Informe ISS/STS-118
(NC&T) Las pruebas efectuadas el 12 de julio acabaron con múltiples apagados debido a un problema en el software de control. Una vez reinicializados los límites del sistema en cuanto al flujo de fluidos y las lecturas de los sensores, el equipo empezó a funcionar correctamente. Al día siguiente, la consola ECLSS, utilizada para el control ambiental, indicó que el OGS estaba produciendo el oxígeno esperado, tras superar todos los ensayos y pruebas pertinentes. No obstante, el sistema no debe actuar constantemente, y será sólo activado una vez al mes, para vigilar su estado. Su producción no será necesaria hasta dentro de un par de años, cuando la tripulación permanente de la estación aumente hasta las seis personas. Hasta entonces, las reservas disponibles y producidas en el segmento ruso son suficientes.
Los tres astronautas han efectuado mediciones del volumen de sus pantorrillas y de su masa corporal. Se usarán los datos para hacer un seguimiento de cómo se adaptan a la gravedad cero, y para comprobar si las contramedidas utilizadas son efectivas.
En cuanto al uso de la cámara EarthKAM, instalada en una ventana del módulo Destiny para que los estudiantes de la Tierra puedan tomar fotografías de la superficie terrestre, éste ha tenido que suspenderse antes de tiempo debido a un problema técnico que tendrá que ser investigado.
En el lado ruso, Yurchikhin ha continuado trabajando en los ordenadores, y su compañero Kotov ha estado llenando la nave Progress 24P con basura y equipos sobrantes, con la perspectiva de que puedan ser destruidos cuando el vehículo abandone el complejo orbital.
En la Tierra, con su lanzamiento previsto para el 7 de agosto, el transbordador Endeavour continúa preparándose para su misión. El vuelo (STS-118, 13A.1), supondrá el retorno a la actividad de este vehículo, que había permanecido en tierra desde 2002 para ser sometido a un largo período de mantenimiento y mejoras. A bordo viajarán los astronautas Kelly, Hobaugh, Williams, Morgan, Mastracchio, Caldwell y Drew, en dirección a la estación espacial internacional. El viaje de Barbara Morgan será especialmente seguido, ya que esta veterana maestra fue la reserva de Christa McAuliffe, fallecida durante la misión del Challenger.
El Endeavour fue llevado al edificio de ensamblaje de vehículos el 2 de julio, y unido a su tanque externo y sus aceleradores sólidos al día siguiente. El envío del conjunto hacia la rampa de despegue 39A, se programó inicialmente para el 10 de julio. Tras un "viaje" de exactamente 6 horas, el transbordador Endeavour alcanzó la rampa de despegue 39A. Salió a las 00:10 UTC del 11 de julio (noche del martes en Florida), y llegó a su destino a las 06:10 UTC. El desplazamiento se realizó con unas horas de retraso debido a la amenaza de lluvia, que hubiera impedido "asegurar" el vehículo en la rampa al llegar a ella.
Su carga útil ya se encontraba esperándole allí, lista para ser introducida en su bodega. Consiste en el segmento S5, que será unido a los S3/S4 instalados en la estación durante la misión precedente (STS-117), un módulo Spacehab cargado de suministros, y una plataforma de almacenamiento externa para equipos.
Los tripulantes del transbordador Endeavour debían llegar procedentes de Houston a Florida el 16 de julio, para participar en la cuenta atrás de demostración (TCDT). Los siete astronautas simularán todo el proceso hasta el lanzamiento, junto con el control de tierra, para asegurar que todo irá bien el día del despegue (el 7 de agosto). El lanzamiento del transbordador, sin embargo, podría retrasarse unos días si la NASA no consigue enviar al espacio a la sonda marciana Phoenix el 3 de agosto.
El vuelo del Endeavour debería durar 11 días, pero el vehículo lleva consigo un nuevo sistema llamado SSPTS, que le permitirá utilizar la electricidad generada por los paneles solares de la estación, lo que prolongará las operaciones de sus células de combustible. Si el SSPTS funciona bien, la NASA extenderá la misión tres días más, y sus astronautas podrán hacer cuatro salidas extravehiculares en vez de las tres previstas.
|
