Asia oriental podría experimentar un cambio climático menos drástico
(NC&T) El estudio fue llevado a cabo por expertos de la Universidad de Newcastle, con la colaboración de otros especialistas en Japón y Alemania.
Los investigadores estudiaron un período que va de 16.000 a 10.000 años atrás, pues supusieron que los patrones de cambio climático que tuvieron lugar en aquella etapa son similares a los que están ocurriendo hoy. Esto es debido a que, en aquel entonces, como ahora, las temperaturas estaban aumentando gradualmente.
Hace unos 12.000 años, el mundo experimentó una ola de frío que duró unos mil años. La causa se debió, paradójicamente, al calentamiento. Éste provocó que el hielo del casquete polar se derritiera y desestabilizara la corriente marina del golfo, causando un descenso drástico en la temperatura. Esta corriente transporta aguas cálidas desde el trópico hacia el Atlántico norte y aumenta la temperatura del aire.
Algunos científicos temen que el calentamiento global actual sea un detonante para que se repita este enfriamiento en los años venideros.
 | | Takeshi Nakagawa participó en la investigación. (Foto: U. Newcastle) |
Sin embargo, el nuevo estudio sugiere que quizás la situación no sería la misma en todo el mundo. Para el estudio, los investigadores analizaron muestras de polen fosilizado contenidas en los sedimentos del fondo del lago Suigetsu en Japón.
Las muestras de polen pueden indicar los cambios en el tipo de vegetación con el paso del tiempo, lo cual sirve de referencia para analizar los cambios climáticos. Comparando información de este material con las estadísticas del clima, los investigadores fueron capaces de determinar los cambios en las temperaturas y las precipitaciones con el paso del tiempo en el citado período de hace entre 16.000 y 10.000 años.
Las estadísticas reflejaron claramente ese enfriamiento de 12.000 años atrás, pero las temperaturas sólo fluctuaron ligeramente, descendiendo unos 5 grados Celsius en invierno y no más de 3 en verano. En cambio, se cree que el Atlántico Norte sufrió un descenso en las temperaturas de 7 a 10 grados durante este mismo acontecimiento.
Estos resultados hacen pensar que la reacción en Asia Oriental ante el calentamiento global de hace 12.000 años, fue diferente a la de otras partes del mundo. Si el patrón se repite como creen los investigadores, existe la probabilidad de que los efectos sean los mismos ante un futuro enfriamiento drástico.
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