Nueva técnica que mejora la fabricación de nanodispositivos
Desarrollada por un equipo dirigido por Paul S. Weiss, profesor de química y física en la Universidad Estatal de Pensilvania, está basada en el conocido método de impresión por microcontacto, una manera simple de fabricar patrones químicos que no requiere recintos de extrema limpieza (Salas Blancas) ni otros entornos especiales y caros. Ambos métodos involucran el "entintado" de un "sello", similar a los de goma empleados para timbrar documentos, con una solución de moléculas, tras lo cual se aplica a una superficie.
El microdesplazamiento brinda mayor control sobre la precisión con que se aplican y se retienen los estampados, y también permite usar un rango más amplio de moléculas.
Una de las limitaciones de la impresión por microcontacto es que su precisión está limitada en los bordes del modelo estampado, por la tendencia de las moléculas aplicadas a migrar por la superficie estampada, manchando o borrando el modelo aplicado y destruyendo su utilidad. La técnica del microdesplazamiento resuelve este problema al aplicar una capa "auto organizable" de una molécula de espesor, de adamantanetiolato, para mantener las moléculas estampadas en su lugar sobre la superficie.
 | | Demostración de impresión por microdesplazamiento. (Foto: Penn State University ) |
El microdesplazamiento utiliza los mismos procedimientos que la impresión usual por microcontacto, excepto que primero se prepara el substrato cubriéndolo con la monocapa auto organizable de adamantanetiolato, que es barata y fácil de aplicar. Se sumerge el substrato en una solución de estas moléculas y, al extraerlo, éstas se arreglan por sí mismas en una capa ordenada de una molécula de espesor.
Además de proporcionar más control sobre la precisión del estampado de los modelos, la nueva técnica del microdesplazamiento también relaja los requisitos del posicionamiento preciso de una serie de sellos usados para aplicar patrones consecutivos con tintas moleculares diferentes. "No es necesario ser sumamente preciso en la colocación exacta de los sellos, con tal de que se apliquen las tintas moleculares en el orden requerido por sus fuerzas de vinculación", explica Weiss. Cada capa sucesiva de moléculas cambiará o no de sitio las moléculas aplicadas, dependiendo de la robustez relativa de sus uniones con la superficie subyacente.
El equipo de Weiss está ahora investigando cómo se pueden aplicar más ampliamente estas estrategias a medida que la química de las monocapas auto organizables se desarrolla en otros substratos, sobre todo en los semiconductores.
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