2009 será el Año Internacional de la Astronomía
La 62ª Asamblea General de las Naciones Unidas proclamó el 2009 como el Año Internacional de la Astronomía, con el propósito de aumentar la conciencia entre el público de la importancia de las ciencias astronómicas y de promover el acceso al nuevo conocimiento y experiencias de la observación astronómica.
Cientificos descubren correlaciones entre los núcleos de galaxias activos y los rayos cósmicos más energéticos que se conocen
Un grupo de científicos de 17 países, entre los que se encuentran investigadores de la Universidad de Granada, ha demostrado que las fuentes de las partículas más energéticas jamás detectadas no proceden de direcciones distribuidas uniformemente en el firmamento, sino que apuntan a zonas en las que hay galaxias con núcleos activos en su parte central y a distancias relativamente próximas.
Informe ISS
La estación espacial internacional se prepara para la llegada del transbordador Atlantis y de la próxima nave de carga Progress. El 11 de enero, modificó su órbita, colocándose en la posición adecuada.
Noticias breves de astronáutica
Abril es la fecha elegida para el lanzamiento de la primera sonda lunar de la India. La Chandrayaan-1 llevará a bordo tres instrumentos de la Agencia Espacial Europea, de modo que su viaje será seguido de cerca por los científicos del Viejo Continente.
Destellos de radiación cherenkov, posibles pistas para resolver un misterio cósmico
Durante casi un siglo, los científicos se han preguntado por el origen de los rayos cósmicos (chorros de partículas subatómicas de materia llegados del espacio exterior). Contra la atmósfera de la Tierra impactan decenas de miles de partículas por segundo y por metro cuadrado. Las apenas perceptibles y fugaces llamaradas de radiación emitidas por estas partículas a través de la atmósfera pueden ayudar a los científicos a resolver este misterio, uno de los más antiguos de la astrofísica.
Localizan una cuna estelar en la que se forman planetas
Astrónomos de la Universidad de Illinois han encontrado la primera evidencia clara de una "cuna" en el espacio, en la cual se forman planetas y lunas. La cuna, revelada en fotografías tomadas con el Telescopio Espacial Spitzer de la NASA, consiste en una envoltura aplanada de gas y polvo rodeando a una protoestrella joven.
Descubren otra población de protogaláxias arcaicas
Unos astrónomos han encontrado una nueva población de débiles protogalaxias arcaicas gracias a realizar el examen espectroscópico más sensible hasta hoy de una época en la que el universo tenía solamente el 15 por ciento de su actual edad. Estos objetos son una muestra de los probables "ladrillos" con los que están construidas las galaxias actuales, incluyendo nuestra propia Vía Láctea.
Al menos un planeta en gliese 581 está en la zona habitable de ese sistema solar
En abril del 2007 un equipo de astrónomos europeos anunció el descubrimiento, en órbita a la estrella Gliese 581, de dos planetas parecidos en algunos aspectos a la Tierra, y potencialmente habitables. Dos nuevos estudios detallados e independientes de este sistema, confirman que uno de ellos podría estar dentro de la zona habitable alrededor de la estrella.
Informe ISS
Con la perspectiva de la llegada del transbordador Atlantis a principios de Febrero, la tripulación del complejo orbital sigue su vida normal, realizando experimentos científicos y tareas de mantenimiento.
Noticias breves de astronáutica
A pocas semanas de su lanzamiento, el primer vehículo logístico ATV de la ESA entra en la fase final de preparación. Los técnicos están cargando sus depósitos de combustible, que se empleará para transferirlo a los tanques de la estación espacial internacional.
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El misterio de los jets de Júpiter comienza a desvelarse
Un equipo internacional dirigido por científicos de la UPV/EHU ha analizado dos gigantescas tormentas desencadenadas en el chorro. El trabajo es portada en el último número de la revista Nature
Los ladrillos de la vida tambien se originaron en Marte
Los compuestos orgánicos contienen carbono e hidrógeno y forman los componentes básicos de toda la vida sobre la Tierra. Analizando el material orgánico y los minerales en el meteorito marciano Allan Hills 84001, un equipo de científicos dirigido desde el Laboratorio Geofísico del Instituto Carnegie ha demostrado por vez primera que los componentes básicos de la vida también se formaron en Marte al comienzo de su historia.
