Estrellas ricas en rubidio
Como predecía la teoría, este elemento químico está presente en grandes cantidades de estrellas viejas moribundas. La detección ha sido posible tras analizar a más de 100 espectros de alta resolución obtenidos principalmente con el Telescopio William Herschel, del Observatorio del Roque de los Muchachos.
Informe ISS
Asistidos desde el interior de la estación espacial internacional por Thomas Reiter, sus compañeros Mike López-Alegría y Mikhail Tyurin llevaron a cabo su primera actividad extravehicular, la cual no estuvo exenta de dificultades.
Noticias breves de astronáutica
El Air Force Research Laboratory (AFRL), el Ames Research Center y el Naval Research Laboratory han colaborado en una serie de pruebas de túnel de viento para determinar la ideonidad aerodinámica del Mars Flyer.
Desvelado un misterio en la evolución estelar
Empleando modelos en 3D ejecutados en algunas de las supercomputadoras más rápidas del mundo, un grupo de físicos teóricos creó un código matemático que ahora ha desentrañado un misterio de la evolución estelar.
Estudiando antiguas y lejanas galaxias
Un equipo de astrónomos ha sacado fotografías asombrosas de dos de las galaxias más distantes y antiguas nunca antes vistas. Se las considera entre las primeras que se forjaron tras el Big Bang.
Informe ISS
Con la llegada del transbordador Discovery prevista para las 23:00 UTC del 9 de diciembre, la tripulación de la estación espacial internacional ha centrado sus esfuerzos esta semana pasada a preparar el complejo para la visita.
Noticias breves de astronáutica
A muy pocos días del lanzamiento, la tripulación del transbordadors Discovery ya se encuentra en Florida, donde deberá llevar a cabo los últimos preparativos.
La galaxia patas arriba
La imagen de la parte central de la galaxia NGC 1313 tomada por FORS, un instrumento del telescopio VLT, es de una belleza natural sorprendente. Este objeto presenta ciertos parecidos con algunos de nuestros más famosos vecinos: las Nubes de Magallanes. Sin embargo, NGC 1313 es una galaxia espiral barrada, con brazos muy cortos que apenas asoman desde los extremos de la barra (la estructura central más brillante).
Descubren anillos gigantes alrededor de cúmulo de galaxias
Un equipo de astrónomos ha descubierto unas estructuras gigantes, semejantes a anillos, alrededor de un cúmulo de galaxias. El hallazgo proporciona nueva y atractiva información sobre cómo se congregan las galaxias hasta formar esos cúmulos, también acerca de los campos magnéticos en los inmensos espacios entre los cúmulos de galaxias, y posiblemente sobre el origen de los rayos cósmicos.
Informe ISS/STS-116
La última misión del año de la lanzadera espacial en dirección a la estación ya está en marcha. Una de las más complejas de la historia, supondrá un paso más hacia la disponibilidad de más recursos para el aprovechamiento del laboratorio orbital.
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Noticias breves de astronáutica
El lanzamiento del último cohete Ariane-5 del año, equipado con una tapa superior ECA, fue especial en España. Aunque la carga útil era totalmente estadounidense, el carenado del vehículo mostró durante el ascenso el nombre de la ciudad de Barcelona.
Astrónomos estudian faros del Universo
Los científicos arrojan nueva luz sobre un debate que ha durado una década. Es conocido que al morir algunas estrellas dan lugar a la explosión de una supernova. Lo que no está claro es si la estrella se quema lentamente o revienta muy rápido. De las observaciones se desprende que la materia expulsada presenta asimetrías importantes en la periferia, mientras que en el centro hay una esfera casi perfecta, lo cual sugiere que la explosión se propagaría a velocidades supersónicas.
La vía láctea moldeó la vida en la Tierra
La formación de estrellas en cantidades muy grandes en nuestra galaxia, la Vía Láctea, que empezó hace alrededor de 2.400 millones de años, tuvo efectos extraordinarios para la vida en la Tierra. Las poblaciones de bacterias en el mar ascendieron y disminuyeron en una sucesión de éxitos y fracasos, con una inestabilidad no registrada ni antes ni después. Según un nuevo estudio, la variabilidad en la productividad de la vida está vinculada estrechamente a los rayos cósmicos.
Informe ISS/STS-116
Con tres paseos espaciales completados y la estación reconfigurada para recibir más paneles solares y módulos, la misión del Discovery se acerca a su fin. Sin embargo, la NASA ha tenido que prolongar un día su estancia en el complejo para afrontar la tozudez de un recalcitrante panel.
Noticias breves de astronáutica
Gracias al lanzamiento para la Fuerza Aérea y la NASA, la isla de Wallops ha vuelto a la actividad espacial orbital. Un cohete Minotaur-I (SLV-6) despegó desde allí (rampa LA0B) el 16 de diciembre, llevando consigo a dos satélites experimentales llamados TacSat-2 y GeneSat-1.
El halo de materia oscura de la vía láctea, visto como nunca antes
Utilizando un potente supercomputador para ejecutar la simulación de mayor envergadura hasta la fecha, sobre la formación y evolución del halo de materia obscura que envuelve a nuestra galaxia, la Vía Láctea, se han obtenido resultados espectaculares que muestran subestructuras dentro del halo en un grado de detalle sin precedentes. Ello ayudará a conocer mejor la historia evolutiva de nuestra galaxia.
Astrónomos encuentran el primer reloj de rayos gamma
Se ha descubierto la primera señal modulada procedente del espacio en la banda de los Rayos Gamma de Muy Alta Energía. Se trata de la señal de mayor energía de ese tipo observada hasta ahora. Las señales ordinarias en forma de pulsos precisos que nos llegan del espacio son conocidas desde los años sesenta, cuando se descubrió el primer pulsar emitiendo en la franja de las ondas de radio. Ésta es la primera vez que se ha detectado una señal de tan alta energía, cien mil veces superior a las previamente conocidas.
Rastreando la materia oscura
Los científicos ignoran qué es la materia oscura, pero saben que existe en el universo. Todo lo que los humanos observamos en el cielo (galaxias, estrellas, planetas y todo lo demás) constituye sólo el 4 por ciento del universo. El 96 por ciento restante está compuesto por materia oscura y su hermana aún más misteriosa: la energía oscura. Aunque se halló recientemente evidencia directa de que la materia oscura existe, nadie sabe aún qué es. Ahora, un proyecto internacional pionero puede finalmente romper el misterio e identificar las huidizas partículas que forman la materia oscura.
Un planeta gigante girando en la magnetosfera de su estrella
Un equipo internacional de investigadores ha descubierto, en el campo magnético de la estrella Tau Bootis, un planeta gigante girando alrededor de ella en una órbita muy próxima. Se trata del primer descubrimiento de este tipo que se realiza.
No importa su tamaño, los agujeros negros se alimentan de la misma forma
Estudiando la manera en que varía la emisión de rayos X en los sistemas estelares con agujero negro, unos investigadores han llegado a la conclusión de que el proceso de acreción o "alimentación" (en el cual el agujero negro absorbe la materia que lo rodea) es el mismo para objetos de este tipo de todos los tamaños, y que los agujeros negros supermasivos son sólo versiones a gran escala de los pequeños.
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