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Geología
Vínculo entre la erosión del Himalaya y la intensidad de los monzones
A lo largo de la historia, los destinos cambiantes de las sociedades humanas en Asia han estado vinculados a las variaciones de la precipitación resultante de los monzones estacionales. Un nuevo estudio indica que las diferencias en el clima de monzón sobre escalas de tiempo más largas también influyeron en la evolución de la cadena montañosa del Himalaya, la más alta del mundo.
Puede estar naciendo un nuevo océano
En una región remota del norte de Etiopía, la corteza de la Tierra está estirándose hasta el alcanzar el punto de ruptura, proporcionando a los geólogos una oportunidad única de observar el nacimiento de lo que en el futuro puede llegar a ser un nuevo océano. Los investigadores Lorraine Field y James Hammond son dos de los muchos científicos involucrados en la labor de documentar este notable evento.
Los continentes actúan como fundas térmicamente aislantes
El proceso responsable del movimiento de las grandes placas tectónicas y la deriva de los continentes no es un sistema gobernado exclusivamente por el calor interno de la Tierra. Sus consecuencias se convierten a su vez en causas. Los continentes funcionan como fundas térmicamente aislantes, contribuyendo a la acumulación de calor bajo ellos, lo cual a su vez puede causar la ruptura de los continentes.
Las enormes ventajas del mapeo láser de rios y arroyos
Para restaurar el hábitat con el fin de garantizar el desove de distintas especies de peces, como el salmón del Atlántico, se necesita comenzar con un inventario geológico de los ríos y arroyos apropiados, y los sistemas de cuencas hídricas que los abastecen. Pero las herramientas cartográficas de alta tecnología disponibles para los geólogos e hidrólogos han tenido sus limitaciones.
Descubren las huellas de un escape submarino de metano de hace 70 millones de años
Es la primera vez que se observan evidencias de emanaciones de gas, agua y sólidos en un escenario geológico antiguo que en una investigación anterior fueron etiquetadas como mercierellas fosilizadas
Rastrean el origen de la fisura en la zona del lago Baikal
En medio de Siberia yace una enigmática zona de dos mil kilómetros de longitud que, entre otras cosas, alberga al lago Baikal. En los últimos 35 millones de años, se ha desarrollado una gigantesca fisura en la corteza terrestre de esta zona. Los resultados de un nuevo estudio han desvelado el origen de la singular región.
Mapa de las montañas ocultas de la Antártida
Realizando tantos vuelos de observación como para igualar en total la distancia de varias vueltas al mundo en avión, y estableciendo una red de instrumentos sísmicos en un área de extensión equivalente a la del estado de Texas, un equipo internacional de científicos no sólo ha verificado la existencia de una cadena montañosa de la cual se sospecha que causó la formación de la enorme capa de hielo de la Antártida Oriental, sino que también ha preparado una representación detallada del abrupto paisaje enterrado bajo varios kilómetros de hielo.
El difícil rastro de la extinción masiva del período pérmico
Nuevos hallazgos científicos realizados por el geólogo Robert Gastaldo del Colby College en Waterville, Maine, y sus colegas, ponen en tela de juicio unas teorías populares acerca de la extinción masiva más grande en la historia de la Tierra.
Mejor aprovechamiento de la energía geotérmica
La energía geotérmica está contribuyendo cada vez más al suministro energético global. Islandia es el líder mundial en la expansión del uso de esta energía: En años recientes, el suministro de energía anual se ha duplicado allí hasta alcanzar más de 500 megavatios, y sólo en suministro de electricidad, sin contar el uso directo del calor. También en Alemania puede observarse un desarrollo impetuoso del aprovechamiento de la energía geotérmica: En la actualidad, se suministran allí más de 100 megavatios de calor a través de la energía geotérmica.
La corteza terrestre se funde con más facilidad de lo que se creía
En un nuevo estudio sobre la conducción del calor en rocas a diferentes temperaturas, un equipo de geólogos ha descubierto que a medida que las rocas se calientan en la corteza de la Tierra, su capacidad de aislamiento térmico mejora, en detrimento de su capacidad de transmisión del calor.
