Determinar la edad de la Vía láctea con mayor precisión
El procedimiento, diseñado por Nicolas Dauphas, de la Universidad de Chicago, se puede usar ahora para abordar otros misterios del cosmos que han permanecido sin resolver durante décadas. Las determinaciones de edad son cruciales para una comprensión fundamental del universo.
En su último trabajo, Dauphas ha perfeccionado la exactitud del reloj cósmico comparando el tiempo de desintegración de dos elementos radiactivos de larga vida, el uranio-238 y el torio-232. Según el nuevo método de Dauphas, la edad de la Vía Láctea es de aproximadamente 14.500 millones de años, con un margen de error de unos dos mil millones de años.
Esa edad concuerda con la estimación generalizada de 12.200 millones de años, fruto de valoraciones hechas por métodos previamente existentes. Parece pues claro que nuestra galaxia es casi tan vieja como el universo mismo.
El hallazgo de Dauphas verifica lo que ya se sospechaba, a pesar de los inconvenientes de los métodos de estimación cronológica previos: después de la Gran Explosión o Big Bang, no se necesitó mucho tiempo para que se formaran estructuras grandes, incluyendo nuestra galaxia la Vía Láctea.
La edad de doce mil millones de años para la galaxia descansaba en las características de dos conjuntos diferentes de estrellas, cúmulos globulares y enanas blancas. Pero esta estimación depende de suposiciones sobre la evolución estelar y la física nuclear que los científicos tienen todavía que probar para su completa fiabilidad.
Una manera más directa de calcular la edad de las estrellas y la Vía Láctea depende de la exactitud del reloj de uranio-torio. Los científicos pueden detectar telescópicamente las "huellas dactilares" ópticas de los elementos químicos. Usando esta capacidad, han medido la proporción uranio-torio en una sola estrella vieja que reside en el halo de la Vía Láctea.
El meteorito Murchison, de Australia, ha colaborado en las mediciones de la edad de la Vía Láctea (Foto: Nicolas Dauphas, University of Chicago)
Los investigadores partían del conocimiento de cuán rápido se desintegran el uranio y el torio con el tiempo. Si también se sabe la proporción de uranio y torio cuando la estrella fue formada, entonces calcular la edad de la estrella resulta sencillo. Por desgracia, esta proporción inicial se conoce muy pobremente.
Dauphas resolvió el problema combinando los datos de las observaciones de uranio-torio en la estrella del halo con mediciones de la proporción uranio-torio que otros científicos habían hecho en meteoritos. Si analizamos meteoritos, finalmente acabaremos teniendo la composición del material que formó el Sol hace 4.500 millones de años. Y este material incluye residuos provenientes de muchas generaciones de otras estrellas, muertas desde hace mucho tiempo, que todavía contienen información sobre su propia composición de uranio-torio.
Se lo que es el corrimiento hacia el rojo (Doppler) y que, en base a que cuanto mas lejos mas rapidamente se expande el universo, sirve para calcular la distancia. ¿Que distancia?. Si ha tardado 13000 millones de años en llegarnos la luz, supongo que la galaxia estaba a esa distancia hace ese tiempo. Pero no se como se relaciona esto con como era el universo 2000 millones años despues del bigbang, si es que el universo tiene 15000, y la luz emitida entonces por la galaxia que sea ya hace tiempo que nos pasó de largo. Si alguien me lo explicara, lo agradeceria.
raquel – magdalena
26/10/09 - 00:54
Tema: :no encontre nada en este programa
pues ami no me interesa saber como se calculo la edad de las galaxias pero la verdad aca no se encuentra nada y necesitava saber de que depende la edad de una galaxia y no la encuentro ya ke aca en este programa no la encuentro alguien podria decirme la respuesta..!???
que te importa – que te importa
24/03/09 - 07:10
Tema: esto es una total basura
no biene nada bueno los niños cuando quieren hacer su tarea no encuentran informacion esto es todo una basura deverian de cancselar este programa
Respuesta a que te importa
Lynda – San Luis potosí, Mex.
05/01/10 - 23:05
Tema: Re: esto es una total basura
se escribe viene NO biene
y deberian NO deverian, primero enseñate a escribir, para después criticar.
Tony – Salinas, Puerto Rico
12/01/09 - 07:42
Tema:
Muchas Gracias por la informacion. Tambien queria saber si se han encontrado galaxias mas antiguas que la via lactea?
