Nanocables para circuitos integrados de alta velocidad
(NC&T) Los investigadores, de la Universidad de Harvard, dirigidos por el químico Charles M. Lieber y el ingeniero Donhee Ham, produjeron circuitos a baja temperatura utilizando una solución de nanocables sobre un substrato de cristal, seguido por una fotolitografía para grabar el modelo de un circuito.
Empleando, como substratos, materiales comunes de peso ligero y bajo coste, como el vidrio o incluso el plástico, estos circuitos de nanocables podrían facilitar una implantación aún mayor de la electrónica en todos los aspectos de la vida cotidiana.
Lieber, Ham y sus colegas usaron su técnica para producir dispositivos basados en nanocables, como inversores lógicos y osciladores de anillo, que son inversores en serie. Los osciladores de anillo, que resultan vitales para virtualmente toda la electrónica digital, mostraron un rendimiento considerablemente mejor que el de los osciladores de anillo similares producidos a bajas temperaturas y que usan semiconductores orgánicos, logrando una velocidad veinte veces mayor. Los osciladores de anillo basados en nanocables alcanzaron una velocidad de 11,7 megahercios, sobrepasando por un factor de aproximadamente 10.000 al lento rendimiento alcanzado por otros circuitos con nanomateriales.
El equipo de Harvard planea ahora afrontar la construcción de dispositivos más complejos. Lieber y Ham están convencidos de que estos circuitos funcionales de nanocables demuestran de una vez por todas el potencial de los nanomateriales en aplicaciones de electrónica.
 | | Charles M. Lieber. (Foto: Kris Snibbe/Harvard News Office) |
Los circuitos podrían ser usados en dispositivos muy económicos, como etiquetas con radio frecuencia, y displays de alta velocidad. O, a mayor escala, podrían ser la base de una nanoelectrónica mucho más compleja y ambiciosa.
La técnica que Lieber y Ham usan para producir circuitos basados en nanocables en un substrato de cristal, también es compatible con otros materiales comunes como el plástico, lo que amplia de modo notable su gama de posibles aplicaciones.
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