El estudio, llevado a cabo por investigadores de la Universidad de California en San Diego, ofrece un nuevo apoyo a la idea de que la pérdida de rasgos complejos, como los ojos, las alas, o, como en este caso, un mecanismo reproductor, es a menudo irreversible. En otras palabras, una vez perdidos, los rasgos nunca regresan a su estado original.
"Ésta es la evidencia más fuerte sobre la irreversibilidad", expresa el biólogo Joshua Kohn, que encabezó el estudio. "Si no nos hubiéramos valido de la codificación genética para este mecanismo reproductor, y sólo hubiésemos inferido el patrón de evolución sobre la base de los rasgos de las especies vivientes, habríamos llegado con alto apoyo estadístico a la conclusión opuesta: que el rasgo evolucionó más de una vez".
Los científicos examinaron la variación existente en el gen utilizado por muchos miembros de la familia Solanaceae, que incluye al tomate y al tabaco, para reconocer y rechazar su propio polen, evitando así la autofertilización y los efectos perjudiciales de la misma. A veces se pierde esta capacidad, como es el caso de los tomates de jardín, que pueden generar semillas por autofertilización. Al parecer, una vez perdida, la capacidad de rechazar polen para impedir tal fenómeno no se recobra nunca.
Fruta y flor de una planta de la familia Solanaceae. (Foto: Boris Igic, UCSD )
La pérdida irreversible de rasgos complejos, que resultan de la interacción combinada de varios genes, es una vieja y a veces controvertida cuestión científica. Mientras el ya fallecido biólogo evolutivo Stephen Jay Gould popularizó la hipótesis de la irreversibilidad, conocida como la Ley de Dollo, los estudios que usan métodos actuales para reconstruir la evolución de rasgos complejos, a menudo fallan en darle soporte. Esto se debe a que con frecuencia resulta difícil reconstruir características de antepasados extintos con alguna certeza.
Esta nueva investigación contradice estudios anteriores sobre la evolución de rasgos complejos, que han tendido a favorecer reapariciones múltiples de estos últimos después de que se perdieran los órganos en especies ancestrales. Los autores sugieren que los métodos tradicionales para reconstruir la historia de la evolución de rasgos podrían resultar inexactos.
Iniciación al botellón Los jóvenes que hacen botellón cada vez se inician antes y con mayores cantidades de alcohol
Publicidad
Hola.
Me llamo Mauricio Luque y soy el responsable de que este sitio web funcione.
Si tienes alguna queja o quieres hacer alguna propuesta o sugerencia, ponte en contacto
conmigo a través de la página "Contactar" de este sitio web o a través de mi perfil en Facebook
haciendo click aquí.
Gracias, por lo pronto, por visitar estas páginas.
Hola.
