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Astronomía
Más indicios de que la energía oscura puede ser la energía del propio espacio
El análisis de los datos del Telescopio del Polo Sur (SPT) en la Antártida ofrece un nuevo apoyo para la explicación más aceptada de la energía oscura, la fuente de la misteriosa fuerza que es responsable de la aceleración en la expansión del universo.
La Luna se creó exclusivamente de la Tierra
Un nuevo análisis químico de material lunar recogido por los astronautas del programa Apolo en los años 70, contradice la teoría muy aceptada de que una gigantesca colisión entre la Tierra y un objeto del tamaño de Marte produjo la Luna hace 4.500 millones de años.
La fuente más probable de la materia de los agujeros negros supermasivos
Los agujeros negros son objetos en el espacio tan densos que ni siquiera la luz puede escapar de su gravedad, aunque potentes chorros de luz y otras formas de energía pueden ser emitidos desde las inmediaciones de un agujero negro a medida que gas, polvo y astros son arrastrados hacia él.
Captan en Marte un Diablo de Polvo alzándose a 20 kilómetros de altura
Un Diablo de Polvo ("Dust Devil") marciano alzado a unos 20 kilómetros (12 millas) de altura fue captado recientemente en imágenes, mientras deambulaba por la región de Amazonis Planitia, en el Hemisferio Norte del Planeta Rojo.
Primera evidencia clara de erosión espacial en el cometa Wild 2
La tendencia tradicional a considerar a los cometas como cuerpos que no cambian a lo largo de su historia está siendo cuestionada a raíz de los resultados de un análisis de granos de polvo del cometa Wild 2.
Agujero negro de masa estelar a 12 millones de años-luz
Un equipo internacional de científicos ha descubierto un agujero negro pequeño (de masa comparable a la de una estrella) en la galaxia Centauro A, a 12 millones de años-luz de distancia de la Tierra. Ésta es la primera vez que un agujero negro de tamaño "normal" se ha detectado fuera del entorno inmediato de nuestra galaxia.
Planetas errantes capturados por estrellas
En lo que supone una nueva vuelta de tuerca en la apasionante y reciente línea de investigación sobre la existencia de planetas que circulan por la galaxia sin girar en torno a ninguna estrella, una nueva investigación sugiere ahora que miles de millones de estrellas en nuestra galaxia han capturado planetas solitarios que alguna vez deambularon por el espacio interestelar.
Las extrañas auroras de Urano
Por primera vez, se ha logrado captar imágenes de auroras sobre Urano, uno de los cuatro planetas gigantes gaseosos del nuestro sistema solar, encontrando otra prueba de cuán peculiar es ese lejano y frío mundo.
En los próximos 40 años, aumentará la radiación galáctica en el vecindario de la Tierra
Mucho se ha descubierto sobre el Sol gracias a la astronáutica. Satélites astronómicos, sondas espaciales y diversos vehículos espaciales han reunido mucha información sobre el astro rey y su comportamiento. Y se ha venido asumiendo como típica la actividad solar durante la Era Espacial.
Abundancia inesperada de carbono 740 millones de años después del Big Bang
Usando el Conjunto de telescopios del Instituto de Radioastronomía Milimétrica (IRAM) en los Alpes franceses, un equipo de astrónomos de Alemania, el Reino Unido y Francia ha descubierto una gran acumulación de gas y polvo en una galaxia que circunda al agujero negro supermasivo más distante que se conozca.
Supernovas, ¿promotoras de la vida en el Universo?
Un nuevo y fascinante estudio sugiere que las explosiones en forma de supernova de estrellas masivas cerca del sistema solar han influido mucho en el desarrollo de la vida.
Cerca de la Tierra hay dos estrellas formadas poco después del Big Bang
Una investigación ha revelado muchos indicios de que dos estrellas enanas blancas, ubicadas a sólo un centenar de años-luz de la Tierra, una distancia muy pequeña en términos cósmicos, son las más antiguas conocidas en nuestro vecindario interestelar.
Estrellas solitarias en el vacío intergaláctico
Las estrellas suelen estar dentro de las galaxias donde se forman, pero a veces pueden ser expulsadas al vacío intergaláctico, es decir al espacio existente entre las galaxias. La gran velocidad con que dichas estrellas siguen su rumbo las delata incluso cuando todavía están dentro de su galaxia.
Estrella despedazada por un agujero negro
Se ha obtenido la evidencia más directa hasta el momento de una estrella despedazada al aproximarse demasiado a un agujero negro supermasivo.
Febe, una luna de Saturno, tiene bastantes rasgos propios de un planeta
Los datos de la misión Cassini de la NASA revelan que Febe (o Phoebe), una luna de Saturno, tiene más cualidades similares a las de los planetas de lo que se pensaba anteriormente.
El Telescopio Espacial Hubble usa la Luna como espejo para ver a Venus cruzando por delante del Sol
El paso del planeta Venus justo por delante del Sol, desde la perspectiva visual de la Tierra, es un fenómeno astronómico inusual. Sólo se producen dos de estos pases o tránsitos cada 120 años aproximadamente, a causa de las peculiaridades de las órbitas de Venus y la Tierra. El día 5 (ó 6 dependiendo de la zona horaria) de junio, Venus cruzará por delante del Sol, y no volverá a hacerlo hasta el año 2117. El último tránsito fue el de 2004, y el penúltimo el de 1882.
Arsénico y selenio en una estrella arcaica
El Big Bang produjo gran cantidad de hidrógeno y helio, así como una pizca de algunos otros elementos ligeros. El resto de la provisión de elementos químicos, especialmente los más pesados, ha sido producida por las estrellas durante los últimos 13.700 millones de años.
La extraña asimetría magnética que el Sol está experimentando
Cada 11 años, aproximadamente, el campo magnético global del Sol se invierte por completo; el polo norte se convierte en sur, y viceversa. Es como si un imán lentamente perdiera su campo magnético normal y lo ganara en el sentido contrario. Pero, por supuesto, el Sol no es un simple imán, y las causas de este fenómeno, por no mencionar los complejos procesos que ocurren durante la transición en este ciclo solar de 11 años, no son fáciles de representar en un mapa.
La enana marrón más fría conocida detectada mediante ondas de radio
Se llama enanas marrones a los objetos con una masa demasiado pequeña como para activar las reacciones de fusión nuclear que caracterizan a las estrellas, pero que son demasiado grandes como para ser considerados planetas.
La similitud de la densidad atmosférica de Marte con la actual de la Tierra fue mayor en el pasado
La atmósfera de Marte tiene menos del 1 por ciento de la densidad de la atmósfera terrestre. Ésta es una de las razones por las que el agua líquida cubre gran parte de nuestro planeta, pero no puede existir en el planeta rojo. Cada vez hay más evidencias de que el agua líquida abundó en la superficie del Marte primigenio, y eso ha llevado a los científicos a intensificar sus estudios sobre la densidad de la atmósfera marciana de hace miles de millones de años. No es una tarea fácil. De hecho, es muy difícil determinar incluso la presión atmosférica terrestre de aquellos tiempos.
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