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Astronomía
Las nubes de polvo de las que se formaron la Tierra y otros mundos eran más densas de lo creído
Los niveles de sodio más elevados de lo previsto que han sido encontrados en un meteorito de 4.600 millones de años de antigüedad sugieren que las nubes de polvo de las cuales se formaron los bloques de construcción de la Tierra y los planetas vecinos eran mucho más densas que lo supuesto previamente.
El verdadero alcance del canibalismo galáctico
Unas imágenes obtenidas mediante radiotelescopio han revelado un canibalismo galáctico anteriormente jamás visto. Los astrónomos han sospechado durante mucho tiempo que los núcleos muy brillantes de ciertas galaxias de tipo espiral, las galaxias Seyfert, son alimentados por el consumo de material por parte de agujeros negros supermasivos. Sin embargo, no se sabía con certeza cómo comienza el viaje del material hacia el agujero negro.
El aire marciano tuvo humedad
Un nuevo análisis de datos sobre suelos marcianos dirigido por geocientíficos de la Universidad de California en Berkeley, sugiere que alguna vez hubo suficiente agua en la atmósfera del planeta para que una tenue llovizna o rocío cayera sobre el terreno, dejando señales reveladoras de su interacción con la superficie del planeta.
Indicios astronómicos reveladores en la Odisea de Homero
Entre otros incontables temas de debate sobre La Odisea de Homero, comenzando por el principal de si el poema completo puede ser atribuido al propio Homero, figura el de si cuando Ulises (Odiseo) llegó a casa se produjo o no un eclipse total de sol. Los eclipses totales, cuando la Luna bloquea por breves momentos completamente al Sol, se producen muy raramente. De hecho, son tan raros, que si realmente lo que describió Homero fue un eclipse total de sol, esto podría ayudar a los historiadores a fechar con bastante exactitud la caída de Troya, la cual se propone que pudo ocurrir alrededor de la fecha de la época de los eventos descritos en La Ilíada y en La Odisea.
La teoría de la relatividad general supera con éxito otra comprobación
Aprovechándose de una coincidencia cósmica única, unos astrónomos han medido un efecto predicho por la teoría de la relatividad general de Albert Einstein sobre la gravedad extremadamente fuerte de un par de estrellas de neutrones superdensas. Los nuevos datos indican que la teoría de 93 años del famoso físico ha pasado otra prueba.
Descubren la fuente de los meteoritos más comunes
Dos astrónomos, T. Mothé-Diniz (de Brasil) y D. Nesvorny (de EE.UU.), han conseguido encontrar por primera vez asteroides similares a las condritas ordinarias, los meteoritos más comunes hallados en la Tierra. Hasta ahora, no había sido posible identificar las fuentes asteroidales de estos meteoritos.
En la Luna hay mucha más agua de lo que se creía
Utilizando nuevas técnicas, unos científicos han descubierto por primera vez que en ciertas partículas esféricas pequeñas de vidrios volcánicos, parecidas a cuentas, y recolectadas por los astronautas de dos misiones a la Luna del programa Apolo, contienen agua.
Informe Phoenix
La sonda marciana Phoenix sigue trabajando sobre la superficie del Planeta Rojo, analizando muestras de suelo y observando partículas de la superficie mediante un microscopio.
Informe ISS
Los astronautas de la expedición número 17, a bordo de la estación espacial internacional, prosiguen su rutinaria estancia, llevando a cabo experimentos, ejercicios y tareas de mantenimiento.
Noticias breves de astronáutica
Después de casi un año de trabajos, el robot marciano Opportunity inició su salida del interior del cráter Victoria. Durante todo este tiempo ha examinado múltiples afloramientos rocosos.
Descubren una increíble factoría de estrellas
Un equipo de astrónomos ha descubierto una colosal fábrica de estrellas en una galaxia muy remota del universo, que está creando estrellas a un sorprendente ritmo de hasta 4.000 por año. En comparación, la Vía Láctea, nuestra galaxia, tiene un promedio de apenas 10 estrellas por año.
Nueva técnica para ver discos de materia alrededor de agujeros negros
Un equipo de astrónomos ha encontrado por primera vez una manera de conseguir una visión clara de los elusivos discos de materia en torno a los agujeros negros. Usando un filtro polarizador en el Telescopio Infrarrojo Británico (UKIRT), dependiente del STFC y ubicado en Hawai, los astrónomos han podido ver a través de las nubes de polvo que rodean a estos agujeros negros.
Informe Phoenix
Trabajando ya en la fase extendida de su misión sobre la superficie de Marte, la sonda Phoenix se halla en buena disposición para continuar actuando al menos durante otro mes (hasta el 30 de septiembre).
Informe ISS
Dos han sido las naves de carga que han dejado la estación espacial durante los últimos días, una Progress rusa y el ya famoso ATV Jules Verne, de la Agencia Espacial Europea.
En el pasado, los campos magnéticos galácticos eran más fuertes de lo creído
Después de escrutar las regiones más lejanas del universo en busca de pistas sobre su pasado, un equipo de científicos, incluyendo a Philipp Kronberg del Laboratorio Nacional de Los Álamos, ha propuesto que en el pasado los campos magnéticos de las galaxias como la nuestra eran tan fuertes como los existentes hoy en día. De ser esto cierto, la comunidad científica deberá replantearse cómo nuestra galaxia y otras pudieron haberse formado.
Informe Phoenix
La sonda marciana Phoenix afronta la recta final de su misión. Finalizando ya la estación del verano, los científicos se apresuran para completar la máxima cantidad de experimentos y análisis, antes de que la disponibilidad eléctrica se reduzca demasiado.
Informe ISS
El huracán Ike, que obligó a cerrar el centro espacial Johnson en Houston, ha perjudicado el devenir normal de las operaciones relacionadas con la estación espacial internacional.
Evolución de las barras en las galaxias espirales
Hoy, las barras abundan en las galaxias espirales, pero éste no siempre fue el caso. Un grupo de 16 astrónomos, dirigidos por Kartik Sheth del Centro de Ciencia Spitzer de la NASA en el Instituto de Tecnología de California, ha encontrado que las barras han triplicado su número durante los últimos siete mil millones de años, indicando ello que la forma de las galaxias espirales evoluciona.
Noticias breves de astronáutica
Los trabajos de definición del cohete Ares-I, que transportará a la próxima nave tripulada estadounidense, la Orion, siguen avanzando. La NASA acaba de anunciar la superación con éxito de la fase llamada Revisión Preliminar del Diseño...
Nueva era en la búsqueda de planetas
En un reciente congreso, se ha puesto de manifiesto que la búsqueda de planetas de otros sistemas solares está entrando en una nueva y fascinante fase. Gracias al desarrollo de medios técnicos que en el pasado se consideraban imposibles, localizar planetas pequeños, de tamaño comparable al de la Tierra, se presenta ahora como un objetivo al alcance de la ciencia, algo que no mucho tiempo atrás también se pensó inviable.
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