¿Cómo los árboles administran el agua en los entornos áridos?
La escasez de agua se ha convertido gradualmente en una dura realidad en áreas cada vez mayores. Estudiar cómo los árboles economizan sus recursos hídricos puede ayudarnos a adoptar mejores estrategias para gestionar los bosques y el vital líquido.
Análisis genético de animales marinos invasivos y sus parásitos
Un nuevo estudio ha logrado rastrear, a través de análisis genéticos, la introducción accidental de caracoles marinos invasivos parasitados con gusanos platelmintos. Los invasores fueron transportados probablemente con "semillas" de ostras japonesas importadas hacia las aguas del Pacífico Noroccidental hace un siglo. Éste es el primer análisis genético detallado de un organismo marino invasivo y sus parásitos. El estudio va a tener amplias implicaciones en la identificación y mitigación de la dispersión de enfermedades que a menudo causan estragos en el sector alimentario.
¿Que ocurrirá cuando el calentamiento global llegue a su cota máxima?
Un componente de la contaminación ha estado disminuyendo los efectos de otro, pero a medida que la emisión de partículas se mitigue, su desaparición de la atmósfera desenmascarará el verdadero impacto del calentamiento global. Ésta es la conclusión de un nuevo estudio.
Investigan posible propagación de la gripe aviar por cloacas y potabilizadoras
Según unos investigadores, es improbable que el virus de la gripe aviar se propague a través de las aguas residuales y de los sistemas de tratamiento de agua potable. Pero advierten que conviene realizar estudios adicionales.
Rapida adaptacion al cambio climatico
Contradiciendo la noción de Charles Darwin de que la evolución se desarrolla gradualmente, unos científicos han descubierto que las plantas con ciclos cortos de vida pueden adaptarse evolutivamente en sólo unos años al cambio climático. Este rápido cambio evolutivo puede ayudarlas a lidiar con el calentamiento global mejor que las especies de larga vida.
Los nutrientes del suelo dan forma a los bosques tropicales
Los bosques tropicales están entre las comunidades vegetales más diversas sobre la Tierra, y los científicos han trabajado durante décadas para identificar los procesos evolutivos y ecológicos que los crearon y los mantienen. Una pregunta clave es si todas las especies de árboles son equivalentes en su uso de recursos (agua, luz y nutrientes), o si cada especie tiene su propio nicho particular. Un estudio a gran escala esclarece ahora algunos aspectos de este asunto. Indica que los nutrientes en el suelo pueden influir fuertemente sobre la distribución de árboles en los bosques tropicales, más de lo que se creía.
Pronostican que el 2007 sera el año más calido de la historia reciente
El 2007 será probablemente el año más caliente registrado a nivel mundial, superando el récord establecido en 1998, según advierte un equipo de expertos en el cambio climático.
Un cambio irregular de nevera a invernadero
La transición desde una edad de hielo hasta un planeta libre de él hace 300 millones de años, fue muy inestable, marcada por caídas y elevaciones en los niveles de dióxido de carbono, oscilaciones extremas del clima, y drásticos efectos sobre la vegetación, según un nuevo estudio.
Como sufren los peces como resultado de aguas mas calientes
Una nueva investigación revela que el factor clave que limita el tamaño de la población de una especie de pez bajo la tensión provocada por el calor, es una deficiente captación de oxígeno acompañada de un suministro también pobre de ese elemento vital a los tejidos.
Huellas de cambio climático bajo el lodo ártico
Un grupo de científicos está reuniendo los primeros datos cuantitativos de temperatura del último milenio a partir de análisis de sedimentos en puntos de secciones ubicadas en el extremo nordeste del Ártico Canadiense (como la Isla de Baffin).
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Modelo matemático predice brotes de cólera
Un modelo matemático de ciclos de enfermedades desarrollado en la Universidad de Michigan se muestra prometedor en la predicción de los brotes de cólera.
