Mecanismo molecular que nos insensibiliza del frío
(NC&T) La investigación, llevada a cabo por científicos de la Mount Sinai School of Medicine, se ha dirigido hacia una región específica de los receptores de frío, la cual también aparece en los del gusto, visión y fecundación. Por esto, los descubrimientos se extenderán a otros campos.
Diomedes Logothetis, Tibor Rohacs, y otros colegas suyos de la citada institución, han estudiado el receptor responsable de la sensación de frío, y han hallado en él una región específica que interactúa con un lípido marcador de la membrana celular, llamado PIP2. El frío o el mentol estimulan a este receptor y alteran las propiedades eléctricas de la membrana, lo cual origina la sensación. Cuando el receptor es estimulado, el calcio penetra en la célula, produciendo un descenso del PIP2, lo que desactiva al receptor, haciendo desaparecer la percepción del frío.
Como la región de este receptor que interactúa con el PIP2 se encuentra, además, en otras proteínas de membrana similares, ahora se abre una nueva dirección de búsqueda sobre la regulación de muchas funciones que involucran a dichas proteínas.
Ya se sabía que los neurotransmisores y los factores de crecimiento catalizan el descenso del PIP2, pero ahora que los investigadores han descubierto cómo éste se relaciona con las proteínas de membrana, pueden sondear la acción de aquéllos y sus efectos en varias áreas del organismo.
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