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Ecología
Groenlandia pierde más hielo por sus glaciares pequeños que por los grandes
La fusión y disolución, dramática y reciente, de algunos grandes glaciares de Groenlandia, ha alimentado las preocupaciones públicas acerca del impacto del Cambio Climático Global, pero la decadencia de los grandes glaciares no es el problema más grande de la isla.
El valor ecónomico de la labor polinizadora de los insectos
Un equipo de científicos del INRA y del CNRS, en Francia, y un científico del UFZ en Alemania, han calculado que el valor económico mundial del servicio de polinización aportado por los insectos polinizadores, principalmente abejas, fue de 153.000 millones de euros en el 2005, tan sólo en los principales cultivos que alimentan a la humanidad. Sólo esto ya representa el 9,5 por ciento del valor total de la producción agrícola mundial destinada para la alimentación humana durante ese año. La desaparición de insectos polinizadores conlleva por tanto un encarecimiento de los productos agrícolas, o incluso dificultades de abastecimiento.
Las ventajas de los bosques como sumideros naturales de carbono
Los científicos que han calculado la cantidad de carbono que se acumula anualmente en los bosques superiores de la región central de EE.UU., tienen la esperanza de que sus descubrimientos sirvan para acelerar el debate global sobre la estrategia de gestionar bosques para que neutralicen las emisiones de gases causantes del efecto invernadero.
El delicado y complejo equilibrio de los aerosoles en la pluviosidad
Un equipo de científicos ha descubierto cómo los aerosoles influyen en cuándo, dónde, y cuánto llueve. Hasta ahora, las respuestas a estas preguntas han sido tan diversas como incoherentes.
Cada vez se emite más CO2 a la atmósfera
El Proyecto Global del Carbono ha presentado los más recientes cálculos para el ciclo del carbono en el mundo, una pieza clave para entender el balance del carbono agregado a la atmósfera, principal motor del cambio climático inducido por el Hombre. A pesar de la sensación creciente de urgencia que se palpa desde hace unos años en todo el mundo para combatir el problema, la tasa de crecimiento de las emisiones continuó acelerándose, elevando la concentración atmosférica del CO2 a 383 partes por millón (ppm) en el 2007.
Las inundaciones en ciénagas y marismas pueden ayudar a disminuir sus emisiones de gases de invernadero
Los desbordamientos de ríos y las tempestades que hacen que el agua aumente súbitamente en ciénagas y marismas, cerca de ríos y áreas costeras, podrían reducir a la mitad las emisiones promedio de gases de efecto invernadero que proceden de esos humedales, según una investigación reciente realizada en la Universidad Estatal de Ohio.
Emisión de metano desde prados
En el 2006, comenzó un ardiente debate sobre la aportación de los vegetales a las emisiones globales de metano, a raíz de que un equipo alemán, liderado por Frank Keppler, del Instituto Max Planck para la Física Nuclear en Heidelberg, sugirió que las plantas producen este gas de efecto invernadero. Basándose en sus experimentos de laboratorio, Keppler estimó que, globalmente, las plantas podían emitir hasta 236 millones de toneladas de metano por año, casi un 30 por ciento del total de las emisiones de ese gas. Con respecto a esta teoría, varios equipos de investigación obtuvieron en sus estudios hallazgos contradictorios. Sin embargo, muy poco se sabe acerca de las emisiones en condiciones de campo.
Incendios forestales, cambios en el clima y actividad humana
Hasta la Revolución Industrial, los incendios forestales dependían mayormente de las condiciones climáticas. A partir de entonces, las cosas se volvieron más complicadas, ya que otros factores, positivos y negativos, comenzaron a intervenir. Especialmente la creciente presencia humana, capaz de provocar incendios que por causas naturales no se producirían, pero también capaz de impedir incendios derivados de factores naturales.
Gran riesgo de extinción para muchos mamíferos
Desde los majestuosos elefantes africanos hasta los roedores más pequeños e insignificantes, los mamíferos están atravesando una gran crisis. Según los resultados de la Evaluación Global de Mamíferos, la evaluación más detallada sobre los mamíferos realizada en el mundo, una de cuatro especies está siendo empujada hacia la extinción.
