(NC&T) Un estudio a cargo de investigadores de la Universidad de California en Berkeley, y la Escuela de Salud Pública de Harvard, pone de manifiesto que promover tecnologías más limpias y eficaces para producir carbón vegetal en África puede salvar millones de vidas y tiene beneficios destacados para combatir el cambio climático y apoyar el desarrollo.
El continente africano depende de la madera y el carbón de leña para la cocina y la calefacción doméstica. En el año 2000, casi 470 millones de toneladas de madera fueron consumidas en hogares del África Sub-sahariana en forma de leña y carbón vegetal, más madera "per capita" que en cualquier otra región en el mundo. Más de 1,6 millones de personas, principalmente mujeres y niños, mueren prematuramente cada año en el planeta (400.000 en el África Sub-sahariana) de enfermedades respiratorias causadas por la polución de tales fuegos. El estudio encuentra que el humo de fuegos de madera usada para cocinar causará aproximadamente 10 millones de muertes prematuras entre mujeres y niños hacia el 2030 en África, y descargará al medio ambiente unos 7.000 millones de toneladas de carbono en forma de gases de efecto invernadero para el 2050, alrededor del seis por ciento del total esperado para el continente.
Los autores del estudio evaluaron estrategias múltiples para reducir la mortalidad así como las emisiones de gases provenientes de fuentes domésticas. Recogieron un gran banco de datos sobre el uso actual de combustible en naciones africanas. Utilizando esto como una línea de partida, definieron escenarios múltiples para el uso futuro de combustible variando la proporción de madera, carbón de leña y combustibles basados en el petróleo empleados en las viviendas, y mejorando la sostenibilidad de la tala de madera y de las técnicas de producción de carbón vegetal.
Robert Bailis, estudiante graduado en el Grupo de Energía y Recursos de Berkeley y autor principal del artículo advierte: "Si la urbanización rápida continúa, y todas las señales indican que será así, entonces la tendencia va a ser hacia un mayor uso del carbón de leña en África. Es la fuente más económica de energía doméstica. Pero, cualquiera que sea el camino que tome África, debemos advertir que hay consecuencias múltiples, que incluyen muertes y emisiones contaminantes evitables. Las decisiones hechas ahora o en el futuro cercano van a tener grandes efectos en la salud y el medio ambiente en el futuro distante".
Producción de carbón vegetal en África. (Foto: HSPH)
Los resultados del estudio muestran que la mejor situación en África sería una transición de combustibles basados en biomasa a combustibles fósiles basados en petróleo, tales como queroseno y gas propano líquido, que, según los autores, puede prevenir entre 1,3 y 3,7 millones de muertes prematuras, dependiendo de la rapidez de la transición. Argumentan, sin embargo, que las condiciones económicas presentes y la infraestructura de energía en África hacen improbable una opción de combustibles basados en petróleo.
El carbón de leña quema más limpio y produce menos polución dentro de las viviendas donde se usa que la madera, pero el método de producción ineficiente en África es uno de los más contaminantes para el ambiente global y potencialmente destructivo para los bosques africanos. Su análisis muestra que el carbón de leña, convenientemente manejado, podría llegar a evitar entre 1 y 2,8 millones de muertes. Majid Ezzati, profesor auxiliar de Salud Internacional en la Escuela de Salud Pública de Harvard y coautor del informe destaca: "Es mucho más fácil distribuir carbón vegetal a gran escala que hacerlo con los combustibles fósiles, porque hay un mercado bien desarrollado y no se requiere infraestructura cara como refinerías e instalaciones de procesamiento. Así, aunque los combustibles fósiles son de hecho mejores para la salud y para el clima, son más caros y más difíciles de obtener".
Sin embargo, los escenarios que consideran grandes cambios hacia el carbón de leña sin mejoras en la tala y la producción, conducen a incrementos severos de emisiones de gases de efecto invernadero, por encima de 15.000 millones de toneladas de carbono liberadas en la atmósfera para el 2050. "La mayor parte del carbón es producida en África de modo poco coordinado; una o dos personas que salen al bosque, casi siempre sin licencia y en tierra de otro, cortan un árbol o dos, lo hacen astillas, lo encienden, lo cubren con tierra, y entonces le dan vueltas alrededor de 2-4 días mientras se convierte en carbón vegetal" -explican los científicos-. "No es ninguna sorpresa que por lo general no sea una operación de eficacia elevada". Los autores sostienen que creando la tecnología y políticas para la transición a tecnologías de producción de carbón vegetal de superior eficiencia y con talas sostenibles, como las usadas hoy en Brasil y Tailandia, las emisiones pueden ser reducidas en un 45-66 por ciento.
Los investigadores concluyen que ayudar a las naciones africanas a hacer la transición hacia el carbón de leña limpio sin aumentar drásticamente la polución y diezmar los bosques tropicales, sería una manera excelente de alcanzar varias de las "metas del desarrollo del milenio", de las Naciones Unidas, entre ellas reducir la mortalidad infantil, y asegurar la igualdad de género y la sostenibilidad medioambiental, además de invertir en el desarrollo del continente africano como se prometió en el Foro Económico Mundial del 2005, y en la reciente Cumbre del Grupo de los Ocho. Ezzati resalta: "Este estudio muestra que escogiendo tecnologías energéticas con vistas a mejorar la salud y la calidad de vida en una de las áreas más empobrecidas del mundo, tenemos la oportunidad de reducir significativamente las muertes prematuras, sobre todo entre mujeres y niños".
el carbon vegetar sera muy util pero si la humanidad sige cortando los arboles y no sembrando se sigueria calentando mas el planeta
Luis pantalen – Ccuta. Colombia
03/03/10 - 07:31
Tema: Produccin limpia
Bueno el comentario pero sera importante describir o sealar los sistemas para poder logar esa produccin limpia en el proceso de la transformacin del carbn vegetal, y ai poder pensar en alguna participacin para lograr el objetivo y disminuir la tasa de mortalidad.
Iniciación al botellón Los jóvenes que hacen botellón cada vez se inician antes y con mayores cantidades de alcohol
Publicidad
Hola.
Me llamo Mauricio Luque y soy el responsable de que este sitio web funcione.
Si tienes alguna queja o quieres hacer alguna propuesta o sugerencia, ponte en contacto
conmigo a través de la página "Contactar" de este sitio web o a través de mi perfil en Facebook
haciendo click aquí.
Gracias, por lo pronto, por visitar estas páginas.
Hola.
Contactar |
Avisos legales |
Tarifas de publicidad
