La agricultura a gran escala causa una pérdida importante de masa forestal amazónica
(NC&T) Según los investigadores, de la Universidad de Maryland, los resultados señalan un cambio en la deforestación, que se aparta de los usos históricos (áreas de pastoreo para ganado, y cultivo de pequeñas parcelas) y se adentra en la agricultura a gran escala.
El estudio muestra que las talas para tierras de cultivos promediaron dos veces el tamaño de las talas para pastos, ocurriendo rápidamente la conversión, con más del 90 por ciento de las tierras taladas acogiendo cultivos en el primer año después de la deforestación.
Durante los cuatro años del estudio, la deforestación para el cultivo a gran escala contabilizó el 17 por ciento de masa forestal perdida en grandes operaciones de desmonte. El área despoblada de árboles para acoger cultivos, y el precio medio anual de la soja en el año del desmonte forestal, estaban directamente correlacionados, lo que sugiere que las tasas de deforestación podrían alcanzar niveles aún mayores que los vistos en el período 2003-2004 si se produce un aumento lo bastante alto del precio de la cosecha en los mercados internacionales.
"Ha habido mucho debate recientemente sobre el papel de la agricultura a gran escala en la deforestación del Amazonas", explica la geógrafa Ruth DeFries, de la Universidad de Maryland, quien dirigió la investigación. "Este estudio refuta la noción de que la intensificación agrícola no causa nueva deforestación".
 | | Mapa diferenciando los diferentes tipos de suelo amazónico. (Foto: University of Maryland) |
El equipo de investigación combinó mapas de deforestación, estudios de campo e información obtenida desde satélite, para ver lo ocurrido a parcelas grandes (con más de 24 hectáreas) de selva, después de que fueran arrasadas. Se identificó a las áreas taladas como tierras de cultivo, pastos ganaderos, o bosque rebrotando, en los años siguientes a la tala inicial en Mato Grosso, el estado brasileño con la tasa más alta de deforestación y producción de soja desde el 2001.
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