamente ajustados. Además, al caminar nos adaptamos a los diferentes terrenos. Caminar sobre el hielo es diferente a caminar en la tierra sólida, caminar cuesta arriba es diferente a caminar cuesta abajo. En su trabajo de diseño, unos científicos del Centro Bernstein para la Neurociencia Computacional en la Universidad de Gotinga, han simulado en un robot andante los principios neuronales que forman las bases de esa capacidad de adaptación.
Nuevo y revolucionario diseño de traje espacial
En los más de 40 años de vuelos espaciales tripulados, los trajes que han venido usando los astronautas han cambiado muy poco. Los voluminosos trajes espaciales presurizados dan a sus usuarios una burbuja de protección, pero su significativa masa y su presión interior limitan seriamente su movilidad. Dava Newman desea cambiar eso con un innovador traje espacial, muy diferente a los convencionales.
Una investigación mejora la transferencia inalámbrica de datos
Una nueva investigación en el Instituto de Tecnología de Georgia puede hacer que muy pronto el enredo de cables debajo de los escritorios y en los centros de procesamiento de datos sea cosa del pasado.
Un sensor detecta moléculas individuales
Expertos en física aplicada del Instituto Tecnológico de California han encontrado una forma de detectar con un dispositivo óptico microscópico moléculas biológicas aisladas. El método ya ha demostrado su eficacia para detectar las proteínas de señalización denominadas citoquinas, indicadoras del funcionamiento del sistema inmunológico, y podría usarse en numerosas aplicaciones médicas como la detección sumamente temprana del cáncer y de otras enfermedades, así como en la investigación biológica básica.
Desarrollan un proceso barato y fácil para producir paneles solares
Investigadores del Instituto Tecnológico de New Jersey (NJIT) han desarrollado una célula solar barata que puede pintarse o imprimirse sobre hojas plásticas flexibles. El proceso es simple. Algún día la gente incluso podrá imprimir hojas con estas células solares baratas utilizando impresoras caseras de chorro de tinta. Los consumidores podrán pegar entonces el producto terminado en un muro, el tejado o hasta en una valla publicitaria o estructura comparable, para crear así sus propias centrales generadoras de energía eléctrica.
Se puede aprovechar la energía del movimiento de la muchedumbre
Dos investigadores del MIT quieren aprovechar la energía del movimiento humano en entornos urbanos, como la liberada por la entrada y salida de los viajeros en una estación de trenes, o por los fans en un concierto. Este sistema, del modo en que ha sido ideado por James Graham y Thaddeus Jusczyk, convertiría la energía mecánica de las personas que caminan o saltan, en una fuente de electricidad.
Un láser bate records en potencia y en eficiencia energética
El incremento del terrorismo global en los años recientes ha atraído una atención significativa hacia sensores más avanzados y tecnologías de defensa más sensibles para proteger a las personas. La próxima generación de sistemas láser de defensa que se diseñan actualmente para esta necesidad, incluye dispositivos que usan contramedidas infrarrojas para proteger a los aviones de los misiles que buscan las fuentes de calor, y detectores químicos sensibles para la detección fiable y temprana de rastros de explosivos o toxinas a una distancia segura para el personal.
Célula solar orgánica de mayor eficiencia
El uso de plásticos para recolectar energía solar ha conseguido un significativo incremento en eficiencia gracias a un descubrimiento hecho en el Centro para los Polímeros y Sólidos Orgánicos de la Universidad de California en Santa Bárbara.
Descubren nueva forma de estudiar nanoestructuras
Científicos del Instituto Tecnológico de Georgia han descubierto un fenómeno que permite la medición del movimiento mecánico de nanoestructuras usando el efecto Josephson. Los resultados de esta investigación pueden emplearse para identificar y caracterizar las propiedades estructurales y mecánicas de nanopartículas, incluyendo materiales de interés biológico.
Bombeando líquidos en el ámbito celular
La capacidad de bombear líquidos en la escala celular abre posibilidades muy interesantes, como dirigir con precisión inaudita medicinas hacia sus objetivos, y la regulación del flujo entrante y saliente de las células. Sin embargo, hasta ahora, diseñar esta maquinaria molecular ha demostrado ser muy difícil. Ahora, químicos de la Universidad de Illinois en Chicago (UIC) han creado unos planos teóricos de construcción para montar una hélice nanométrica con aspas de tamaño molecular.
Paso importante hacia una nueva generación de sensores y dispositivos de comunicación
Ingenieros de la Universidad Purdue han demostrado cómo controlar con precisión las propiedades espectrales de pulsos de luz ultrarrápidos, un paso hacia la creación de sensores avanzados, dispositivos de comunicación más potentes, así como tecnologías e instrumentos de laboratorio más precisos.
Construyendo una aleta de pez para submarinos robóticos
Inspirados por los eficientes movimientos natatorios de un pez, investigadores del MIT están construyendo una aleta mecánica que un día podría propulsar a submarinos robóticos.
El papel de óxido de grafeno podría generar una nueva clase de materiales
Hace casi dos mil años, el descubrimiento del papel revolucionó la comunicación humana. Ahora, un equipo de investigadores dirigidos por Rod Ruoff, profesor de Nanoingeniería en la Universidad del Noroeste, ha fabricado un nuevo tipo de papel que quizá inicie su propia revolución ya que este material, notablemente rígido y sin embargo de peso ligero, puede utilizarse en una amplia variedad de aplicaciones.
Avances en células solares del tipo DSSC
Investigadores de la Universidad Estatal de Ohio, en EE.UU., han desarrollado nuevas células solares DSSC, que reciben su color rosa a partir de una mezcla de tinte rojo y polvo de óxido metálico de color blanco en materiales que capturan la luz. Por ahora, los mejores de estos nuevos materiales rosados convierten la luz en electricidad con sólo la mitad de la eficiencia lograda por las células solares basadas en silicio disponibles comercialmente, aunque lo hacen a sólo una cuarta parte del costo de las de silicio.
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Hola.
