Exticiones masivas en la Tierra 
 

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Biología

La vida en la Tierra tardó diez millones de años para recuperarse de la peor extinción




(NCYT) La extinción más grande de la historia de la Tierra ocurrió hace alrededor de 250 millones de años, durante la etapa final del Periodo Pérmico. En esa época, todos los continentes estaban agrupados en un supercontinente llamado Pangea. El medio ambiente variaba desde el propio de las zonas de desierto hasta el típico de los bosques frondosos. En esa extinción, alrededor del 95 por ciento de la vida marina y el 70 por ciento de la vida terrestre se extinguieron. La idea más aceptada es que se desencadenaron erupciones volcánicas cuya lava incendió inmensos yacimientos de carbón, con el resultado de emisiones colosales de dióxido de carbono y otras sustancias tóxicas que exterminaron a cuantiosas formas de vida. Eso provocó además un cambio climático abrupto.

En la actualidad se debate mucho sobre cómo la vida se recuperó de este cataclismo, si fue rápida o lentamente.

En una nueva revisión de resultados de estudios, Zhong-Qiang Chen, de la Universidad de Geociencias de Wuhan, en China, y Michael Benton de la Universidad de Bristol, en el Reino Unido, han determinado la duración más probable de ese periodo de recuperación, llegando a la conclusión de que fue de unos 10 millones de años.

Exticiones masivas en la Tierra
Ilustración de un ecosistema dominado por los microbios después de la extinción. (Fotos: John Sibbick)
Al parecer, dos factores causaron que la recuperación durara ese tiempo: la propia intensidad de la catástrofe y la persistencia de condiciones hostiles en la Tierra después de la primera oleada de extinción.

La catástrofe de finales del Pérmico, que ha sido con mucha diferencia el desastre biológico más drástico que ha afectado a la vida en la Tierra, fue provocada por una serie de alteraciones físicas del medio ambiente, incluyendo calentamiento global, lluvia ácida, acidificación de los océanos y anoxia marina.

El nuevo estudio de revisión muestra que estas condiciones hostiles continuaron presentándose, a rachas, durante un periodo de entre cinco y seis millones de años después de la catástrofe inicial.

Algunos grupos de animales marinos y terrestres sí se recuperaron con rapidez y comenzaron a reconstruir sus ecosistemas, pero posteriormente sufrieron más adversidades. La vida no se había recuperado realmente en estas primeras etapas tras la Gran Extinción, porque todavía no se habían establecido ecosistemas permanentes. Cuando la vida parecía estar volviendo a la normalidad, se desencadenaba otro percance que la hacía retroceder.

Finalmente, después de que las adversidades ambientales dejaron de ser tan graves, aparecieron ecosistemas más complejos. En el mar surgieron nuevos grupos, como langostas y cangrejos primitivos, así como los primeros reptiles marinos, y estos animales formaron la base de ecosistemas firmes.

Tal como razona Benton, a menudo creemos que las extinciones en masa son del todo negativas, pero en este caso la extinción condujo a que emergieran y prosperasen nuevos grupos. La catástrofe llevó a la evolución por un nuevo sendero.





Hay 7 comentarios
BENJAMIN SANCHEZ LOPEZ – CALI-COLOMBIA
15/07/12 - 23:10
Tema: EXTINCIONES MASIVAS

CIENCIA VS RELIGION...QUE REFERENCIA BIBLICA HACE MENCION A LAS ERAS GEOLOGICAS? HABRIA ALGUNA CON RESPECTO A ESTA SUPUESTA EXTINCION MASIVA? GRACIAS!

Respuesta a BENJAMIN SANCHEZ LOPEZ
Mauricio – Granada (España)
16/07/12 - 05:03
Tema: Re: EXTINCIONES MASIVAS

Esta es una página de ciencia y aquí la religión no pinta nada.

Si quieren discutir sobre religión se pueden ir a páginas de religión y hablar sobre sus dogmas de fe, resurrecciones y demás estupideces.

Al final me tendré yo que ir a las páginas de religión a hablar sobre el Real Madrid a ver si así se dan por enterados y dejan de molestar con tanta sandez.

Saludos.

Respuesta a BENJAMIN SANCHEZ LOPEZ
EXIO – GERONA
16/07/12 - 10:52
Tema: Re: EXTINCIONES MASIVAS

Una referencia "clásica" es EL DILUVIO UNIVERSAL

Luis Emilio Retta – Villa Mercedes, San Luis, Argentina
12/07/12 - 10:20
Tema: fe de erratas

(pifiadas)
En el texto anterior, donde dice: "si ánimo de ofender a las ratas..." corresponde "sin ánimo..." y donde escribí "Un abrazo de todos los de la web" corresponde "Un abrazo a todos los de la web" (pasa por no revisar) y nuevamente que Dios los bendiga

Luis Emilio Retta – Villa Mercedes, San Luis, Argentina
12/07/12 - 10:15
Tema: chupópteros

Querido colega de la web, le recuerdo que esta rama de los homínidos, los chupópteros, llevan sobre la faz de la tierra poco más de 2 millones de años, casi tanto como el homo decentis laburantis, y acá vemos que puede tardar como 10 millones la recuperación. Por este motivo creo que solo Dios puede intervenir antes de semejante período y pegar la limpieza necesaria, ya que las ratas han sido de los pocos mamíferos que superaron grandes cataclismos (si ánimo de ofender a las ratas...).
Un abrazo de todos los de la web, y que Dios los bendiga

José Luis – Burgos (España)
12/07/12 - 06:09
Tema: Evolución y resiliencia

La adversidad siempre ha sido el motor que mueve los cambios.

La palabra resiliencia (del latín rebote), se emplea hoy en día en el campo de la psicología, pero es un término cuya significación tiene mucho que decir en el campo de la evolución.

Se agradecerán comentarios. jlpbasurto@hotmail.com

FRamon – Cantabria
11/07/12 - 16:46
Tema: CHUPÓPTEROS

Espero que Benton no sugiera que ya toca extinguirnos al 95% para que prospere, tal vez, una nueva raza de homo sapiens sapiens; al estilo de los simplistas que dicen que las guerras vienen bien para equilibrar los excedentes de población...

De todos modos, lo que sí queda claro es que nuestra seguridad en el planeta no es mayor que la de un hormiguero en un campo en el que se haya proyectado la construcción de una urbanización. Las palas excavadoras, para las hormigas, son como las imparables fuerzas de la naturaleza para nosotros. Y si Dios no tiene piedad de las hormigas, y no avisa al tractorista para que no aplaste la comunidad de himenópteros, ¿por qué iba a abandonar sus largas vacaciones y molestarse en avisarnos de un híper-cataclismo terráqueo? ¿Tan soberbios somos que nos creemos superiores a las hormigas por el hecho de haber inventado la rueda?

A escala planetaria no creo que tengamos mucho más valor que nuestras hermanas y laboriosas hormigas, para las que su exquisita organización, seguramente no les permite generar “zánganos” de las cualidades que hallamos en nuestra especie, de esos que se embolsan todo el patrimonio económico de un país en menos de 10 años, y, además, ni se les apunta con el dedo. Si algún tipo de esa lacra o fenómeno similar apareciera entre las hormigas, sin duda, se lo comerían vivo.

Y, por supuesto, estoy de acuerdo con Benton en que cierta dosis de extinción se hace necesaria para mejorar nuestra raza, pero, siempre que sea selectiva, y acabe con todo tipo de “chupópteros” indignos.

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