Nanonacterias, agente meteorológico oculto
(NC&T) Estas radicales ideas sobre las nanobacterias (microorganismos considerablemente más pequeños que las bacterias ordinarias) en las nubes han sido expuestas en dos artículos recientes publicados en el Journal of Proteome Research, escritos por el Dr. Andrei P. Sommer de la Universidad de Ulm, Alemania, y el profesor Chandra Wickramasinghe, de la Universidad de Cardiff, Reino Unido.
Estos investigadores argumentan que ya se acepta a las nanobacterias como microorganismos abundantes en el entorno terrestre, y que las evidencias reunidas por ellos demuestran la existencia de estos nanoorganismos incluso en la estratosfera. Agregan que en humanos las nanobacterias se han detectado ya en cuatro continentes.
Sommer y Wickramasinghe destacan asimismo que la implicación de nanobacterias en varias enfermedades serias como la formación de cálculos renales, enfermedades del corazón, y el VIH, está siendo también reconocida de manera paulatina por la comunidad científica.
"Los experimentos han mostrado que las nanobacterias son excretadas desde el cuerpo en la orina. Su dispersión de la tierra a la atmósfera, incluyendo la estratosfera, parece ser inevitable", ha afirmado el Dr. Sommer. Los científicos argumentan que su presencia en las nubes podría tener un papel crucial en la dispersión global de agentes infecciosos, y estar también muy involucrada en la formación de las gotas de agua en nubes. "Esto ocurre porque las nanobacterias, alzadas de la tierra por el viento, podrían transitar entre la región de alta humedad de las nubes y las regiones relativamente secas entre ellas, tendiendo a oscilaciones entre un estado inactivo y otro de activación", justifica Wickramasinghe. "Remanentes de cierta capa viscosa de proteína de las nanobacterias, las hace actuar como núcleos de condensación extremadamente eficientes, con una tendencia a agregarse en cúmulos por contacto".
El trabajo de ambos investigadores corrobora los hallazgos de Ruprecht Jaenicke, del Instituto de Física Atmosférica de la Universidad de Mainz, Alemania, sobre bioaerosoles (contaminantes aerotransportados) y proteínas presentes en la atmósfera, publicados en New Scientist (31 de marzo) y Science (1 de abril). La contribución de las nanobacterias a los bioaerosoles patógenos, según la visión de los autores, debe exceder en gran medida a la de todos los demás tipos de partículas biológicas en la atmósfera.
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