La geografia predice la diversidad genetica humana
(NC&T) El origen de los humanos modernos es un tema muy debatido. La principal teoría, conocida como "Origen Africano Reciente" (RAO por sus siglas en inglés), postula que los antepasados de todos los humanos modernos se originaron en África Oriental, y que hace alrededor de 100.000 años algunos humanos modernos dejaron el continente para colonizar el mundo entero, suplantando a homínidos establecidos previamente, como el Neandertal en Europa y el Homo erectus en Asia.
En el nuevo trabajo, los investigadores Franck Prugnolle, Andrea Manica, y François Balloux de la Universidad de Cambridge, muestran que la distancia geográfica desde África Oriental a lo largo de las rutas de colonización antiguas es un pronosticador excelente de la diversidad genética de las poblaciones humanas actuales, donde las más alejadas de Etiopía se caracterizan por una variabilidad genética menor. Este resultado implica que la posición geográfica de las poblaciones actuales es suficiente para predecir su diversidad genética.
Este descubrimiento añade una evidencia importante a favor del modelo RAO. De hecho, tal relación entre la localización y la diversidad genética sólo es compatible con un origen africano de los humanos modernos, y su propagación posterior a lo largo del mundo, acompañado por una pérdida progresiva de diversidad genética al tiempo que colonizaban nuevas áreas.
La pérdida de la diversidad genética a lo largo de las rutas de colonización es uniforme, sin discontinuidad obvia, sugiriendo así que no existe base genética que pueda clasificar con precisión a los humanos en razas o grupos étnicos discretos.
