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Ecología
Nuevas evidencias de que la Antártida se ha calentado en los últimos 150 años
A pesar de recientes indicaciones de que la Antártida se enfrió considerablemente durante los años noventa, una nueva investigación sugiere que el continente más helado del mundo se ha ido haciendo gradualmente más cálido durante los últimos 150 años, una tendencia no identificable en los archivos meteorológicos a corto plazo, y enmascarada al final del siglo XX por las grandes variaciones de temperatura.
Las tendencias al cambio climático de las montañas podrían predecir la disponibilidad de agua
Una reciente investigación sobre el cambio climático en el Himalaya Occidental, el Karakorum hindú y las montañas Kush, podría explicar por qué muchos de sus glaciares crecen en vez de estar derritiéndose.
Rastrear la formación de huracanes usando globos estratosféricos
En una colaboración especial, investigadores de EE.UU. y Francia han liberado grandes globos especializados en la estratosfera, para dejar caer desde ellos casi 300 paquetes de instrumentos sobre el Océano Atlántico y ciertas zonas de África. Los paquetes, diseñados por los científicos y técnicos del Centro Nacional para la Investigación Atmosférica (NCAR), han estado recogiendo datos detallados de las regiones críticas de la atmósfera donde se forjan algunos de los más peligrosos huracanes americanos.
Herramientas para contribuir a predecir las catástrofes del futuro
Huracanes, inundaciones, incendios, plagas o epidemias son algunos fenómenos que aparecen de imprevisto y provocan una gran destrucción en poco tiempo. Todo indica que estos fenómenos se manifestarán cada vez más intensamente si no frenamos drásticamente las emisiones contaminantes que causan el calentamiento del planeta. A pesar de la gravedad de la situación, todavía existen grandes déficits técnicos a la hora de caracterizar los regímenes de catástrofes y proyectar su evolución futura. En el Departamento de Ecología de la UB, el investigador Salvador Pueyo ha estado desarrollando nuevas herramientas para encontrar respuestas dentro de este ámbito de investigación.
Encontrada la primera conexión global entre la meteorología de la Tierra y la espacial
La meteorología terrestre tiene una sorprendente conexión con la existente en la capa más alta de la atmósfera superior, eléctricamente cargada, conocida como ionosfera, según los nuevos resultados de observaciones hechas mediante satélites de la NASA.
Lagos siberianos que eructan, una bomba de tiempo de gases con efecto invernadero
Las burbujas heladas que emergen de lagos siberianos están liberando metano, un gas de efecto invernadero, a ritmos que parecen ser de hasta cinco veces superiores a lo previamente estimado, y actúan como una realimentación positiva para el calentamiento climático global.
La agricultura a gran escala causa una pérdida importante de masa forestal amazónica
Un estudio sobre la deforestación del Amazonas en el estado brasileño de Mato Grosso, muestra que la conversión directa de bosques en tierras de cultivo en dicho estado, ascendió a 540.000 hectáreas durante el período 2001-2004.
Un extraño bosque nuboso en el desierto
Los árboles que viven en un extraño bosque, ubicado en una zona desértica de Omán, han encontrado una inusual manera de regarse; extrayendo humedad de nubes bajas y de neblinas.
Metano de efecto invernadero, liberado del océano en periodos cálidos
Los períodos de temperaturas cálidas durante la última edad de hielo activaron la emisión de metano desde el lecho del océano. Una vez en la atmósfera, el metano habría actuado como un gas de efecto invernadero, atrapando y reteniendo calor.
Las inyecciones estratosféricas podrían ayudar a enfriar la Tierra
Una estrategia para estabilizar el clima basada en actuar sobre dos frentes, por un lado mediante disminuciones en las emisiones de los gases de efecto invernadero, y por el otro inyectando simultáneamente sulfatos que refresquen el clima, podría resultar ser más eficaz que cualquiera de los métodos usados de forma independiente.
La teledetección desde satélites constata la deforestación amazónica
El acopio de datos que satélites de la NASA han hecho en sus observaciones de la cuenca del Amazonas ratifica los resultados de otros estudios recientes sobre el tema: El desmonte para ganar tierras destinadas al cultivo mecanizado en la Amazonia brasileña se ha convertido en una fuerza significativa que impulsa la deforestación.
Enfriamiento oceánico a corto plazo y calentamiento global
La temperatura promedio del agua cerca de la superficie de los océanos de la Tierra ha descendido significativamente desde el 2003. Una nueva investigación sugiere que las tendencias al calentamiento global no siempre son estables en sus efectos sobre las temperaturas del océano.
El agujero antártico en la capa de ozono es ahora mayor que nunca
En 2006, el agujero en la capa de ozono en la región polar del hemisferio sur ha batido todos los récords, tanto en área como en profundidad.La capa de ozono protege la vida en la Tierra bloqueando los dañinos rayos ultravioleta del Sol.
Cambio climático en la era glacial, vinculado a la salinidad del mar
Los cambios súbitos de temperatura en Groenlandia, y las pautas de lluvia tropical durante la última edad de hielo, se han relacionado por primera vez con los cambios rápidos en la salinidad del Atlántico norte. Los resultados de esta nueva investigación aportan más evidencias de que el cambio climático puede tener un impacto directo y rápido en la química del océano y la circulación de sus aguas.
La pérdida de la biodiversidad tropical afectaría a todo el planeta
Un equipo de científicos ha finalizado un estudio que explica por qué los trópicos son mucho más ricos en biodiversidad que las latitudes más altas. Y dicen que su trabajo revela un motivo más para proteger a esas especies de la extinción.
Hierba para ahorrar combustible y dañar menos al medio ambiente
En unas instalaciones piloto, una caldera que trabaja en su totalidad con combustible vegetal, obtenido de la hierba, se encarga de calentar los edificios de mantenimiento del centro de investigaciones, y un invernadero. El invierno pasado, esta caldera alimentada con combustible vegetal redujo el consumo de fuel-oil en unos 2.600 litros.
El polvo puede disminuir la furia de los huracanes
Después de que más de una docena de huracanes batieran el Océano Atlántico en 2005, los científicos se preguntan si algo podría estar produciendo tormentas más fuertes y frecuentes. Una nueva teoría se suma ahora a las que vienen siendo barajadas.
Estanques encogidos, señales de una Alaska más cálida y seca
Un estudio sin precedentes de cincuenta años de imágenes de percepción remota desde la década de 1950 al año 2002 muestra una reducción dramática en el tamaño y número de más de 10.000 estanques en Alaska. El análisis indica que estos cambios tan extensos en estanques árticos están asociados al calentamiento reciente en Alaska y pueden tener efectos significativos en el clima y la vida silvestre.
El papel de las ciénagas del norte en un calentamiento global pasado
El metano liberado por los pantanos de turba en el tercio norte del globo terráqueo, probablemente ayudó a alimentar el calentamiento global que llevó a su fin a la última edad de hielo, hace entre 11.000 y 12.000 años.
Cataratas submarinas
El impacto de los hundimientos de aguas costeras densas en forma de catarata («cascading») a través de los cañones submarinos del Mediterráneo nor-occidental, en el Golfo de León al norte de Cataluña, es uno de los resultados más espectaculares que revela el estudio publicado por Nature el 16 de Noviembre de 2006.
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