Paneles solares mas eficientes
(NC&T) Investigadores del Alberta Research Council Inc. (ARC) han concluido un estudio piloto que ha identificado una tecnología más eficiente para el aislamiento de viviendas, reduciendo los costos de la calefacción para los propietarios. Los investigadores han demostrado que combinando la captación solar directa y la tecnología del almacenamiento del calor, con los sistemas existentes de paneles estructurales aislados (SIPS), el consumo de energía para los espacios calentados, podría reducirse en un 48 por ciento.
El estudio se centró en la medición del consumo de energía durante un período de carga máxima de energía desde el 1 de febrero al 15 de mayo de 2005. Los técnicos del ARC combinaron la tecnología de los sistemas SIPS existentes con paneles solares térmicos insertados en las paredes exteriores para crear edificaciones con una cubierta más eficiente desde el punto de vista del consumo de energía, en un módulo de prueba. "Nuestra tecnología se centra en el componente más significativo relacionado con el costo de la energía en una casa: el consumo utilizado en calentar el espacio físico", explica Kaz Szymocha, científico investigador del ARC. "Este proyecto de investigación fue diseñado para recoger datos concluyentes que demostraran que nuestra tecnología podría aplicarse en el mundo real. Quisimos mejorar la tecnología de los sistemas SIPS existentes actualmente en el mercado. Nuestros resultados muestran claramente que combinando dos tecnologías -la SIPS y la tecnología de los paneles solares- tenemos todo el potencial necesario para lograr grandes rebajas en los costos".
Por término medio, el 65 por ciento del consumo de energía de una casa canadiense va a parar a la calefacción, otro 20 por ciento va a la generación de agua caliente, y sólo un 15 por ciento es usado en forma de electricidad.
 | | Módulos de prueba (Foto: ARC ) |
La investigación se llevó a cabo utilizando tres módulos de prueba de una habitación. El primer módulo de prueba representó una casa canadiense normal con paredes hechas de listones de madera con aislamiento tipo R-20. El segundo módulo de prueba usó tecnología SIPS, con paredes hechas de Poliestireno Expandido PlastiSpan (EPS) de quince centímetros con aislamiento entre dos paneles, una tecnología emergente en el mercado de la construcción. El tercer módulo usó la tecnología SIPS en combinación con paneles solares capaces de almacenar calor directamente. Se usaron instrumentos para la medición y evaluación del consumo de energía. Cuando se comparó el primer módulo (el normal) con los que empleaban tecnología SIPS, se comprobó que el segundo módulo utilizó aproximadamente el 75 por ciento de la energía, mientras que el tercero sólo usó el 52 por ciento.
Tomando 115 GigaJ como el consumo medio de energía necesario para calentar una casa canadiense residencial normal (según el promedio calculado por la institución Recursos Naturales de Canadá), el cliente típico ahorraría aproximadamente 55 GigaJ usando esta combinación de SIPS y tecnología térmica solar.
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