Descubren dónde se esconden anualmente los tiburones peregrinos
(NC&T) Aunque es visto comúnmente en aguas superficiales durante los meses del verano y del otoño, la desaparición del Cetorhinus maximus durante el invierno ha sido una gran fuente de debate desde que un artículo en 1954 sugirió que el animal podía hibernar en el fondo oceánico durante esos meses.
Medio siglo después, Gregory Skomal, de la División de Pesca Marina de Massachusetts, dependiente del Departamento de Caza y Pesca de ese estado de EE.UU., ha ayudado, junto con su equipo, a resolver el misterio y a redefinir completamente el área de distribución geográfica conocida de esta especie.
Utilizando tecnología de marcado basada en el seguimiento vía satélite y una novedosa técnica de geolocalización, los investigadores han comprobado que el Cetorhinus maximus realiza migraciones a escala oceánica a través de las aguas tropicales del Océano Atlántico durante el invierno, manteniendo una profundidad de entre 200 y 1.000 metros mientras viaja. Sus datos muestran que los tiburones algunas veces permanecen a esas profundidades durante semanas o incluso meses enteros. Al navegar a tanta profundidad, esos tiburones han evitado ser detectados por los humanos durante milenios, pese a ser animales de tan gran tamaño; crecen hasta diez metros y llegan a pesar hasta siete toneladas.
Skomal confiesa que él y los miembros de su equipo se sintieron asombrados cuando recibieron por primera vez una señal de los tiburones marcados proveniente de aguas tropicales del Atlántico Occidental, en la zona del Caribe y las Bahamas. No es para menos, ya que siempre se creyó que los Cetorhinus maximus eran tiburones de aguas frías, restringidos a las regiones cuyo clima no fuese cálido.
