Los fósiles de la hasta ahora desconocida especie de cocodrilo arcaico se han encontrado en el extremo austral de América del Sur. Tenía fuertes mandíbulas y dientes afilados que le debieron hacer el depredador más temible del mar.
A diferencia de los cocodrilos que conocemos hoy, el Dakosaurus andiniensis vivía enteramente en el agua, y tenía aletas en lugar de patas. Pero eso no es todo lo que lo hacía raro. Su gran capacidad como depredador y su hocico semejante al del Tyrannosaurus rex (T. rex), le han otorgado un lugar único en la historia, y el apodo "Godzilla".
Diego Pol, un investigador de postdoctorado del Instituto de Biociencias Matemáticas y del Departamento de Informática Biomédica en la Universidad Estatal de Ohio, determinó que los extrañamente conformados especimenes fósiles encontrados en la Patagonia pertenecen al árbol de la familia de los cocodrilos.
"Esta especie era muy rara, porque otros cocodrilos marinos que vivieron más o menos al mismo tiempo tenían rasgos muy delicados (hocicos largos y delgados, y dientes en forma de aguja para capturar peces pequeños y moluscos)", explica. "Pero este cocodrilo era exactamente lo opuesto. Tenía un hocico corto, y grandes dientes con bordes en forma de sierra. Era, sin duda, un depredador de criaturas marinas grandes".
Los paleontólogos Zulma Gasparini y Luis Spalletti de la Universidad Nacional de La Plata en Argentina descubrieron los huesos fósiles del cocodrilo; Pol utilizó sistemas informáticos sofisticados para trazar los rasgos de esos huesos y determinar su linaje.
El animal medía 4 metros de la nariz a la cola. Sus mandíbulas eran de medio metro de largo, con dientes de sierra intercalados de hasta diez centímetros de longitud.
Imágenes del cráneo del Dakosaurus andiniensis, con diagramas y vista cercana de los dientes. ((Foto: Diego Pol, Ohio State University))
Había especies de cocodrilo marino de muchas otras tallas hace 135 millones de años, hacia el final del Jurásico, pero todos tenían hocicos largos y dientes en forma de aguja. Ninguno era mayor ni tan robusto como el D. andiniensis.
Los tres especimenes fósiles fueron encontrados en 1996. Uno en tierras de cultivo de la provincia de Mendoza, y dos en una formación rocosa en la provincia de Neuquén al sur. Durante la época en que el D. andiniensis vivió, la región era una bahía tropical profunda del Océano Pacífico.
Los investigadores no saben todavía qué eventos activaron la aparición relativamente súbita del gran cocodrilo, pero el tamaño y la forma de los dientes sugieren que se alimentó de otros reptiles y grandes criaturas marinas de la bahía, en lugar de ingerir peces pequeños.
estos animales existieron en un tiempo que el planeta estaba sufriendo tranformaciones geograficas y cataclismo amsferico que lo extigieron y no pudiero sobrevivir en esta zona del planeta es una lastima que este emjemplar de animal no exista pero tenemos que tener en cuenta que si existiera nosotros seriamos los cazados
nando – valencia
03/06/11 - 10:44
Tema: nando valencia
estos animales existieron en un tiempo que el planeta estaba sufriendo tranformaciones geograficas y cataclismo amsferico que lo extigieron y no pudiero sobrevivir en esta zona del planeta es una lastima que este emjemplar de animal no exista pero tenemos que tener en cuenta que si existiera nosotros seriamos los cazados
ivan – florencio varela
06/11/10 - 21:31
Tema: encontre un focil
hola a todos les quiero contar que en el dia de la fecha 6/10/2010 conosi a un señor que se fue a pescar a pipinas en buenos aires argentina y encontro una cabesa de cocodrilo y no sabia que era enconces hoy lo busque y encontre que era igual a la de la foto esta era todo el craneo y la mandibula de arriba si alguien sabe donde llebarlo a algun lavoratotio o algun museo avisemnme gracais
priscila – mexico
15/10/09 - 08:44
Tema: cocodrilos
ola yo quisiera poner esto porq se supone q no solo un cocodrilo tiene cabeza yo en su lugar ubiera puesto todos los huesos de un cocodrilo att:priscla arelia prisi@ive.com.mx
miguel carsini – caracas
22/05/09 - 01:39
Tema: fosiles de cocodrilos
Me parece extraordinario encontrar información acerca de estos hallazgos y su gran importancia por los aportes que estos generen. Ojala podamos darle algun alcance en terminos cientificos y obtener un conocimiento mas cercano posible a los origenes de las especies marinas y terrestres para darnos una remota idea de como surgio la vida y por qué estamos aqui. Gracias por este aporte a la ciencia y más, a nosotros mismos. Miguel Carsini.