Nuevos materiales más duros que el diamante
El diamante ha sido superado por una rara sustancia natural que es un 58 por ciento más dura, y que puede ser el material más duro existente. Así lo desvela una nueva investigación realizada por científicos chinos.
Descenso de una gran porción de suelo marino hacia las profundidades de la Tierra
Un equipo internacional de investigadores ha descubierto la existencia de un suelo oceánico que fue destruido hace entre 50 y 20 millones de años, y que demuestra que Nueva Caledonia y Nueva Zelanda están conectadas geográficamente.
La falla geológica de Nueva Madrid podría estar paralizándose
El sistema de la falla de Nueva Madrid en Missouri, EE.UU., no se comporta como asumen los modelos de riesgo de terremotos y podría estar en el proceso de paralizarse, según muestra un nuevo estudio.
La similitud sónica entre la erupción de un volcán y un motor a reacción
Una nueva investigación sobre los infrasonidos provenientes de las erupciones volcánicas muestra una conexión inesperada de estos con el ruido de un motor a reacción. Los investigadores del Instituto Scripps de Oceanografía en la Universidad de California, San Diego, aceleraron los sonidos grabados de dos volcanes y descubrieron un ruido muy similar al que producen los motores a reacción. Este hallazgo brinda a los científicos un nuevo y útil medio de sondear en los secretos de las erupciones volcánicas.
La gran oxidación ¿fue causada por una escasez mortal de níquel?
La atmósfera original de la Tierra contenía muy poco oxígeno. Pero esa situación empezó a cambiar hace alrededor de 2.400 millones de años, cuando los niveles de oxígeno aumentaron de manera espectacular durante lo que los científicos llaman "La Gran Oxidación". La causa de este evento ha venido desconcertando a los científicos, pero ahora un equipo de investigadores ha encontrado señales en rocas sedimentarias antiguas de que ese fenómeno podría estar vinculado a una marcada disminución en los niveles de níquel disuelto en el agua de mar.
Observan relámpagos dentro de un penacho volcánico
Dando un paso más en una línea de investigación iniciada unas semanas atrás, cuando unos científicos obtuvieron datos reveladores sobre un fenómeno volcánico virtualmente desconocido, el de los relámpagos asociados a erupciones volcánicas, ahora se ha conseguido observarlos dentro de la espesa columna de humo y cenizas expulsada por un volcán.
El azufre en ciertas rocas no demuestra escasez de oxígeno en la atmósfera arcaica de la Tierra
Las rocas sedimentarias creadas hace 2.400 millones de años a veces presentan una rara composición isotópica de azufre que se ha venido atribuyendo a la acción de la luz ultravioleta sobre el dióxido de azufre producido volcánicamente en una atmósfera pobre en oxígeno. Ahora, un equipo de geoquímicos presenta un origen alternativo para esta extraña composición isotópica, un origen que puede apuntar a una atmósfera temprana rica en oxígeno.
Nuevos indicios de que la extinción de los dinosaurios no fue por un impacto cósmico
En un nuevo estudio, la teoría popular y muy aceptada de que el cráter de Chicxulub encierra la pista de la extinción hace 65 millones de años de los dinosaurios, junto con un 65 por ciento de todas las especies, es cuestionada.
Seguimiento de un volcán submarino en erupción
Un grupo de científicos que acaba de regresar de una expedición a un volcán submarino en erupción cerca de la Isla de Guam (conocida también como Guaján) ha comprobado que éste parece estar activo de manera constante, ha crecido considerablemente en tamaño durante los últimos tres años y su actividad mantiene a una comunidad biológica única que prospera a pesar de las erupciones.
Las peculiares emisiones del volcán Oldoinyo Lengai
En el Rift de África Oriental, en un lugar de Tanzania conocido por la población local Masai como la Montaña de Dios, el volcán Oldoinyo Lengai vomita lavas cargadas de dióxido de carbono, llamadas carbonatitas. Estas lavas cubren las laderas del volcán.
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