Fauna de las profundidades marinas, justo bajo una plataforma de hielo antártica
Bajo la antigua plataforma de hielo Larsen en el este de la península antártica, se han encontrado pepinos marinos, así como estrellas de mar del tipo caracterizado por los brazos parecidos a plumas y por poseer un "tallo". Ambos animales son típicos de las profundidades oceánicas, pero esta vez, sorprendentemente, pueblan aguas poco profundas.
La contaminación con aerosoles frena al viento y reduce las precipitaciones
Los vientos que soplan cerca de la superficie terrestre tienen dos efectos benéficos: aportan una fuente renovable de energía limpia, y ayudan a evaporar el agua, contribuyendo así a producir nubes de lluvia. Pero los aerosoles de partículas procedentes de los humos de tubos de escape de vehículos, y otros contaminantes, pueden acumularse en la atmósfera y reducir la velocidad de los vientos cercanos a la superficie terrestre, lo que resulta en menos energía eólica disponible para la generación de electricidad en las turbinas, y también en una disminución de las precipitaciones, según demuestra un nuevo estudio.
Las preferencias humanas por otras especies pueden determinar si éstas sobrevivirán
A medida que los humanos ejercemos una mayor influencia sobre la Tierra, nuestras preferencias estéticas pueden tener un papel sustancial en determinar qué otras especies sobrevivirán. Una nueva investigación muestra que, en algunos casos, estas preferencias pueden estar gobernadas por factores tan sutiles como detalles cromáticos presentes en una especie y no en otra.
Sonidos de fumarolas marinas, ¿señal de alerta para los peces?
Un estudio apunta a que los sonidos y vibraciones emitidos por las fumarolas en las profundidades marinas podrían advertir a los peces de la existencia de masas de agua con temperaturas peligrosamente elevadas.
El derretimiento de los glaciares no es un proceso simple
Dos de los glaciares más grandes de Groenlandia se han encogido dramáticamente, y han liberado en el mar casi el doble de hielo durante un período de menos de un año entre el 2004 y el 2005. Y, menos de dos años después, han vuelto a sus ritmos previos de deshielo.
Algunos corales son capaces de sobrevivir al calentamiento global
Aunque los humanos podemos sobrevivir a grandes fluctuaciones de temperatura, ciertas especies de coral sólo prosperan en un rango de temperaturas de 12 grados. Por eso el calentamiento global está amenazando su supervivencia. Resulta mortal para muchos arrecifes. Sin embargo, algunos corales son capaces de combatir los efectos del calor, según ha revelado una investigación.
Cuando los peces se extinguen, cambia el ciclo de los nutrientes esenciales en los ecosistemas
Los ecosistemas son redes de conexiones tan intrincadas que pocos estudios han sido capaces de explorar con exactitud lo que ocurre cuando muere una especie. Ahora, un nuevo estudio que se ha valido de simulaciones informáticas ha desvelado cómo la desaparición de un pez de agua dulce puede afectar a la disponibilidad de algunos nutrientes de los que dependen otras especies.
El agua subglacial antártica, más activa de lo que se habia observado
El descubrimiento de un sistema de agua subglacial bajo la capa de hielo de la Antártida Occidental está conduciendo a los científicos a reconsiderar los mecanismos que controlan el flujo de corrientes de hielo hacia la capa de hielo Ross y por último al Océano Antártico, según los resultados de una investigación.
Ola de calor en el techo del mundo
El panel intergubernamental francés sobre el cambio climático (GIEC) acaba de anunciar las conclusiones de su cuarto informe, el cual reafirma que el calentamiento global ha aumentado la temperatura media en 0,74 grados Celsius durante el siglo pasado. Sin embargo, hay muy poca información sobre algunas partes del planeta, por ejemplo Asia central. Un nuevo estudio demuestra que el calentamiento reciente también ha afectado la capa de hielo en el Monte Everest, en el corazón del Himalaya.
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