El sistema planetario de gliese 581 es estable
Los planetas Gliese 581c y Gliese 581d, en órbita a la estrella Gliese 581, han despertado últimamente un gran interés en la comunidad científica por tratarse de candidatos con posibilidades razonables de ser habitables. Pero para garantizar el desarrollo de vida en un mundo no basta con que éste posea las condiciones necesarias; debe mantenerlas durante un tiempo lo bastante largo como para permitir el largo proceso de tal desarrollo. Un estudio se ha centrado en la estabilidad orbital de ese sistema planetario, y sus conclusiones refuerzan el atractivo de ese sistema para intentar rastrear posibles indicios de vida en él.
Las primeras estrellas ¿fueron objetos exóticos alimentados por materia oscura?
Quizás las primeras estrellas del universo recién nacido no brillaron, sino que fueron "estrellas oscuras", virtualmente invisibles, de 400 a 200.000 veces más grandes que el Sol y alimentadas por la aniquilación de la misteriosa materia oscura, según las conclusiones de un estudio de la Universidad de Utah.
Informe ISS
Los astronautas de la estación espacial internacional afrontan los últimos días de su estancia en solitario a bordo del complejo. Si todo va bien, el transbordador Atlantis debería visitarlos en un par de semanas, así que sus tareas principales consisten en prepararse para el acontecimiento.
Noticias de astronáutica
*El Jet Propulsion Laboratory de la NASA ha obtenido fotografías de un asteroide que pasará cerca de la Tierra el 29 de enero. Las imágenes se han fabricado a partir de la información conseguida con un radar.
El ritmo asombrosamente intenso de formación estelar en una galaxia lejana
La frenética velocidad en el proceso de formación de estrellas descubierto en una galaxia distante demuestra que las galaxias en el universo arcaico, o se desarrollaron mucho más rápido, o de una forma diferente, que lo estimado por los astrónomos.
La capacidad de supervivencia en Marte de bacterias terrestres
Si un viaje a Marte ya es de por sí una aventura difícil, imagínese cómo sería si tuviera que ir de polizón oculto en la parte exterior de la astronave, sin sistema de soporte vital. Pero algunas bacterias de la Tierra pueden ser extraordinariamente resistentes, hasta el punto de lograr sobrevivir en el exterior de una cápsula espacial. Ahora, un conjunto de experimentos a bordo de la Estación Espacial Internacional, permitirá conocer con exactitud qué efectos ejercen los rigores del espacio sobre las esporas bacterianas terrestres que puedan ir de pasajeras no deseadas en un vehículo enviado a Marte.
Explosión cósmica en mitad de la nada
Un equipo de astrónomos ha descubierto que una explosión cósmica detectada hace un año parece haberse producido en medio de una zona intergaláctica vacía, ya que hay miles de años-luz hasta el más cercano conjunto, con tamaño galáctico, de estrellas, gas y polvo. Este "fogonazo en la oscuridad" es sorprendente debido a que el tipo de explosión, un estallido de rayos gamma de larga duración (GRB), se piensa que debe ser impulsado por la muerte de una estrella masiva.
Los efectos de la radiación espacial sobre las células madre cerebrales
Las medidas para proteger a los astronautas de los riesgos para la salud causados por la radiación espacial durante las misiones de larga duración a la Luna o a Marte serán de vital importancia. Por eso, se debe investigar de manera exhaustiva en este campo antes de emprender cualquier proyecto definitivo. Empleando un modelo animal diseñado para revelar incluso los cambios más mínimos en la población de células cerebrales, un equipo de científicos ha descubierto que la radiación parece afectar de manera especial a un tipo de células madre en un área del cerebro que se cree es importante para el aprendizaje y para el control de los estados de ánimo.
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