Relacion más estrecha entre CO2, calentamiento global y corrientes oceánicas
En años recientes, ha crecido la preocupación sobre que el aumento de los niveles de dióxido de carbono, que contribuirá al calentamiento global, tenga también el efecto indirecto de cambiar la circulación en los océanos de la Tierra, con consecuencias potencialmente desastrosas. En un nuevo estudio, un grupo de investigadores presenta nuevos datos a partir del análisis de muestras de núcleos de hielo y de depósitos oceánicos que se remontan hasta unos 90.000 años atrás, y que sugieren que el calentamiento del clima, los niveles de dióxido de carbono y las corrientes oceánicas están más estrechamente interrelacionadas de lo que podría suponerse.
La biodiversidad de peces herbívoros, factor clave en la protección de corales
Mantener el equilibrio ecológico adecuado entre los peces herbívoros puede ser de valor crítico para combatir el declive global de los arrecifes coralinos. Ésta es la conclusión de un nuevo estudio.
Nueva verificación de lo inusual que es el actual efecto invernadero
El más reciente análisis de los gases traza atrapados en núcleos de hielo antártico confirma los mecanismos del efecto invernadero aún más atrás en el pasado. Los análisis de esta clase brindan una panorámica razonable de las concentraciones de los gases de efecto invernadero desde hace unos 800.000 años, y confirman los nexos existentes entre los niveles de las concentraciones de estos gases y el calentamiento global.
Ambigüedades con la Antártida en los modelos sobre el calentamiento global
Las predicciones de los modelos que simulan el clima de los últimos 50 años coinciden bastante bien con las temperaturas y las nevadas para el continente más meridional, aunque las observaciones son muy variables.
Los niveles globales de metano en la atmósfera aumentan
Después de ocho años de un aumento prácticamente nulo de las concentraciones atmosféricas del metano, sus niveles han empezado a subir de nuevo. Ésta no es una buena noticia para las perspectivas futuras del calentamiento global de la Tierra.
Las sequías acompañaron el final de tres dinastías de la antigua China
La historia china está llena de ascensos y caídas de dinastías, pero ahora unos investigadores han identificado un fenómeno natural que pudo haber sido el golpe definitivo para algunas de ellas: un debilitamiento de los monzones de verano asiáticos.
Alteraciones ecológicas en el Atlántico Norte por el cambio climático
Si bien la Tierra ha sufrido numerosos cambios climáticos en los últimos 65 millones de años, en las décadas recientes ha experimentado el cambio más significativo desde el principio de las sociedades humanas civilizadas hace aproximadamente 5.000 años, tal como ratifica un nuevo estudio de la Universidad Cornell.
Nanopartículas en el hogar, muchas y más diminutas de lo antes detectado
De los aparatos comunes que empleamos en la cocina se desprenden partículas nanométricas muy pequeñas en cantidades abundantes, cantidades que superan ampliamente a las de las nanopartículas de mayor tamaño emitidas por estos mismos aparatos y que fueron detectadas en estudios anteriores.
Mediciones desde el espacio de la subida global del nivel del mar
Las observaciones desde satélites nos permiten en la actualidad vigilar los cambios en los niveles de agua en los mares, los ríos, los lagos, las capas de hielo e incluso bajo tierra. A medida que cambia el clima, esta información será crucial para comprobar los efectos de tal alteración y predecir su impacto futuro en diferentes regiones.
El nivel planetario de CO2 atmosférico puede haber llegado ya a la línea crítica
Para tratar de mitigar los desastres climáticos que han comenzado a golpear la Tierra, el dióxido de carbono atmosférico (CO2) debe reducirse por debajo de los niveles que ya existen hoy en día, según un nuevo estudio realizado por un grupo de diez científicos de Estados Unidos, el Reino Unido y Francia.
La mayor presencia de hollín en suelos puede retardar el calentamiento global
Un análisis detallado de la representación del hollín (el residuo de materia orgánica quemada) en los modelos climáticos digitales sugiere que dichos modelos pueden estar sobreestimando un poco la gravedad del calentamiento global.
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