Se ha descubierto un volcán submarino activo cerca de Samoa, a unos 3.800 km al suroeste de Hawai.
(NC&T) El hallazgo ha sido hecho por un equipo internacional de científicos, encabezados por investigadores del Instituto Oceanográfico de Woods Hole (WHOI), el Instituto de Oceanografía Scripps (SIO), la Universidad de Oregón y la Universidad de Sydney.
Durante un crucero de investigación para estudiar el punto caliente de Samoa, los científicos descubrieron un volcán subacuático creciendo en el cráter de otro volcán más grande, el Vailulu'u. Los investigadores se sorprendieron al encontrar una comunidad de anguilas que habitan alrededor de la zona de erupción.
Este nuevo volcán, llamado Nafauna por la feroz diosa samoana de la guerra, no existía hace sólo cuatro años, según los directores del proyecto de investigación, el geoquímico Stan Hart del WHOI, y el geólogo Hubert Staudigel del SIO. Con una tasa de crecimiento promedio de 20 centímetros por día, el cono volcánico se ha formado rápidamente desde la última expedición en mayo de 2001. Ahora el Nafauna mide 300 metros de altura.
Disponer de un caso documentado de un volcán submarino que se ha formado en un periodo conocido de tiempo, es muy raro. Por eso, el Nafauna ha despertado un enorme interés en la comunidad científica.
Los investigadores tuvieron una pista de la existencia del volcán al analizar la batimetría del cráter del Vailulu'u usando mapeo multihaz. Los mapas existentes de la zona no revelaban la presencia del Nafauna. Esta vez, al dirigir los haces dentro del cráter, las mediciones revelaron una profundidad inusualmente escasa. Esto condujo a investigaciones más detalladas usando el submarino tripulado Pisces V.
El volcán submarino Vailulu'u, en cuyo interior está creciendo el nuevo volcán Nafauna (Foto: Stan Hart, Woods Hole Oceanographic Institution )
El agua que rodea el cono volcánico está extremadamente turbia debido a la actividad hidrotermal. Las vigorosas chimeneas volcánicas que producen esta "niebla" están oscurecidas. Aunque la visibilidad desde el sumergible era menor de tres metros, los investigadores pudieron apreciar la singular comunidad biológica que rodea al nuevo volcán.
Gran parte del Nafauna está cubierto por una "pelusa" amarilla, agregados microbianos producto de la vida microscópica que se alimenta de la energía química del sistema hidrotermal del volcán. Mientras el equipo exploraba el área, descubrieron varias comunidades de anguilas habitando las frágiles cavernas de roca que rodean la zona de chimeneas hidrotermales. Los científicos llamaron a esta nueva comunidad hidrotermal de anguilas, "Eel City" (Ciudad de las Anguilas). El equipo espera saber más acerca del por qué de la presencia de esta comunidad, en expediciones futuras.
Tema: Volcan submarino activo cerca de Samoa - Hawai
El nuevo volcan "Nafauna", sin dudas que es un valioso descubrimiento, como también lo es la presencia de la comunidad de angilas "Eel City" que llama la atención al vivir en las condiciones descritas en la noticia, altas temperaturas, turbidez alta no visible a mas de tres netros; lo que significa realmente un DESCUBRIMIENTO digno de ciontinuar investigando, sobre todo aquello de la comunidad de angilas que hace recordar la teoría de origen de la vida en el planeta tierra, donde algunos científicos sostienen su posición basada en que la vida se inició en el fondo marino alrededor de un geiser submarino, que me imagino de características parecidas, salvando las grandes diferencias de eras geologicas de tiempo existente entre ellas; Me interesa ambos temas. Gracias es realmente un aporte para mi, que recien me incio en el mundo de la geología agrícola por, lo que al leer estos temas han terminado por apasionarme con ellos. Atte, Alberto Cortez
leo – panama
11/07/09 - 04:19
Tema:
wao me parese mui interesante el hallasgo de este volcan submarino es muetra de que la naturaleza nunca deja de sorprendernos....
