Técnica que adapta la televisión digital para personas con visión disminuida
(NC&T) Muchas personas en el mundo, cerca de cuatro millones sólo en Estados Unidos, sufren de visión mermada por enfermedades tales como la degeneración macular, lo que les impide mirar confortablemente las imágenes en un televisor, privándoles de una fuente significativa de información y entretenimiento disfrutado por la mayoría de las personas. Estos pacientes con frecuencia no pueden distinguir los rostros de las personas u otros detalles que hacen comprensible una transmisión televisiva. Algunas soluciones han sido gafas telescópicas especiales que pueden ayudar a los pacientes a ver detalles pero que con frecuencia cortan partes de la imagen reduciendo el contexto, o grandes pantallas de televisión que pueden resultar muy costosas.
El nuevo método desarrollado por el Dr. Eli Peli, experto en baja visión del Instituto, es el último de varias innovaciones en el realce de imágenes que su equipo de investigación ha creado para mejorar la visión de la televisión para las personas con problemas oculares. Éste es también el primero desarrollado para imágenes de televisión digital.
Para comprobar su nueva tecnología, el equipo presentó 8 videos digitales a 24 personas con defectos en la visión y a 6 con visión normal. Se dio a cada paciente un telemando, que les permitió incrementar o disminuir a su gusto el contraste de la imagen. Los pacientes manipularon las imágenes para lograr la mayor claridad posible.
El equipo de investigación comprobó que inclusive los sujetos con visión normal seleccionaron un cierto grado de realce, y que el realce seleccionado por aquellos con problemas visuales varió en dependencia del nivel de pérdida de sensibilidad de contraste que experimentaban debido a sus enfermedades. Todo esto demostró al equipo que el dispositivo es fácil de utilizar y que resulta útil incluso para las personas sin problemas de visión.
Peli se encuentra ahora trabajando con Analog Devices Inc. para crear un prototipo de chip el cual podrá ser incluido en las generaciones futuras de televisores digitales. La tecnología es muy simple y puede ser incorporada de manera fácil y barata, incluso dentro de sistemas basados en las últimas tecnologías para la televisión y el video por internet.
